Сьюзен Стивенс - Поцелуй в лимонной роще

Калли не должна цепляться за прошлое. Она полна решимости стать счастливой, а это означает, что ей надо принимать решения. Она не будет сидеть в отеле без дела. И она не пойдет в бар к Марко, где рискует снова встретить мужчину с соблазнительной улыбкой. Люка ей не пара. Она изо всех сил пыталась вспомнить какую-нибудь кинозвезду или знаменитость, которые затмили бы Люку, но у нее ничего не получилось. Дело не только в том, что Люка был красивее их всех. Он не просто будоражил ее воображение, но и пробуждал в ней желание. Калли одернула себя. Она фантазировала о Люке большую часть ночи, но у нее достаточно здравомыслия, чтобы заняться чем-то другим.

— Обслуживание номеров!

Она быстро подошла к двери:

— Извините, я сегодня проспала.

— Я вернусь позже, — предложила молодая горничная.

— Нет. Проходите, пожалуйста, — ответила Калли. — Вы хорошо говорите по-английски. Могу я задать вам вопрос?

— Конечно. Меня зовут Мария, — сказала молодая женщина, замечая вопросительный взгляд Калли. — Я помогу вам, если смогу.

Мария была не намного старше Калли. Ее длинные темные волосы были аккуратно зачесаны ото лба и затянуты в хвост, но ее карие глаза были озорными, и в них отражалось тепло Италии.

— Где можно найти работу?

— О, это легко. — Мария просияла. — Сейчас начало сезона сбора лимонов, и в рощах очень нужны временные работники. Недалеко от города находится большое поместье принца. В это время года там всегда нужен временный персонал.

— Поместье принца? — воскликнула Калли. — Грандиозно.

— Там очень дружелюбная атмосфера, — заверила ее Мария. — Одни и те же люди работают там из года в год.

— По-вашему, я смогу туда устроиться?

— Почему нет? — Мария нахмурилась. — Но зачем вам работать сборщиком лимонов?

Калли понимала, что выглядит странно. Она живет в пятизвездочном отеле, но собирается искать работу в лимонной роще.

— Мне надо сменить обстановку, — призналась она. — И я хотела бы работать на свежем воздухе.

— Я вас понимаю, — согласилась Мария. — На вашем месте я бы поехала туда сегодня, чтобы не пропустить вечеринку.

— Вечеринка? — спросила Калли.

— В начале сезона всегда устраивается вечеринка, — объяснила Мария. — Как и в конце сезона. Помимо экспорта лимонов по всему миру, в поместье принца делается знаменитый ликер «Лимончелло». Его вечеринки всегда лучшие.

— Принц очень старый?

Мария фыркнула от смеха:

— Старый? Он самая горячая штучка в здешних краях.

Два самых красивых мужчины в одном городе? Это просто невозможно. Но Калли не о чем беспокоиться. Она не встретится с принцем и полна решимости избегать Люку.

— Огромное спасибо за эту информацию, — сказала она Марии.

— Если вам что-нибудь понадобится, синьорина…

— Зовите меня Калли. Возможно, мы снова встретимся. — Калли была взволнованна от перспективы получить работу.

— Может быть, в лимонных рощах, — предположила Мария.

— В лимонных рощах, — согласилась Калли, волнуясь при мысли о работе в лимонных рощах, которые она видела только на фотографии.

Калли приняла душ, предвкушая скорую смену обстановки. Она больше не будет Калли из портового города. Она будет Калли из лимонных рощ.

Люка приехал в свое любимое место в мире. Он положил ящики в заднюю часть грузовика. Тяжелый физический труд под пылающим солнцем в окружении людей, которых он любит и которым наплевать, кто он — принц или нищий. Королевский совет сообщил Люке о том, что в данный момент Макс приходит в себя после пьяного скандала в местной тюрьме. Люка должен воспользоваться своим последним шансом и повеселиться на вечеринке сегодня вечером. На этом настоял его самый надежный помощник, Мишель.

— Я сразу вернусь, если понадобится, — сказал он Мишелю. Люка никогда не уклонялся от выполнения королевского долга. Он смирился со своими обязанностями и знал, что покойный принц доверил ему заботу о стране и народе. Единственное, что тяготит Люку, — это необходимость выбрать принцессу, которая родит ему детей.

Он стиснул зубы и подумал о Каллисте.

В Каллисте столько жизнелюбия, сколько его нет во всех знакомых ему принцессах. Но ему придется выбирать себе жену. Пожилой Мишель наотрез отказывался уходить в отставку, пока Люка не женится.

— Я обещал вашему отцу следить за вами, — говорил Мишель. — Для этой страны нужна молодая семья, которая прибавит жизненной энергии Фабрицио.

На похоронах отца к Люке было такое повышенное внимание, что он скоро найдет себе подходящую принцессу. Внезапно у него перед глазами возник милый образ Каллисты. Она была обнажена. Пусть она молода и неопытна, но ее непринужденная манера обещает страстное удовольствие, которого ни одна безжизненная принцесса не сумеет дать Люке.