Дженнифер Фэй: Любимый придуманный муж

– Знаю. Лукас считал тебя братом.

Ксандер крепко обнял сестру и отдал ей конверт.

– Это подарок тебе на день рождения. Прими его, пожалуйста. Я знаю, что тебе хотелось отправиться в круиз.

Она говорила о своем желании совершить круиз вокруг Греции, Черногории, Хорватии и Италии лишь одному человеку.

– Тебе Лукас сказал? – спросила она как бы невзначай.

Брат согласно кивнул.

– Он переживал, что вам не удалось поехать в круиз вместе.

У Стасии не осталось аргументов для отказа. Нужно выполнить последнюю волю мужа. Необходимо двигаться вперед и смотреть в будущее.

– Хорошо, я поеду. – Она натянуто улыбнулась. Воспоминания о Лукасе разбередили душу.

– А когда вернешься, тебя будет ждать интересная работа, – пообещал Ксандер.

Она ничего не сказала о своем угасшем интересе к сделкам с недвижимостью и желании работать самостоятельно. Ей нужен твердый план, прежде чем она кому-нибудь что-нибудь скажет.

– Спасибо. – Она обняла брата.

Этот круиз станет поворотным пунктом в ее жизни. Она возьмет с собой ноутбук и поработает на корабле. А когда вернется, ее жизнь будет полностью распланирована.

– Не опоздаешь на теплоход?

– Почему я должна опоздать? – Стасия стояла на палубе, прижимая трубку к уху в попытке услышать голос брата сквозь гул голосов толпы пассажиров, взволнованных предстоящим путешествием.

Ксандер вздохнул.

– Интересно, когда ты перестанешь отвечать вопросом на вопрос?

Губы Стасии тронула улыбка.

– Почему ты меня так опекаешь? – Она прекрасно знала ответ на этот вопрос.

Братом двигало чувство вины. Он счастлив в браке, растит дочь, живет на частном греческом острове. А она осталась одна.

Не так давно Стасия тоже была счастлива, когда вышла замуж на своего одногруппника. Они о многом мечтали, но страшная болезнь нарушила их планы.

С этого момента мечты радикально изменились. Вместо экзотических путешествий они надеялись встретить вместе еще одно Рождество, отметить еще один день рождения, прожить еще один месяц, еще один день…

Стасия тряхнула головой, отгоняя терзающие сердце воспоминания.

Уже почти два года она живет одна. За это время было пролито море слез. Трудно привыкнуть к роли вдовы.

В конце концов она заставила себя раздать одежду Лукаса, включая сшитые на заказ костюмы и шелковые галстуки. А затем она сняла обручальное кольцо и убрала его в шкатулку, положив рядом с кольцом мужа. Стасия нервно потерла большой палец о безымянный, на котором прежде носила кольцо. Эта привычка появилась у нее во время болезни мужа и действовала успокаивающе.

Стасия бросила взгляд на палец. Ей стоило больших трудов свыкнуться с одиночеством.

– Я беспокоюсь за тебя, – донесся до нее голос Ксандера из трубки.

– Я знаю и ценю это, – ответила она. – Со мной все в порядке.

– Ты уже на борту?

– Да.

– Хорошо. Не поощряй ухаживаний донжуанов, не поддавайся на их уловки, иначе им придется иметь дело со мной, – наставлял брат.

– Ксандер, я уже не школьница, а взрослая женщина. Я сама о себе позабочусь.

– Знаю, – вздохнул он.

– Но волнуешься.

– Разве это плохо?

– Нет. – Как она могла делать ему выговор, если недавно сама поступила так же? Когда Ксандер познакомился с Лией, Стасия выдала себя за потенциального покупателя острова Инфинити, дабы выяснить, не была ли Лия золотоискательницей. А в результате выяснила, что у Лии золотое сердце. – Но ты должен мне доверять.

– Если тебе что-нибудь понадобится, сразу звони, – попросил Ксандер.

– О’кей.

И тут ее внимание привлек высокий темноволосый мужчина, показавшийся ей знакомым. Она сказала себе, что неприлично так пялиться на человека. Но ей просто хотелось отвлечься от разговора с братом. Неужели Ксандер и правда думает, что она не может обойтись без его чрезмерной опеки?

Она должна доказать и ему и себе, что твердо стоит на ногах. Она дала обещание, что к концу круиза составит четкий план на будущее.

После смерти Лукаса Стасия жила словно в кошмарном сне и слабо представляла, что с ней будет дальше. Но не зря говорят, что время лечит. И сейчас она почувствовала, что готова начать новую жизнь. Нужно лишь выбрать правильное направление.

Ксандер в трубке толковал что-то насчет бунгало, которое он ей построит на Инфинити, а она по-прежнему не отрывала взгляда от стоящего к ней спиной мужчины. Он разговаривал с красивой молодой женщиной. Наверное, это его жена или любовница, подумалось Стасии.