Сьюзен Мейер - Фиктивный брак по любви

Выйдя из машины, она пошла к старому зданию, где когда-то располагался цветочный магазин. Стоило ей переступить порог, как к ней бросились кошка и два кота и принялись тереться о ноги, явно требуя внимания и любви.

Ева присела и погладила пушистую кошечку.

— Привет, Софи, вижу, ты еще здесь. — Та потерлась мордочкой о ее щеку, и Ева почувствовала, что прежняя жизнь возвращается.

Из кабинета к ней уже спешила Ангела — управляющая приютом.

— О боже, я ушам не поверила, услышав твой голос! — Она обняла Еву, оттесняя котов. — Тебя пытались убить, это правда? — спросила она, заглядывая Еве в глаза.

Та лишь рассмеялась. Сейчас, когда прошло уже четыре недели, она могла смеяться, говоря об этом.

— Правда, но нам удалось это предотвратить. — Она почесала Софи за ушком и взяла на руки.

— Да, я читала. С помощью другой королевской семьи. На той фальшивой свадьбе ты выглядела потрясающе. — Девушка вздохнула. — Настоящая сказка.

Ева не была удивлена, что весть о произошедшем достигла и Соединенных Штатов. Сплетни всегда распространяются быстро. Все любят читать новости о королевских семьях. Все же она еще не могла вспоминать о семье Санчо и торжестве без боли в сердце. Однако не позволяла себе долго думать об этом. Она должна идти вперед.

— Это только со стороны кажется сказкой.

— И какой он? Тот принц?

— Он выполнял свой долг. — Ева не была готова говорить об Алексе. — А как у вас дела? — с улыбкой спросила она.

Ангела прошла за стойку.

— Мне бы, конечно, было интереснее услышать твой рассказ о принце, но ты начальник, так что поговорим о делах, раз ты настаиваешь. — Она положила на стол толстый журнал. — Нам пришлось нелегко, пока мы не получили от тебя деньги.

— Простите, что совсем о вас забыла.

— Если мои подсчеты верны, то перебои с финансированием возникли прямо перед свадьбой. Ой, просто поверить не могу, что ты вышла замуж.

— Фиктивно, — уточнила Ева. — Что еще?

— Все по-старому, — вздохнула Ангела. — Да, только у нас появился новый волонтер.

— Правда?

Ангела перегнулась через стойку.

— Он такой красавчик.

— Внешность не имеет значения. Как он управляется с животными? И почему ты говоришь шепотом?

— Он здесь. Убирает за кошками.

— Ясно.

Ангела многозначительно на нее посмотрела.

— Не желаешь с ним познакомиться?

— Конечно, почему бы нет.

Вернуться к работе — лучший способ забыть прошлое. Кроме того, она обязана убедиться, что рядом с ее кошками будет человек, любящий животных и то, чем он занимается.

Опустив Софи на пол, Ева прошла за Ангелой внутрь, но, сделав несколько шагов, обернулась.

— Но прежде, чем я познакомлюсь с этим парнем, хочу кое-что тебе сказать.

Ангела кивнула, готовая слушать.

— Забудь об угрозе моей жизни, интригах, фиктивном браке и обо всем, что было в прошлом, включая сообщение о том, что я могу унаследовать трон. — Она намеренно не упомянула о том, что отец принял это решение недавно. Об этом никому не нужно знать. — И еще — мои обязанности в Греннадии никак на вас не повлияют. Я буду часто бывать в Америке и заниматься приютами, как раньше.

— Правда? — Ангела смотрела на нее с сомнением.

— Да. Я пока не королева, поэтому буду вникать в дела, проводить время с отцом, посещать заседания парламента. Но у меня будет время, чтобы вас навещать.

— Отлично, — рассмеялась Ангела.

— Хотя, скорее, это будут проверки, я не смогу заниматься управлением. Теперь тебе все придется взять на себя. Может, даже координировать работу всех приютов. Пока я еще не приняла решение, но это возможно.

— Значит, меня повысили? — улыбнулась девушка.

— Да. Я благодарна тебе за работу и доверяю во всем.

Отодвинув занавес, Ева вошла в помещение. Вдоль стен расположились матрасы и корзины для кошек, их миски и приспособления для игр. Тридцать кошек прогуливались, ели, забирались вверх и прыгали вниз. В центре комнаты стоял мужчина со щеткой в руке.

Даже со спины было ясно, что он красив. Высокий, хорошо сложенный…

Сердце ее упало в пятки. Кровь ударила в голову.

— Что ты здесь делаешь?

Алекс обернулся.

— Подметаю пол.

Ей хотелось одновременно ударить его и обнять. В этих джинсах и футболке с длинным рукавом он был больше похож на байкера, нежели на принца. И все же перед ней был принц Алекс. Известный плейбой. Тот, кто выполнил свои обязанности и ушел из ее жизни.

— Разве в этом городе негде поиграть в блек-джек?

Он поставил щетку к стене.