Рейчел Томас - Сердце под прицелом [litres]

В парке было много людей, совершавших пробежку и выгуливающих собак. Николай посмотрел по сторонам, ища Эмму, а затем направился к озеру.

И вдруг увидел ее сидящей на лавочке в тени деревьев. Она смотрела куда-то вдаль, полностью погрузившись в свои мысли.

Ведомый инстинктом, он медленно направился к ней. Эмма повернулась и увидела его. Он остановился, охваченный страхом. Ей тоже было страшно.

Она не двигалась, но и не отвела взгляд.

«Я не могу отпустить женщину, которую люблю», – подумал Николай.

Она согласилась со всем, что он говорил о преданности и любви, приняла холодные условия брака. Она презирала любовь, но теперь он будто прозрел и понял, что сам хочет всего этого. Он действительно хотел быть с Эммой, растить их ребенка, не из-за обязательств, а по любви.

Рисковал ли он, признавшись ей в своих чувствах после всего того, что говорил ей? Или ему стоило попытаться уговорить ее не разрывать сделку? Наверное, из-за паники в его голове возникли глупые мысли о любви.

Но Николай ощущал эту пропасть не только в голове, но и в сердце. Чувство, которое он испытал в тот момент, когда он впервые встретился с Эммой, стало еще сильнее.

Она посмотрела на него. Наконец Николай нашел в себе силы, чтобы приблизиться к ней. Каждый шаг давался тяжелее, чем предыдущий. Как он мог открыть ей правду, если только сейчас сам осознал ее?

– Думала, что короткого сообщения будет достаточно, чтобы избежать сделки?

Это было совсем не то, что Николай хотел сказать, скорее это была защитная реакция.

– Я думала, ты возьмешь трубку.

– Я принимал душ, – быстро сказал он, отгоняя воспоминания о том, как они принимали душ вместе.

Эмма снова опустила глаза. Вспоминала ли она то же самое?

Николай присел на скамью рядом с ней.

– Это не важно, потому что я не могу выйти за тебя.

– Даже ради ребенка?

– Нет.

Эмма видела боль в глазах Николая. Она знала, что он винит во всем свое прошлое, своего отца. Ей хотелось обнять его, ободрить.

– Я знаю, это прозвучит как клише, но я не могу изменить себе.

– Ты рада выйти из этой сделки. – Голос Николая был спокоен, и это еще больше расстроило ее.

– Ради нашего ребенка.

– Если мы поженимся, нашему ребенку будет только лучше.

– Я хочу, чтобы наш ребенок рос счастливым, не знал, что такое быть отвергнутым родным отцом.

– Ты думаешь, я способен отвергнуть родного ребенка? После всего того, что я пережил в детстве, ты считаешь, я могу причинить ребенку вред?

Эмма медленно покачала головой. Николай не совсем правильно понял ее слова. Она не хотела обидеть его. В детстве он делал все, что в его силах, чтобы защитить свою маму, и теперь, когда вырос, он делал то же самое. Именно поэтому он настаивал на том, что они должны изображать любовь и организовать вечеринку по случаю помолвки.

Она накрыла ладонью его руку:

– Нет, Николай, я имела в виду другое. Я не хочу, чтобы мой ребенок узнал то, что узнала я. Я не могу просто ждать, когда он тебе надоест и ты отвергнешь его.

Он взял ее руку в свою:

– Я никогда так не поступлю, Эмма, никогда.

Она посмотрела на него, и его взгляд смягчился.

– Я не позволю тебе уйти. Я хочу видеть, как растет мой ребенок. Я никогда не стану таким, как мой отец. Обещаю, что никогда не поступлю так, как твой отец.

– Но зачем нам брак?

– Мы поженимся, как и планировали, Эмма. Меньше чем через четыре часа ты станешь моей женой.

– Прости, Николай. – Эмма отняла свою руку, разрывая только что установленную связь между ними. Ее резкие слова словно обухом ударили его по голове. – Слишком поздно.

С этими словами она встала и посмотрела на него. Он был не в состоянии ответить. Николай не мог сказать ей того, что она хотела услышать. Все как будто происходило в режиме замедленной съемки. Эмма покачала головой, развернулась и пошла прочь, с каждым шагом становясь все дальше и дальше от него.

Нельзя, чтобы это случилось. Он не должен этого допустить, она не может уйти от него, не услышав того, что Николай только что понял. Его нервы были на взводе. Он не мог ни говорить, ни пошевелиться, а только наблюдал, как она удаляется.

Внезапно пелена спала с его сознания.

– Подожди! – крикнул он, но Эмма не обернулась.

Она уходила от него, уходила из его жизни. Она должна была узнать причину, понять все. Был только один способ остановить ее. Николай быстрым шагом пошел за ней и, поравнявшись с Эммой, сказал:

– Ты нужна мне.