Хелена Хейл - Сердце лета

– Нога, нога! – Хныкала Анька.

– Господи, Воронцова, да какой черт тебя дернул! – Ругалась Милена.

– Остановитесь. – Попросила я и пригнулась.

Рассмотрев левую ногу подруги, я сделала вывод, что перелома нет. Вероятно, сильный ушиб или растяжение в области щиколотки.

– Везем её к бабке Тане? – Спрашивал Вова, хватая на руки Аню.

– Нет! Не вздумайте! Мама меня убьет, недели не прошло…

– И что ты предлагаешь?! – Сурово вопросила Милена. – Ты даже до дома не доковыляешь!

– А… может, к Прасковье?

– К Ведьме?! – В один голос закричали мы с ребятами.

– Пожалуйста, только не к бабке Тане, я не вынесу этого поучительного монолога, и мама угрожала запереть меня дома, если я опять покалечусь! – Хныкала Анька на руках у Вовы.

– Черт с тобой, Воронцова. Идем к Прасковье. – Согласилась я.

Было страшно идти в гости к местной ведьме, и все же я представляла, какую взбучку и шумиху устроит Анькина мама. А Воронцова нам ещё была нужна. Конечно, у матери уже сил не было возиться с постоянной клиенткой травпунктов Воронцовой.

– Лучше бы твоя мама выпускала тебя из дома только в наколенниках, нарукавниках и шлеме. – Буркнула Миленка.

– Мы с вами не пойдем, девчат. Она парней не терпит. – Крякнул Вован, стараясь удержать Аню.

– Главное, дотащи её до моего велосипеда, пусть сядет на раму. – Попросила я.

Вечером того же дня, Ведьмин лог

С горем пополам мы доехали до Ведьминого лога. Он находился немногим дальше плотины, разделявшей деревню на две стороны. Место это было мрачное и жуткое, под стать владелице. Дом Прасковьи стоял у леса, прогнившее черное дерево, из которого он был построен, увивал плющ, а прямо над колодцем нависла ива. Здесь всегда стояла кладбищенская тишина, даже птицы надолго не засиживались. Как только мы спешились с велосипедов, стая воронов зловеще закаркала и взмыла, улетая прочь.

– Воронцова, вот же ж… – Милена выразилась не самым приличным образом.

– Знаю-знаю, девочки, честно говоря, нога уже и прошла… – Пропищала Анька, с ужасом всматриваясь в темный одноэтажный дом.

– Нет уж, давай хотя бы мазь у неё попросим, чтобы наверняка. – Решительно ответила я.

Мы медленными шажками приблизились к калитке. Переглянулись, чтобы решить, кто из нас рискнет её отворить.

– Все с вами ясно. – Фыркнула я и толкнула дверцу.

Металлическая конструкция издала оглушительный скрип, такой мощный, что пришлось зажать уши. Зубы свело.

– Бр-р… – Передернуло Милену.

Терять было нечего, я подошла к двери и трижды по ней постучала. Внутри послышалось шарканье, затем дверь медленно, с таким же скрипом отворилась. На пороге никого не было. Я потупила и все же сделала шаг вперед.

Дома у местной ведьмы было холодно, как в склепе, да и запах стоял такой же – затхлый и древний. Мы точно не знали, почему Прасковью прозвали ведьмой, и были ли тому подтверждения, но все деревенские обходили её дом стороной. Бабушка Надя всего раз приходила к ней в гости – лет десять назад я сильно заболела и ничто не сбивало мне температуру, и не помогало избавиться от кашля. Прасковья дала ей одно из своих загадочных средств, и на следующий же день я была здорова, как огурчик.

– Добрый вечер, Прасковья Павловна! – Крикнула я, дергая за руку Милену.

Девочки ввалились в сенцы.

– Проходите. – Прозвучал ледяной, дребезжащий голос.

Мы аккуратно ступали по дощатому полу, держась за руки. Анька прихрамывала и всхлипывала. Судя по голосу, Прасковья находилась в кухне. Мы ещё не появились на пороге, как она произнесла:

– Аня, Милена и Аглая…

По коже пробежались мурашки. Может, она заметила нас в окне?

– Здравствуйте, Прасковья Павловна! – Поприветствовала я.

Восьмидесятилетняя «ведьма» сидела на стуле и смотрела в нашу сторону, но словно сквозь нас. Взгляд её был туманным и блуждающим. На один глаз она давно ослепла, оттого белый зрачок выглядел жутковато. Старушка была крупной, кожа её совсем уж обвисла. Тело прикрывало длинное черное платье.

– Садитесь. – Велела она.– Аня, подойди.

Аня бросила на нас полный страха взгляд и проковыляла к старушке.

– Ничего страшного с твоей ногой не случилось. – Отрезала старушка, которая, на секундочку, понятия не имела, зачем мы пришли.

При осмотре Прасковья безжалостно вертела стопой Ани, и та закусила кулак, чтобы не визгнуть. Мы с девочками приехали сюда в легких платьях поверх мокрых купальников, а в доме было так холодно, что мы поочередно застучали зубами.