Пола Льюис: Забияка

— Привет, Алекс.

— Рис?! Откуда ты узнал, что я думаю о тебе?

— Телепатия. Ты хорошо устроилась?

— Да, все просто замечательно.

— Я забыл тебе сказать, скорее пожелать, чтобы ты двигалась дальше по служебной лестнице, росла, так сказать.

— Я постараюсь, — немного разочарованная, ответила Алекс. — И это все, что ты хотел мне сказать?

— Нет, — голос у него изменился. — Я позвонил для того, чтобы попросить тебя стать моей женой.

— Алекс? Алекс, ты меня слушаешь? — кричал Рис в молчание, которое все длилось и длилось.

— Да-а. Я здесь, — сказала она протяжно, решив нарушить затянувшуюся паузу. Затем, словно очнувшись, она заговорила голосом, в котором сквозило разочарование.

— Ты опять… ты опять шутишь?

— Никаких шуток, Забияка. Я прошу тебя стать моей женой.

Снова наступила тишина.

— Алекс, не мучай меня! Скажи «да» или «нет».

Помолчав, преодолевая охватившую ее радость, наполнившую сердце, приходя в себя от головокружительного счастья, помутившего ее разум, Алекс собралась с мыслями.

— Я должна подумать, — протянула она.

— Две минуты на размышления, — сказал Рис.

Ее молчание длилось только две секунды.

— Да, конечно, я согласна выйти за тебя замуж, идиот! О, Рис! О, Рис! — Счастье так и рвалось из нее, но через мгновение оно сменилось страхом за будущее. Ведь она постоянно мечтала об этом. — О, Рис!

Рис засмеялся в трубку.

— Мы официально заявим о помолвке, как только я вернусь домой.

Алекс залилась счастливым смехом.

— А когда ты это понял?

— О чем ты?

— О том, что влюбился в меня, разумеется.

— Это произошло, когда ты восхитилась мной, — шутливо сказал он. — Когда ты так забавно возразила мне, что не мальчишка, а самая что ни на есть настоящая девчонка.

— Серьезно? Но это было так давно. — Голос Алекс вибрировал от нетерпения.

— Не будь идиоткой. Ты что, шуток не понимаешь? Я же сказал тебе сейчас, что объявим о помолвке, когда появлюсь дома. Хорошо?

С детских лет Алекс привыкла делиться всеми своими новостями с родителями, и, хотя сейчас была глухая ночь, она решила сообщить о свалившемся на нее счастье своим близким и взялась за телефон.

— Папа, — заговорила она срывающимся голосом, — я хочу кое о чем сказать тебе. Нет, нет, я не задыхаюсь, со мной все в порядке. — Она заговорила спокойнее. — Папа, послушай меня. — Алекс на секунду остановилась, давая ему прийти в себя. — Я собираюсь замуж. Я помолвлена. — В ее голосе продолжали звучать нервические нотки. — Да нет же, я не на вечеринке, о каком вине ты говоришь, у меня во рту не было ни капли. Конечно, за того, кого ты хорошо знаешь. Это Рис.

Она заулыбалась от удовольствия, когда услышала в трубке, что отец делится новостью с матерью. Естественно, мать тут же принялась выспрашивать подробности.

— Да, да, он звонил мне из Австралии. Знаю. Разве это не замечательно? Почему ты говоришь, что не удивлена? А я вот удивилась. Правда, Рис тоже сказал, что вас это не удивит. — Она слушала, что говорила ей мать, а потом громко рассмеялась. — Нет, мама, конечно, мы не определили точную дату. Рис даже не упомянул об этом. Просто полчаса назад он сделал мне предложение. О! Он сказал, что об этом пока еще никому не следует говорить. Об этом будет официально объявлено, когда он вернется в Англию. Нет, пока я не могу сказать об этом ни дяде Дэвиду, ни тете Джоанне. Я скажу им об этом, когда их увижу. Если ты настаиваешь, обещаю позвонить им сразу же. Конечно, жутко счастлива. Никогда не была такой счастливой, Да, до завтра. Пока, мам. Поцелуй папу. Спокойной ночи.

Следуя обещанию, данному матери, Алекс позвонила родителям Риса и целых двадцать минут пересказывала им теми же словами новость, связанную с помолвкой и будущим замужеством. У нее были такие же близкие и доверительные отношения с ними, как и со своими родителями. Она привыкла называть их дядей и тетей.

— Мы так рады, дорогая, — говорила ей тетя Джоанна. — Мы очень долго ждали этого дня.

Алекс восприняла их радость совершенно естественно. Она была уверена, что если бы Рис решил жениться на другой девушке, они бы так не радовались. Они уже давно относились к ней как к своей дочери, а отныне она становится полноправным членом их семьи. Короче, новость обрадовала всех.

У Алекс никогда не возникало мысли, что отношение родителей Риса может каким-то образом повлиять на его решение, и считала, что главное, почему он ей сделал предложение, — их любовь друг к другу. Все в мире было прекрасно, кроме долгого ожидания того дня, когда Рис возвратится домой.