– Нет, я ваш новый телохранитель.
– А…
– А это боевой режим, – уже открыто усмехнулся мужчина.
Человек. Не техника. Теперь это было совершенно очевидно…
– Для сражений? – не удержалась от колкости я.
Падать ниже всё равно было уже некуда.
– Не для тех, о которых вы думаете.
– Понятно, – презрительно скривившись, я резко крутанулась на каблуках и направилась обратно к зеркалу.
Откуда ему было знать, какие мысли бродили в моей голове?.. Тоже мне. Нашёлся знаток человеческих душ… Лучше бы я вообще к нему не приближалась!
– Не волнуйтесь. Я никому не скажу о произошедшем, – подкравшись сзади, довольно улыбнулся «киборг».
Словно кот, объевшийся сметаны… Даром что не мурлыкнул!
Нет. Ну как, как я могла так проколоться?! У него же все эмоции на лице читались! И далеко не благородные…
– Спасибо, – совладав с собой, слегка наклонила голову.
Не стоило оставлять участие телохранителя без внимания. Возможно, он действительно хотел исправить ситуацию… По крайней мере, я очень на это надеялась, безуспешно пытаясь воткнуть куда-нибудь многострадальную шпильку!
– И долго вы собираетесь здесь торчать? – не выдержав, покосилась на гостя.
Его присутствие сильно мешало сосредоточиться. Отвлекало. Напоминало о роковой ошибке…
– Пока не выполню задание, – пожал плечами мужчина.
Затем аккуратно извлёк шпильку из моих напряжённых пальцев и ловко вставил её где-то в области затылка, не коснувшись кожи.
– Чтобы вы не поранились, – в ответ на мой взгляд с издёвкой сообщил телохранитель.
Ему определённо нравилось вгонять меня в краску. И неважно, смущалась я или злилась… Он чувствовал себя безнаказанным.
Нда. Похоже, надеяться на благополучный исход не следовало.
– Может, вы и одеться мне поможете? – развернувшись, ехидно поинтересовалась я.
Увы, личной прислуги в нашем доме не водилось уже очень давно. С тех самых пор, как отца обвинили в измене, лишили всех титулов и сослали в дальнюю деревушку, не пощадив ни жену, ни невинных детей… Из которых до совершеннолетия дотянула лишь я одна.
– Благодарю за предложение, но надеюсь, что с этим вы справитесь сами, – невозмутимо откликнулся мужчина. – Вот если бы вы попросили помощи в обратном процессе…
И моё терпение лопнуло.
– Вон! – вскочив на ноги, я решительно указала телохранителю на дверь. – Уходите. Немедленно.
Однако мужчина не сдвинулся с места. Даже губы облизнул в предвкушении… Чем подписал себе смертный приговор.
– Папа! – выскользнув из комнаты, я пулей пролетела по коридору и без стука ворвалась в кабинет, пылая праведным гневом. – Это совершенно недопустимо!
– Что именно? – непонимающе нахмурился он.
– Это! – остановившись, я кивнула на телохранителя, который следовал за мной по пятам.
И тотчас поплотнее запахнула халат, наткнувшись на долгий оценивающий взгляд.
Нет. Каков нахал, а! Даже присутствие отца ему не мешало!
– Доченька, – отложив бумаги, папа растерянно посмотрел на меня поверх очков. – Я не понимаю… Что случилось?
– Он некомпетентен! У него полностью отсутствует понятие такта! Он…
– Ваша дочь отказалась переодеваться в моём присутствии, – не дав мне закончить, коротко отрапортовал мужчина.
Нда. Какое-то сходство с военным в нём всё-таки присутствовало… Но очень отдалённое. И, самое главное, отец сразу ему поверил! Безоговорочно. Не оставив мне ни малейшего шанса самой обрисовать ситуацию… Пришлось подстраиваться.
– Юли, дорогая моя, – поднявшись, папа обошёл стол и заботливо привлёк меня к себе, ласково погладив по голове. – Если не ошибаюсь, у тебя в комнате установлена специальная ширма…
– Но в дороге её не будет! – заявила, уклонившись от шершавой руки.
Чтобы случайно не испортить причёску. Уж очень мне не хотелось снова копошиться в волосах… И терпеть участие «киборга».
– Зато в дороге вас будет подстерегать множество опасностей, – строго вставил телохранитель, в присутствии отца растеряв половину ершистости. – Или вы считаете, что император позволит вам мирно пересечь границу и сыграть свадьбу, усилив положение соседнего, далеко не дружественного королевства на мировой политической арене?
– Вот именно, – вторил ему отец. – И мы с тобой уже не раз это обсуждали…
– Хорошо, – уступила, не желая сдаваться. – Но какие опасности могут грозить мне во время переодевания?
– Любые, – снова влез мужчина. – Говорят, при должном умении можно задушить даже платьем… Если случайно перетянуть шнуровку. Вы и пискнуть не успеете…
Читать дальше