Мейси Эйтс - Расплата будет жаркой

– Это свидетельствует об обратном, – заметил он.

– Но невеста может уйти, когда она захочет, без угрозы тюремного заключения. Заключенная уйти не может. Не лги себе, Рокко. Не притворяйся, будто это не так. Ничего не изменилось. Ты не изменился. Ты действуешь точно так же, как действовал в самом начале. Ты выдвигаешь требования и угрожаешь мне, если я с тобой не соглашаюсь. Хотя я хочу тебя, наши отношения всегда сопровождаются твоими угрозами. У меня никогда не будет выбора. Поэтому я говорю тебе сейчас, что я не хочу быть твоей женой.

Притянув Чарити к себе, он опустил голову и страстно припал к ее губам. Она поцеловала его в ответ, вкладывая в поцелуй и гнев, и любовь.

Оба тяжело дышали, когда отстранились друг от друга.

– Не имеет значения, чего ты хочешь, – сказал Рокко. – Ты будешь моей женой. Решение окончательное. А теперь выйди из моей комнаты и не входи сюда без приглашения.

Чарити сглотнула ком, который подступил к горлу от горя и страданий:

– Ладно. Раз мы достигли взаимопонимания.

– Ты единственная, кто должен понять, – сказал он.

Чарити кивнула, а затем повернулась и оставила Рокко в одиночестве в его комнате. На нее нахлынули печаль и сильное ощущение обреченности. Она понятия не имела, что ей теперь делать. Потому что она хотела быть с Рокко, но на своих условиях.

Она стремилась к тому, чтобы он испытывал к ней другие чувства. Но она не могла его заставить.

Чарити казалось, что жизнь с Рокко, который так жестко контролирует свои эмоции, будет намного более одинокой, чем без него.

Но она никогда об этом не узнает. Потому что у нее нет выбора. Хотя она все-таки сделала выбор. Она может уйти и бросить Рокко вызов, заставляя его доказать, что он в самом деле отправит ее в тюрьму. Она верила, что он не выдвинет ей обвинений, но все равно не могла рисковать. Она была виновата, вне всяких сомнений.

Разве ее тюремное заключение пойдет на пользу ребенку, которого она вынашивает?

Чарити не может покинуть Рокко, поэтому она останется вместе с ним. Но она хочет, чтобы он не сомневался в правильности своих поступков.

Она сказала Рокко правду. Ему нужна не жена, а пленница.

И похоже, он приготовил ей пожизненное заключение.

«Я не хочу выходить за тебя замуж».

Слова Чарити снова и снова звенели в мозгу Рокко, пока он шел в свою галерею. У него было так тяжело на душе. Ему казалось, будто ему в грудь ударили острым ножом. Он решил, что успокоится только в окружении своих вещей.

Рокко не знал, почему Чарити вдруг решила ему сопротивляться. Почему она заставила его чувствовать себя тюремным охранником, который надел ей кандалы, хотя прошедшие несколько недель она вела себя с ним как любовница. Ведь она отвечала на каждое его прикосновение и каждый поцелуй. Рокко не был ее врагом.

Он подарил ей кольцо. Он обещал хранить ей верность.

А она вот так отплатила ему, стоя перед ним в платье, которое он покупал для нее, и говоря, что она не хочет выходить за него замуж.

Чарити принадлежит ему. Она его женщина, и это даже не обсуждается.

Рокко повернулся и уставился на солдатиков, выстроенных на витрине в углу комнаты. Он вел себя по-ребячески, храня солдатиков среди бесценных произведений искусства. Но ему нравилось обладать этими солдатиками. Они напоминали ему о детстве.

Он получил солдатиков в подарок от своей матери. Даже потеряв их, он постоянно о них помнил. Он не забыл тот момент, когда его мать делала ему подарок.

Рокко стиснул зубы от болезненных воспоминаний, которые постоянно терзали его в последние дни, и он не понимал почему. Воспоминания об ужасной пустоте и одиночестве.

Все это бессмысленно. Чарити была здесь, в этой комнате. Она не может просто так уйти от него.

Однако он уже чувствует, будто потерял ее.

Потому что невозможно обладать человеком как вещью. Человек должен выбирать, с кем ему быть.

Рокко не понял, откуда в голову пришли эти мысли. Он не знал, почему в его мозгу возникли размытые изображения из прошлого.

Никто его не выбирал. Он переезжал из одной приемной семьи в другую, каждая из которых держала его у себя определенное время ради того, чтобы получить пособие от правительства за участие в системе патронатного воспитания. Но никто не выбирал его как человека.

Рокко вырос сам по себе и даже ни разу не предположил, что кто-нибудь захочет оставить его у себя навсегда. Многие имели законное право воспитывать его, пока он не достиг совершеннолетия, но никто его не выбирал потому, что хотел быть с ним.