Зури Дэй - Клятва в городе страсти

– Как?

– Потребовал выйти за него замуж и угрожал в случае отказа усложнить жизнь моей семье. Конечно, я отказала снова. – Лорен резко выдохнула. – Не знаю, что он сказал отцу, но теперь они оба преследуют одну цель.

– Ты спрашивала Пола, почему?

– Да, и в ответах отца нет никакого смысла, не получается объяснить это даже их крепкой дружбой. В последние месяцы давление только усилилось. Возможность от него отдохнуть стала огромным подарком, так что еще раз спасибо большое.

София вернулась с едой, и женщины замолчали. После ее ухода они перешли на обсуждение работы Лорен за последний год и профессиональных обязанностей, которые она будет выполнять в качестве личного ассистента Виктории. Эта работа во многом крутилась вокруг компании «КАНН».

– Мне жаль, что я перегружаю тебя информацией, – закончила Виктория после обсуждения предстоящей работы. – Но модный показ с чаепитием стал достаточно популярным мероприятием. Ну и к тому же в этом году он приурочен к Дню святого Валентина, и забот действительно много. Но тебе я могу сказать – думаю, мы справимся.

– Я тоже так думаю. – Лорен убрала компьютер в сумку. – Работы много, но мне нравится быть занятой, к тому же я большая поклонница Эйса Монтгомери и его жены Лондон, их модных коллекций. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы мероприятие прошло без помарок.

– Последнее, Лорен. – Виктория потянулась за папкой на столе. – Я составила черновой вариант контракта с сегодняшнего дня до 15 июля. Будь у меня такой раньше, я бы не осталась одна, без помощи. Надеюсь, ты подпишешь бумаги?

– Конечно, я только рада. Это значит, что я буквально не имею права вернуться домой.

Виктория проводила Лорен до дверей.

– А где ты оставила автомобиль?

Помимо гостевого дома, в распоряжение Лорен была предоставлена машина, за руль которой она пока не садилась.

– Я пришла пешком. Здешний воздух – огромная перемена по сравнению с влажностью Мэриленда, такая теплая погода в феврале для нас редкость. К тому же в последнее время я много работала, так что небольшая физическая нагрузка мне не повредит.

– Если тебе это правда удобно. Иначе я буду счастлива попросить кого-то довезти тебя до дома.

– Нет, спасибо, все в порядке.

Женщины обнялись, и Лорен направилась в сторону дома. Она едва заметила, как дошла, настолько ее захватили мысли о предстоящей работе.

Зайдя в здание, Лорен направилась к столу в гостиной, по пути вытаскивая планшет из сумки. Ей хотелось просмотреть записи, пока разговор с Викторией еще был свеж в памяти. Она вытащила из холодильника бутылку воды, села на диван и включила экран. В этот момент Лорен заметила пропажу – исчез ее браслет с шармом, талисман, подаренный ей на день рождения в шестнадцать лет. Потерять свою удачу сейчас, когда она пересекла всю страну в попытке сбежать от двух посягающих на ее свободу мужчин? Девушка почувствовала приступ паники, и подскочив, принялась рыться в сумке. Браслета там не было. Она направилась на улицу, но ее остановил телефонный звонок. Может быть, это Виктория? Нашла браслет на изысканных мраморных полах особняка? Лорен поспешила ответить.

– Лорен Харт.

– Я знаю, кому звоню, – ответил знакомый голос.

– О, Эйвори. Привет. – Лорен заспешила обратно на улицу.

– Ты явно ждала другого звонка. Что отвечает на мой второй после «как ты» вопрос: ты уже видела любовь своего подросткового периода? Это его звонка ты ждала?

– Вообще, я надеялась, что это Виктория, его мать.

– Ничего себе.

– Я потеряла браслет и рассчитывала, что она его нашла.

– Твои шармы на удачу? Нет!

– Да. Я пытаюсь не паниковать.

– Не стоит. Просто вспомни, где ты была, и повтори свои шаги.

– Этим я и собираюсь заняться. – Лорен вернулась в дом, чтобы надеть более комфортную обувь. – Я могу тебе перезвонить?

– Не вешай трубку, пока я не услышу хотя бы какие-то новости.

Лорен вытащила теннисные туфли, села на кровать и включила громкую связь.

– С момента приземления начался какой-то хаос. Я хотела позвонить тебе вечером.

– Так ты начала работать сразу по прилете?

– Нет, но ощущение, что так и было. И это после восьми часов дороги.

– Зачем ты выбрала такой сложный маршрут?

– Чтобы стать частью сюрприза на день рождения Кристиана. Вчера ему исполнилось тридцать лет. Его родители подготовили несколько подарков, включая меня.

– В смысле?

Лорен рассмеялась.

– Нет, не то, что ты думаешь! Они приобрели ему частный самолет и хотели, чтобы я в нем прилетела. Так что я взяла рейс до Атланты, а оттуда уже направилась сюда.