Мейси Эйтс - Столкновение характеров

– Мы можем сделать доставку во дворец, – предложила она.

– Чудесно, – ответил Майкл. – И не забудьте про чаевые. – Он назвал сумму, от которой челюсть девушки заметно отвисла.

– Спасибо, – потрясенно выдавила она.

– Я буду наведываться к вам, – пообещала Ева.

Ее радушная улыбка напоказ не смогла скрыть того, что ее воодушевление таяло прямо на глазах, и она снова погружалась в жестокую реальность.

– Ваше высочество, вы готовы? – спросил он.

– Более чем. – Огонь в ее глазах совершенно потух.

– Я тоже, – выдавил Майкл. Его сердце болезненно сжималось при мысли о грядущем браке Евы.

Ее будут обнимать чужие руки… Этого просто не могло случиться, ведь она принадлежала только ему. Для Майкла перестали существовать другие женщины. Была только Ева. Точно так же, как он поклялся хранить свою клятву и заботиться о Марине до последнего ее вздоха, он знал, что теперь несет ответственность за Еву. Он не смог бы заняться любовью с другой. Близость стала для Майкла чем-то священным, и отношения с Евой еще больше убедили его в этом.

Но она выйдет за Бастиана. И он станет ее мужем.

Во всех отношениях.

Майкл задыхался от ярости.

– Идем. – Он открыл дверь и последовал за Евой, посмотрев по сторонам и убедившись, что ей ничто не угрожает.

– Надеюсь, теперь ты счастлива, – сказал Майкл, когда они сели в машину. – Ты сама выбрала себе одежду. Одежду, которая раскрывает твою личность.

– Ты… ты помнишь мои слова? – потрясено спросила Ева.

– Я ничего не забываю, – тихо заметил Майкл.

– Я тоже.

Хорошее дело, поскольку очень скоро у них не останется ничего, кроме воспоминаний.

В честь ее помолвки устроили торжественный прием. Никаких официальных заявлений сделано не было, но слухи распространились со скоростью молнии.

Было приглашено не так уж много гостей, только самые влиятельные семьи Кионоса и Комении, королевства Бастиана.

Ева со стороны смотрела на собравшихся. Пока никто не догадывался, что прием устраивался в ее честь, поэтому на нее не обращали особого внимания. Все знали, что Ева слыла бунтаркой, была самой младшей и не самой влиятельной. Ева подумала, изменится ли ситуация, когда у нее появится влиятельный муж.

Человек, которого ей совсем не хотелось искать глазами в толпе. Нет, Ева высматривала совсем другого мужчину.

Вдруг она почувствовала на себе взгляд и круто развернулась, отчего всколыхнулась ее пышная шифоновая юбка. На нее смотрел Майкл. Он выглядел таким чужим, но его глаза говорили о другом.

– Ты выглядишь потрясающе, – заметил он.

– Спасибо. Ты тоже. – Ева с грустью подумала о том, что сегодня вечером все надежды на будущее, в котором она видела себя рядом с ним, обратятся в пыль.

– Ты знаешь, что тебя ждет? – спросил он.

– Да. Через час мой отец сделает заявление и представит нас с Бастианом нашим гостям. С этого момента помолвка будет считаться официальной.

– Понятно. Значит, у тебя есть еще немного времени?

– Да.

– Пойдем со мной.

Ева не знала, что он задумал. Но ей было все равно. Ей просто хотелось быть с ним. И не имело значения, проведут они вместе пять минут или целую вечность. Хотя, нет, имело. Еве хотелось оставаться с ним до конца своих дней, но только ее лишали такой возможности.

– Куда?

– В сад.

Никто не смотрел на них, когда они прошли по пустынному коридору и вышли в сад. Майкл взял ее за руку и повел к увитой виноградными лозами беседке.

– Потанцуй со мной, – дрожащим голосом попросила Ева.

– Мне не следует этого делать.

– В таком случае нам вообще не следует находиться здесь. Мы нарушаем правила приличия и делаем это сознательно.

– Ты права.

– Потанцуй со мной, как в ту ночь на балу. В самом начале нашего знакомства. – Ее сердце болезненно сжалось, и Ева зажмурилась, чтобы не чувствовать этой боли.

Майкл привлек ее к себе, и она положила голову ему на грудь, прислушиваясь к биению его сердца. Ей хотелось признаться ему в любви, и это признание жгло ее, словно раскаленное железо. Но Ева боялась, что Майкл отвергнет ее, и этим разрушит то, что между ними было. Они никогда не смогут быть вместе, поэтому лучше оставить все как есть. Она будет хранить в своем сердце любовь к Майклу, чтобы согреваться ею, когда выйдет замуж за абсолютно безразличного ей человека.

И может быть, однажды у нее получится забыть его.

Маловероятно. Но все же.

– Там, в шале, я думал, что это был наш последний поцелуй, – хрипло сказал Майкл.