Дженнифер Фэй - Хранительница пламенного сердца

– Перезвони, когда сможешь, – откликнулась Аннабэль.

– Спасибо. – Елена отключилась. – Я не слышала, как ты вошел, – обратилась она к Люке.

– Ясное дело, – недовольно бросил он. – И что же ты собиралась сказать в тот момент, когда я вошел?

Елене было неприятно, что он не так понял услышанное.

– Ничего плохого. Я разговаривала с твоей сестрой и хотела узнать, нет ли у нее идей по поводу спасения лимонной рощи.

Брови Люки грозно сошлись на переносице.

– Почему у нее должны быть идеи? Это моя проблема.

– Ну она все-таки член семьи и лимонная роща ваше общее достояние, – попыталась урезонить его Елена.

– Тем не менее это только моя проблема, а не ее и не твоя.

Его последние слова больно ранили ее в самое сердце. Несмотря на брак, бурный секс и зачатого ребенка, он не подпускал ее к себе. В чем его проблема? Когда он поймет, что близкие люди не стремятся ему навредить?

Она почувствовала, что на кону их будущее.

– Это моя проблема. Я твоя жена, помнишь? И у тебя есть отец и сестра. Почему ты отвергаешь помощь близких?

– Мне не нужна помощь. Я в полном порядке и сам справлюсь.

Елена вздернула подбородок.

– Если ты в порядке, почему так жалко выглядишь?

– Потому что я вернулся домой, а жена, оказывается, не верит, что я могу позаботиться о семье.

– Значит, вместо помощи будешь тешить свою гордость? – едко спросила Елена.

– Мне не нужна помощь. Оставь меня в покое.

Вот, значит, как. Он отталкивает ее. Но она не собирается мириться с таким положением вещей.

– Люка, я люблю тебя и хочу помочь. Что в этом плохого?

Он покачал головой, не поднимая на нее взгляда.

– Я не просил никого меня жалеть, – упорствовал он.

– Это не жалость. Именно так поступают люди, когда любят друг друга. – Елена неожиданно поняла, что ночь любви могла значить для них разные вещи. – Люка, ты любишь меня?

Ничего не ответив ей, он вышел на балкон. Она последовала за ним:

– Люка, ответь на мой вопрос.

Он повернулся к ней:

– Я не могу сказать тебе то, что ты желаешь услышать. Я не могу быть таким, каким ты хочешь меня видеть.

Глаза Елены налились слезами, но она их сморгнула, не желая, чтобы он увидел, как сильно ее обидел.

– Ты можешь не любить меня, но не можешь отказать в любви своей семье.

– Они мне тоже не нужны. Разве я не могу быть счастлив в одиночку?

– Нет. Я считаю, что человеку обязательно кто-то нужен. Я должна в это верить, в противном случае… – Елена не договорила, боясь, что расплачется.

– Что в противном случае? – буравя ее взглядом, спросил он.

Елена судорожно сглотнула.

– В противном случае ты не сможешь любить нашего ребенка.

Люка не попытался возразить. Он отвернулся и уставился на море.

Это конец. Она очень пыталась пойти ему навстречу, но тщетно.

– Я сдаюсь. Я люблю тебя, но у меня нет больше сил пробить стену твоей обороны. Я ухожу, – твердо сказала Елена.

– Куда ты собралась? – процедил Люка сквозь зубы.

– Наконец-то заговорил. Если тебе так важно знать – к родителям на обед. Они пригласили нас обоих, но вряд ли ты захочешь пойти со мной. Я за тебя извинюсь. – Елена направилась к двери, но потом остановилась: – Полагаю, нам следует попрощаться.

– Попрощаться? – переспросил он.

– Да. Завтра я возвращаюсь в Париж. Буду сообщать тебе важную информацию о ребенке по электронной почте. Прощай, Люка.

Елена развернулась и направилась к двери, пытаясь сохранить остатки самообладания. Ей казалось, что у нее из груди вырвали сердце.

Что же сейчас произошло?

Люка уставился на закрывшуюся дверь, пытаясь собраться с мыслями.

Сгоряча он подумал было, что все к лучшему.

Он метался по гостиной, как зверь в клетке. Ну почему все вокруг пытаются учить его жить? Он просто хочет крепко стоять на своих ногах. Разве это плохо?

Конечно нет.

Ему хотелось бежать куда глаза глядят. Он хотел скрыться от Елены, покинуть дворец и остров Миррачино. Но впервые в жизни не мог себе представить, что останется один. Всякий раз при мыслях о будущем ему виделась Елена.

В голове непрестанно звучали голоса Елены, отца, дяди-короля. Он вышел из дома и быстрым шагом пошел вдоль пляжа. Плеск воды, крики чаек и освежающий бриз отвлекали и успокаивали. Ему необходимо распутать этот клубок проблем. Слишком многое поставлено на карту.

Все давали ему советы – сделай то, сделай это, но никто не удосужился спросить, чего он сам хочет.

Он подумал о матери. Она была единственной, к чьим советам он прислушивался, и умела выслушать его. Он дотронулся до цепочки с медальоном святого Христофора, подарка матери, который он никогда не снимал и который служил ему утешением в трудные моменты.