Габриэлла Мартин - Розовая ночь

Девушка не отводила взгляда, словно ожидала, что полицейская сделает следующий шаг. Подняв стакан, Марта молча отсалютовала незнакомке, полагая, что та отвернётся и откажется принимать её скромный аванс.

Этого не случилось. Наоборот, в глазах девушки появилось что-то новое: опаляющее пламя и внезапная смелость. Только тут реальность напомнила о себе резким голосом барменши.

Официантка посмотрела на Марту вновь, произнесла что-то девушке, хозяйничавшей за стойкой в полосатой блузе, и возвратилась обслуживать посетителей. Однако лицо девушки пылало, подтверждая то, что между ней и Мартой случилось что-то необычное.

– Господи, Марта, прости!

Марта увидела брата живым и невредимым, что вздохнула облегчённо и вышла на площадку к своему столу.

Филипп тоже страдал от жары, но при этом заметно отличался от клиентов кафетерия в неизменных шортах и футболке.

Воплощённый мачо, он явно не вписывался в обстановку здания, не блещущего изысканностью, но, однако, совсем этого не замечал.

– Знаю, что ты хочешь мне выговорить, только мой Синдбад не переносит духоту. – Филипп бережно погладил своего любимца, бесшерстного кота с продолговатыми светлыми глазами.

Марта покачала головой и рассмеялась.

– Ох, Филипп, что с тобой сотворили деньги.

Год назад Филипп, работавший менеджером в солидной компании, женился на своей начальнице. Марта с недоверием отнеслась к такому браку, да и жена брата вызывала у неё определённые сомнения. Собственно говоря, как можно воспринимать всерьёз девушку, которая каждую неделю лазиет по салонам красоты? Но спустя несколько месяцев сомнения и опасения Марты развеялись, только тут Джулия Феннел умерла, и Филипп остался один.

Было бы нелепо считать такого молодого мужчину вдовцом, только Филипп наслаждался своим нынешним положением и не торопился искать счастье в новом браке, а Марта утешала себя тем, что брат, по крайней мере, ни в чём не нуждается.

Если для Филиппа кратковременный брачный союз оказался подарком небес, то его сестре замужество принесло одни разочарования. Брак Марты закончился разводом в наихудшем варианте. Выходя замуж за полицейскую, Крисси плохо воображала себе последствия этого шага.

Ненормированный рабочий день, невысокая зарплата, постоянное беспокойство и тревога перевесили то, что объединяло их вначале. Спустя пять лет после свадьбы Крисси в очередной раз заявила, что бросает Марту, только в отличие от предыдущих угроз сдержала слово.

– Не знаю, меня деньги не сделали другим, – притворно обиделся Филипп. – Ну, возможно, совсем немного. Я ведь не нанимаю какую-либо сексистайл, чтобы она прогуливала Синдбада. Хотя и мог бы.

– Тебе полезно выходить иногда из дому, – заметила Марта, косо посматривая на соблазнительную официантку.

– Стараюсь выходить почаще, – сказал Филипп, поглаживая разлёгшегося на его коленях кота.

Марта почти не слушала, что говорит сегодня брат.

Официантка, интересующая её, работала сейчас в заведении, где клиентов было больше. Ни духота, ни истомлённые девушкой нервные посетители, кажется, не влияли на настроение прелестной официантки. С мордашки русоволосой не сходило ясное и безмятежное выражение, губы расплывались в улыбке, а глаза то и дело обращались в сторону полицейской. Марте хотелось думать, что девушка проверяет, не ушла ли она. Такого с ней пока не происходило. У Марты будто открылось новое, дополнительное чувство, регистрирующее присутствие официантки. После развода Марта не чуралась девушек, только ни одна не пробуждала в ней таких эмоций и такого интереса. Чувственная игра, которую она и официантка вели пару недель, стала чуть ли не смыслом жизни Марты. Она не была готова идти дальше, знакомиться и назначать свидание, потому что это означало бы конец фантазиям.

Девушки вовсе не такие, какими кажутся на расстоянии. Этот урок Марта вынесла из своего неудавшегося брака. Помимо этого, на романтическую – или на любую другую – связь у неё не имелось времени.

– Вот я и говорю, – деликатно напомнил Филипп сестре тему беседы, -Синдбад очень привередлив. Это из-за него я сегодня опоздал. Представляешь, никак не хотел покидать особняк. Он плохо переносит духоту. Даже поцарапал меня, когда мы выходили.

– Я бы заперла его в холодильнике, – пробормотала Марта и оглянулась.

Чёрт возьми, стоило ей на миг отвлечься, как официантка испарилась! Заметив её разочарование, Филипп улыбнулся.