Кэтти Уильямс - Свадьба напоказ

– Ты… ты думаешь, я хочу, чтобы ты меня поцеловал? – возмущенно сказала она, отчаянно краснея и ненавидя Тео за напоминание о предыдущем поцелуе. – Я могу пережить твои… знаки внимания… когда мы на людях, но обойдусь без них наедине!

– И тем не менее, просто на всякий случай…

Несмотря на это предупреждение, Тео сумел застать ее врасплох. И на этот раз в его поцелуе был жар, которого она не чувствовала раньше. Он обвил Алексис рукой за талию и прижал к себе.

Тео чувствовал мягкость ее груди и стремительно терял контроль над собой. Опять. Но ее рот был слаще меда… Им просто надо убедить шофера. Не стоит рисковать.

– Увидимся завтра, – сказал он, когда поцелуй наконец закончился, и быстро зашагал к машине, оставив совершенно растерянную Алексис на крыльце.

Как и ожидалось, на следующий день во всех газетах развороты были заняты фотографиями влюбленной пары. Фотографам великолепно удалось поймать их под таким углом, что иллюзия любви выглядела искренней и очевидной. Тео постоянно обнимал Алексис, а она смотрела на него снизу вверх, приоткрыв рот, словно зачарованная, как положено обожающей невесте. Хотя в душе она стискивала зубы и недовольно хмурилась.

Мать ждала ее к завтраку, разложив все газеты по огромному обеденному столу. Алексис подавила вздох.

– Я понимаю, что это все неожиданно, – мягко сказала Кора, – но любовь с первого взгляда случается, и на этих фотографиях ты просто сияешь, милая.

Алексис налила себе кофе и взяла круассан из корзинки. Сияет? Как рыбы сияют в присутствии голодных акул?

– Тео… производит впечатление, – выдавила она, чтобы не разочаровывать мать. – И ты права. Жизнь полна неожиданностей.

Больше она не знала, что сказать. Только снова посмотрела на фотографии, гадая, снимали ли репортеры кого-нибудь еще, или только ходили за ней и Тео.

– Конечно, – широко улыбнулась Кора. – И иногда неожиданности оказываются к лучшему. Напоминают мне о том, как я познакомилась с твоим отцом. Конечно, я знала, кто он такой, но никогда не встречалась, пока наши родители это не организовали. А тогда… Это была любовь с первого взгляда. Он был совершенно не такой, как я представляла, и я влюбилась в этого паршивца.

Алексис напомнила себе, что говорили врачи, и поэтому неохотно продолжала подыгрывать.

– Он, конечно… не такой, как я ожидала, – признала она. – Он умен, и у него есть… харизма.

– Твоему отцу он очень нравится.

Тогда пусть сам и женится на Тео, язвительно подумала Алексис.

– Это хорошо, – ответила она вслух.

– Я тебя знаю, милая. Ты такая же упрямая, как я в твоем возрасте. Если бы Тео тебе не нравился, мы бы об этом уже знали! Ты просто не хочешь сглазить свое счастье, поэтому так неуверенно себя ведешь. Я понимаю. Нам с твоим отцом долго не удавалось произвести на свет ребенка, поэтому, когда я зебеременела, то никому не говорила, пока не смогла уже скрывать. Так что я не стану давить. А теперь… Расскажи, какие у тебя на сегодня планы.

У Алексис немедленно все сжалось внутри от одной мысли о том, что ей предстоит несколько часов выбирать кольца, а потом обедать в дорогом ресторане – и все это в обществе Тео. Всю ночь ее терзало воспоминание об обжигающем поцелуе. Господи, почему Тео такой красивый? Если бы он был просто привлекательным, она смогла бы держать себя в руках. Но что-то в Тео де Анджелисе будило в ней пламенную страсть.

Вынырнув из своих мыслей, она успела поймать слова матери о том, что Тео уезжает в Нью-Йорк, вероятно, по делам.

– Он об этом не говорил, – просияла Алексис. – Когда именно?

– Насколько я знаю, завтра. И на целую неделю… Понимаю, это долго, когда чувства еще молоды, но он наверняка извинится.

В приподнятом настроении по поводу предстоящего отдыха от Тео Алексис провела остаток утра, занимаясь делами женского убежища, чтобы убедиться, что ее мозги все еще работают. В половину двенадцатого она неторопливо оделась. На фоне радости от отъезда Тео выбирать одежду оказалось легче, чем вчера.

Джинсы, но элегантные черные, кремовый шелковый топ – на улице было восхитительно тепло – и черные балетки. Вся одежда была новенькой, и настроение Алексис было все таким же приподнятым, когда ровно в полдень раздался звонок в дверь.

– Ты в хорошем настроении, – заметил Тео, заводя машину. В этот раз он был за рулем сам, а значит, его пристальные зеленые глаза не прожигали Алексис постоянно. – Почему у меня это вызывает подозрения?