Карен Бут: Шокированный любовник

Джереми не сразу осознал услышанное, а когда до него дошел смысл слов матери, он почувствовал себя так, будто его огрели обухом по голове.

– Что? Серьезно?

Он шумно втянул в себя воздух и уставился куда‑то в пространство. Его изумление было настолько велико, что он просто не мог совладать с ним.

– М‑да, он здорово осложнил мне жизнь, это точно, – сказал отец.

– Как человек, который еженощно выслушивал жалобы твоего отца, – сказала мать, подходя к Джереми, – я с полной ответственностью могу утверждать, что ему было крайне трудно.

– Пап, почему ты мне это никогда не рассказывал? – воскликнул Джереми. – И почему ты точно так же поступаешь со мной?

– Потому что все эти испытания сделали меня сильнее, – отрезал отец. – И помогли стать лучшим юристом.

Джереми от души расхохотался бы, если бы ему не было так грустно. Эх, если бы этот разговор состоялся лет пятнадцать назад! Все могло бы пойти по‑другому.

– Для того чтобы быть сильным, не надо мучиться. Сила идет изнутри – во всяком случае, у меня.

– Джереми, я другого способа не знаю. И я не знаю, что ты хочешь от меня услышать.

Джереми подошел к его столу.

– Папа, я люблю тебя. Надеюсь, ты об этом знаешь. Я люблю тебя даже несмотря на то, что временами любить тебя очень трудно. Но я больше не могу работать с тобой. Либо ты отойдешь в сторону, либо я. Решать тебе.

Мать вслед за сыном подошла к столу.

– Сынок, ты действительно этого хочешь? Закрыть для себя дверь карьеры?

Джереми повернулся к ней и положил руку ей на плечо.

– Моя карьера никуда не движется. Мы трое мало похожи на сплоченную семью. Когда Келси бросила меня, я не чувствовал от вас поддержки. Вы не удосужились задуматься о том, каково мне. За столько лет, что прошли с нашего развода, мне стало легче только сейчас, да и то после того, как я поговорил об этом с близким мне человеком. – И как только Изабель удалось за столь короткое время снять с его души этот груз?

– Ты никогда не говорил нам, что тебе плохо. Я считала, что мы оказываем тебе достаточно поддержки.

– Зря я тогда вам ничего не рассказал, теперь‑то я это понимаю. Нельзя было переживать все в одиночку. Но вот поддержки от вас не было. Вы считали себя жертвами.

– Из‑за тебя. Келси говорила о тебе ужасные вещи. Какой матери захочется, чтобы ее сын прошел через такое? На себе испытал, что такое предательство?

– Только ты никогда ничего такого мне не говорила. Я слышал только то, что тебе нашептывали твои подруги.

Мать нахмурилась:

– Разве?

– Именно так, – уверенно произнес Джереми.

Мать обняла его.

– Прости меня. Я меньше всего на свете хотела причинить тебе боль. Ты и твой отец – самые главные люди для меня на свете. Я люблю тебя. Я люблю вас обоих.

Джереми тоже обнял мать.

– Я тоже люблю вас, родители. Надеюсь, это спасет нас. – Едва слова слетели с его губ, он понял, что это слова Изабель. Она произнесла их в ту ночь, когда они познакомились. «Я верю, что любовь – это единственное, что может спасти человека».

При мысли об Изабель у Джереми по спине побежали мурашки. Он вдруг понял, что любит ее. Как бы невероятно это ни было, но он всем сердцем полюбил ее. Сможет ли любовь спасти его? Неужели все так просто? Неужели такова его судьба? Последние два года он был очень несчастен и считал, что должен смириться со своим пустым существованием, принять его. Как факт. Но разве его жизнь должна быть пустой? Он очень надеялся, что нет.

– Мы увидим тебя на Рождество? – спросила мать. – Я жду этого праздника весь год.

Джереми был полон решимости закрепить свой успех в наведении мостов. У него не было желания рушить то, что удалось построить.

– Моя единственная проблема состоит в том, что я хотел бы привести с собой знакомую. Девушку, с которой я встречаюсь. Изабель Блэкуэлл.

Глаза отца стали величиной с блюдца.

– То есть?

Джереми не собирался пускаться в длинные, нудные объяснения. И он не был уверен в том, что Изабель примет приглашение.

– Да, папа. У нас с ней было короткое романтическое свидание до того, как мы занялись этим делом. Я не рассказывал об этом, потому что не считал чем‑то существенным. Если честно, мои с ней отношения не создавали никому проблем до тех пор, пока ты не решил вывалять ее в грязи.

На лице матери отразился ужас.

– Ох! Как же неловко!

За годы общения с родителями для Джереми эта неловкая ситуация была одной из многих.

– Ситуацию можно исправить, если папа извинится.