Ольга Зернова - Златокрылая Камелия

– Он ведь не доставил вам неудобств?

– В-вовсе нет, – смутилась я, вспоминая мимолетный поцелуй. Точно то, что он не должен был себе позволять.

– Уверены?

– Я в состоянии постоять за себя, не будь таким дотошным.

– Как прикажете, госпожа. Желаете еще одну чашечку чаю?

– Да, давай.

И вовсе-то… его присутствие не беспокоит меня. Не собираюсь уходить только из-за его пристального взгляда. Пусть пялится сколько хочет.

Конечно же, князь обманул меня. Я ждала весь вечер, но подарок так и не появился. Собираясь спать, я ужасно злилась своей доверчивости.

– Не печальтесь, госпожа, ведь обман – еще один повод выгнать его с отбора, – утешает Люсьен, поправляя одеяло.

– Ты прав, – бурчу в подушку. На что мне эта возможность? Я хотела получить подарок. Обмануть ожидания молодой доверчивой девушки, насколько бессердечным нужно быть?

– Будет вам, завтра вместе посмеемся над этими неуклюжими болванами на отборе, – улыбнулся слуга, опускаясь на край кровати. Его слова заставили мои губы дрогнуть.

– Обещай не отходить от меня ни на шаг, – негромко попросила я, будто кто-то из участников мог наброситься на нас.

– Конечно, я буду рядом, госпожа, – мягко пообещал Люсьен. В сумраке его лицо казалось зловеще насмехающимся.

– Спокойной ночи.

– Спокойной, – улыбнулся он на прощание и вышел из спальни, погасив оставшийся свет.

Я поежилась под одеялом и перевела взгляд на шумящие за окном листья. Как я могла поверить его словам? Люсьен ведь предупреждал, что этим мужчинам нужны лишь деньги.

Бессмысленно теперь думать об этом. Нужно постараться заснуть. Завтра будет длинный и очень утомительный день. Стоило закрыть глаза и немного успокоиться, как послышался отчетливый стук по стеклу.

Я подскочила от неожиданности и сразу заметила мелькнувшую за окном золотую косу. Все-таки пришел!

– Что вы здесь делаете в такой час? – все же напряженно прошипела я, подбегая к подоконнику. Хорошо, что ночная рубашка достаточно длинная и плотная, чтобы позволить себе подобное.

– Принес подарок, – с улыбкой продемонстрировал он простую белую коробку с тонкой красной лентой.

– Я ведь сказала, что принимаю дары до конца дня, – упрямо заявила я, все же гадая о том, что может быть внутри. Судя по размеру – украшение. Бриллианты? Золото? Жемчуга?

– Но ведь день еще не закончился, – невозмутимо пожал плечами князь.

– Внутрь не пущу! – продолжила я упрямиться, отворачиваясь от окна.

– Как же я тогда передам подарок?

– Оставьте у прислуги.

– Но ты ведь обещала его испробовать.

– А вы обещали принести подарок до конца дня!

За спиной послышался звук удара, затем треск и звук падения. Я вздрогнула и обернулась.

– Да как вы смеете?! – возмутилась я. Нарушает правила, портит имущество, перечит, лишь ради того, чтобы отдать мне дар. Может быть, я все же недооценивала его? Нарушение правил – прямой путь в немилость к моему отцу.

– Споры с девушками слишком утомляют, – миролюбиво протянул мне подарок князь, только что выбивший ногой окно.

Раз уж он приложил столько усилий. Видимо, придется принять подарок.

– Ладно, давайте просто поскорее покончим с этим, – все же смирилась я, протягивая руку. Как же любопытно, что именно он решил преподнести мне.

Князь легко потянул за тонкую ленту, и коробочка раскрылась на его ладони, словно белоснежная лилия. В центре которой оказался… десерт? Ярко-алое пирожное. Хотя наши повара имеют прекрасное образование и владеют широким спектром блюд, подобного я никогда не видела.

Наверное, это оттого, что княжество Златокрылого находится далеко отсюда. Он вез его от самого дома? Тогда почему сразу не подарил? Оно, должно быть, уже давно испортилось. Быть не может, чтобы князь пошел на такую глупость. Возможно, попросил кого-то из наших поваров приготовить десерт по своему рецепту?

– Нравится? – прервал мои размышления князь.

– Где вы его взяли? – недовольно поинтересовалась я.

– Сам приготовил, – невозмутимо ответил он. Сам?! Быть того не может. Мы же виделись часа четыре назад, и он от усталости даже шевелился с трудом. Хотя сейчас выбил окно вполне бодро.

– Я вам не верю, небось подговорили одного из наших поваров, – скрестила я руки на груди. Златокрылые получили титул за военные заслуги и до сих пор тесно связаны с армией. Так откуда у него могут взяться кулинарные навыки?

– Что же, это правда. Мне действительно пришлось вступить в сговор с работниками кухни, чтобы они пустили меня к печи и дали недостающие продукты. Но не стоит проецировать свое неумение готовить на меня, – спокойно проговорил он.