Вероника Лесневская - Ребенок под елку

Шаги тяжелые, громкие.

Нервно сглатываю, замечая, что остальные тоже замирают на месте. И даже дети умолкают.

Дерево скрипит все сильнее и зловеще.

В потоке лунного света, падающего из окна, появляется темный силуэт. Огромный, как туша медведя, с битой в руке, он выглядит устрашающе. А утробный, хищный звук, который раздается через секунду, окончательно отключает мой разум и выпускает на волю эмоции.

Гостиная мгновенно заполняется истошными воплями. Нашими с девчонками воплями…

— Спокойно! Тише-тише, — пытаются угомонить нас мужья.

Но тщетно. Вслед за нашими криками раздается детский плач. Малыши подвывают, перебивая друг друга, будто поют а капелла, но получается неважно. Звуки эхом разносятся по просторному помещению, отражаются от стен и взлетают вверх, кружась над нашими головами и забираясь в мозг.

Медвежья фигура от неожиданности роняет биту и, судя по очертаниям, зажимает уши ручищами. Тем временем мужья забирают у нас детей, самостоятельно приводя их в чувства. Постепенно мы с девчонками тоже успокаиваемся.

— Кто вы такие? И как здесь оказались? — раздается грубый мужской бас сразу же после того, как стихают крики.

Медведь бьет по включателю — и летницу заливает ярким светом. Теперь мы совсем иначе смотрим на «призрака» этого особняка.

Оказывается, нам навстречу вышел хозяин — мускулистый брутал лет под сорок, с татуировками на руках. Неудивительно, что мы испугались этого шкафа. Мужчина и при освещении выглядит жутко.

Но также логично и то, что он приготовился защищаться, увидев толпу «захватчиков» в своем доме.

— Извините, мы… — лепечет Ангелина, очнувшись от паники раньше всех и, видимо, ощутив безграничное чувство вины за наше поведение.

— Наш самолет вынужден был совершить экстренную посадку, — берет инициативу в свои руки пилот Андреев. — Пассажирам некуда идти. Мы искали ночлег и наткнулись на ваш дом. И были бы благодарны, если бы вы смогли принять нас.

— Не бесплатно, конечно же, — встревает в разговор Дима, который привык решать все проблемы деньгами.

— Ничего нам от вас не нужно, — рычит мужик, недовольно окидывая Щукина взглядом. — Мы не можем вас принять, — окидывает напряженным взглядом. — Слишком много детей.

— Что? — вырывается у меня, после чего я ошеломленно хлопаю ресницами.

Сегодня не наш день! Один самолет сломался, второй экстренно сел у черта на куличках. А в единственном во всей округе доме нас встретил… убежденный чайлдфри?

Похоже, зебра нашей жизни сегодня растеряла все свои белые полосы.

— Послушайте, — спокойно произносит Влад.

Таким тоном, что невозможно ослушаться. Но брутал только сильнее звереет.

— Что происходит, милый? — доносится незнакомый женский голос.

Через секунду рядом с медведем появляется хрупкая блондинка. Она сонно потирает глаза, кутается в махровый халат и переминается с ноги на ногу, демонстрируя смешные тапки с заячьими ушами.

Девушка смотрит на нас изучающе, скользит взглядом по детям и сжимает пухлые губки. Ее кукольное лицо заметно грустнеет. Она не злится, отнюдь. Наоборот, от нее веет печалью.

— Незваные гости, — бросает брутал, но гораздо тише. — И они уже уходят.

— Нам некуда идти, — не выдерживает Карина. — Хотя если вы подскажете, где здесь поблизости отель, то мы снимем номера и охотно оставим вас в покое. В противном случае мы не сможем уйти. У нас дети, а на улице жуткая метель!

— А что у вас случилось? Откуда вы? — интересуется блондинка, игнорируя тяжелый вздох брутала.

— Из столицы, — отзывается Марина. — Мы летели в Таиланд отмечать Новый год…

На последней фразе медведь как-то отнюдь не по-доброму смотрит на нее, намереваясь перебить. Но блондинка укладывает ладонь на его татуированное плечо, призывая мужика успокоиться.

— Наш самолет остался на заброшенном аэродроме, а мы вынуждены были идти сюда пешком, — заканчивает рассказ Марина. — Замерзли по дороге очень, — добавляет тихо.

— Отелей в округе нет, а следующий дом в нескольких километрах отсюда, да и семья там, честно говоря, неблагополучная, — кривится хозяйка дома. — Поэтому оставайтесь. Первый этаж полностью в вашем распоряжении, — натянуто улыбается.

А я вздыхаю с облегчением: мы спасены!

— Оленька, но… — непривычно ласково обращается к блондинке медведь, на глазах превращаясь в плюшевого мишку.

— Никаких «но», Миша, — пресекает она, а я ухмыляюсь: имя идеально подходит. — Они не виноваты в наших бедах, — шепчет чуть слышно, но я улавливаю слова. — Располагайтесь, — подводит итог, стараясь не смотреть на нас, а потом поспешно скрывается за углом.