Криста Белинг - Предложение не руки и сердца

– Мама ты же знаешь, я очень занят. – В душе еще тлеет надежда, что она отстанет от меня так же, как в прошлые разы. Но…

– Не заставляй меня нервничать, я надеюсь ты помнишь, что после последнего нашего с тобой спора я десять дней провела в больнице?

– Хорошо я буду. – еще бы я забыл. При каждом удобном случае мне об этом напоминают. И каждый раз я вспоминаю случай из детства, когда наш кот сделал свои дела в мой кроссовок, я беспощадно тыкал его мордой в дерьмо. Сейчас я ощущаю себя на месте кота.

– Завтра в шесть и не опаздывай. – Она отключается, как только добивается своего, а я стону от бессилия.

*****

– Простите, у меня украли кошелек, могу я заплатить в следующий раз? – Обращаюсь к водителю автобуса с грустной улыбкой. Он вздыхает и машет мне "иди уже".

Выхожу из автобуса и оглядываюсь по сторонам. Железный друг привез меня в самый бедный район города. Женщина телефон, которой мне дала администратор, перезвонила, когда я еще была на остановке в ожидании автобуса.

Оказалось, что у нее несколько квартир в разных частях города. Но когда она озвучила мне цены за съем, я поняла, что кроме Бронкса ни на какой другой район не могу рассчитывать. Старуха мне сразу не понравилась, из-за того, что была не очень любезна и долго отнекивалась, набивая вебе цену. Но я умею быть настойчивой, в общем мы договорились о встрече.

Подхожу к нужному дому и вижу, как возле подъезда припаркованный автомобиль моргнул фарами пару раз. Я насторожилась и жду, что будет дальше. Бабушка учила меня, не садиться в незнакомые автомобили. Через несколько минут из машины вываливается, дама за девяносто и это не возраст, а ее вес. И направляется в мою сторону.

– Ну откуда вы беретесь такие бестолковые. – Смотрит на меня как на жалкую букашку.

– Прошу прощения. Это вы мне? – интересно в этом городе все такие “вежливые”.

– Я миссис Шеридан, хозяйка квартиры. – Объясняет мне как несмышлёному ребенку.

– Очень приятно, я Каталея. – лучше бы я ослепла прежде, чем увидела на её лице мерзкие, черные усики, от вида которых меня чуть ли не тошнит прямо на тротуаре.

– Пойдем, горе ты луковое, комнату покажу, у меня мало времени. – Надменно разворачивается и идет к подъезду.

Поднимаюсь за этим бегемотом на третий этаж. У нее сильная одышка, надеюсь она не откинет ласты раньше времени. Если мне придется делать ей искусственное дыхание меня точно вырвет.

– Так, порядок поддерживать, оргии не устраивать, услышу от соседей хоть одну жалобу выгоню без возврата денег. – как же эта дамочка бесит. – В квартире уже живет одна девочка. Вот свободная комната.

Она открывает дверь и впускает меня первой. Да уж, что тут скажешь, желтые выцветшие обои, односпальная кровать, "бабушкин" шкаф и всё, даже нет окна.

– Если все устраивает, оплата за месяц в перед. – Выжидающе смотрит на меня.

– Меня все устраивает, но…

– Так, это мне уже не нравится. – до чего же не приятная дамочка.

– Дело в том, что у меня украли сумку, полиция уже ищет вора и в ближайшие дни я вам заплачу. На крайний случай возьму аванс на работе, – которой у меня еще нет, мысленно добавляю я. – Прошу, дайте небольшую отсрочку, мне правда негде жить.

– Ладно, через неделю привезешь деньги по этому адресу. – Сует в руки мне визитку и уходит, как говорится по-английски.

Я рада, что теперь хотя бы с жильем вопрос решен.

– Привет. – Со стороны кухни выходит симпатичная брюнетка с длинным волосами. – наконец то у меня появилась соседка.

– Привет, я Каталея. – Мило ей улыбаюсь, надеюсь в ее лице заполучить сторонника.

– Рина. – Представляется она и улыбается в ответ. – Пойдем чай попьем, я как раз заварила, заодно познакомимся поближе.

Заходим в кухню, старенький кухонный гарнитур с минимум шкафов, газовая плита, стол и четыре стула. Рина делает чай, а я не смело сажусь на табуретку и не знаю с чего начать разговор.

– Ну рассказывай откуда приехала, с какой целью? – Ставит две кружки с горячим напитком и подвигает булочку.

– Из России. С детства мечтала жить в Нью-Йорке. После смерти бабушки меня ничего не держало на родине, я решила рискнуть и вот, я здесь. А ты?

– Живу в этом городе сколько себя помню, я выросла в детском доме. После совершеннолетия пытаюсь наладить жизнь, вне стен казённого учреждения.

– И как, удачно? – Я тоже можно сказать начинаю свою жизнь с нуля.

– Было бы легче, если бы козлы всякие встречались реже. – С ней легко общаться, она мне нравится.