Алекс Вуд - Маленькая интриганка

Энтвуды переехали в дешевую квартиру. Софи работала по двадцать часов в сутки, чтобы накормить детей. Дэн, старший, был ее поддержкой и опорой. На него Софи возлагала главные надежды. У мальчика была светлая голова, и мать желала, чтобы он пробился в жизни.

Когда Дэн окончил школу, и пришло время думать о будущем, Софи переступила через свою гордость и обратилась за помощью к родственникам. Она понимала, что иначе сыну никогда не получить приличного образования. Для этого требовалось гораздо больше денег, чем ей удалось скопить за все это время.

Отец остался глух к ее просьбе. Много лет назад он вычеркнул дочь из жизни и не собирался вспоминать о ее существовании. Однако мать не могла поступить точно также, и однажды Дэн с удивлением увидел на пороге своей квартиры немолодую седовласую женщину, чье лицо смутно напомнило ему дорогие черты.

Бабушка осмелилась тайком от мужа снабдить внука необходимыми деньгами. Дэн разослал запросы в лучшие университеты страны, горячо надеясь, что его примут хотя бы где-нибудь. К его величайшей радости он получил положительные ответы почти отовсюду. Дэн был действительно очень способным учеником.

После долгих колебаний и раздумий Энтвуды остановили свой выбор на Нью-йоркском университете. Во-первых, это было ближе к дому. Во-вторых, престижно. В-третьих, было больше возможностей заработать на жизнь в большом городе. Все выглядело просто замечательно.

В реальности жизнь оказалась намного труднее. Никто не нуждался в неквалифицированных руках Дэна. Он с содроганием вспоминал о первых месяцах в Нью-Йорке, когда он скитался по грязным трущобам и ночевал где попало. Ни о какой учебе нельзя было даже мечтать. Ведь он не мог заплатить даже за общежитие. Вначале надо было раздобыть денег.

Неоднократно у него возникало желание махнуть на все рукой и вернуться домой. Там, он знал, его всегда встретят с распростертыми объятиями. Будет нелегко, но вместе они обязательно справятся.

Но Дэн всегда сдерживал этот порыв. Он верил в себя и понимал, что ему представился шанс доказать всем, что он на что-то годится. Он не мог предать Софи, которая так на него надеялась…

Постепенно жизнь наладилась. Дэн нашел работу в типографии, и, хотя было очень тяжело, умудрялся выходить в две смены. Потом стало полегче. Он смог снимать квартиру, и заветная мечта – учеба в нью-йоркском университете – наконец-то сбылась.

Дэн успешно закончил два года, когда случилась беда. Долго болевшая бабушка умерла. Софи была безутешна. Дэн тоже очень расстраивался, но он слишком мало знал ее, чтобы переживать по-настоящему. Однако это событие изменило его жизнь не в лучшую сторону. Теперь ему пришлось думать над тем, как заработать деньги на учебу, а не только на еду и жилье.

Можно сказать, Дэну повезло. Он случайно устроился клерком в одну фирму, и когда произошло несчастье с бабушкой, был там на очень хорошем счету. Его босс, повинуясь неожиданному приступу благодушия, предложил Дэну оплатить его учебу с условием, что Дэн потом либо вернет деньги, либо отработает их.

Благодарность Дэна не знала границ. Тучи, начавшие было сгущаться над его головой, рассеялись, и яркое солнце вновь засияло. Но трудности не прекращались. Дэну теперь приходилось работать шесть дней в неделю и в каждую свободную от занятий минуту бежать в контору. Мистер Спенлоу, его шеф, считал, что Дэн Энтвуд теперь принадлежит ему и душой, и телом.

Но Дэн никогда не унывал. Он был готов трудиться, не покладая рук. Каждые две недели Софи Энтвуд получала денежные переводы от сына, и слезы текли по ее увядшим щекам. Жизнь жестоко обманула ее с замужеством, зато с детьми не подвела…

Работоспособность Дэна не знала границ. Он все успевал делать: и работать, и учиться. И выкраивать время на хобби, которое в последнее время превратилось в стиль жизни.

Дэн Энтвуд с детства увлекался боксом. Еще малышом он завороженно следил по телевизору за поединками великих спортсменов и воображал себя на их месте. Мохамед Али долгое время был его кумиром. Дэн читал книги о боксе, изучал историю этого спорта, знал наизусть имена всех выдающихся боксеров. Наконец он упросил мать разрешить ему заниматься боксом.

Поначалу Софи была в ужасе. Она не понимала, чем привлекает ее сына этот жестокий спорт. Но, видя горящие глаза Дэна, она сдалась. Дэн стал регулярно посещать боксерский клуб города, хотя это тоже требовало определенного количества денег. Но Дэн был настолько счастлив, что Софи не решалась отнять у него это. Мальчик и так был лишен беззаботного детства, у нее не поднималась рука отобрать у него его увлечение…