* * *
Мама любила её наряжать как куклу — пышные платьица, бантики, туфельки.
— Ты — мой ангел, — говорила она, когда в доме были гости, и гладила по златокудрой головке.
Когда никого не было, мать, не говоря ни слова, бросала её с глухой бабкой и уходила из дома. Однажды бабушка заснула перед телевизором и долго не просыпалась. Алина потрогала, холодная. Девочка сидела на своей кровати, обнимая плюшевого мишку, не шевелясь. Мама вернулась через два дня. В Алине что-то сломалось внутри, как в кукле.
В 18 лет она выскочила замуж и просила всех называть её Ангелиной. Муж был старый, лысый и умный. Светило, как называли его в медицинском институте. Она позволяла ему себя любить и помогать ей с учёбой. Три года замужества пролетели беззаботно, пока Ангелина случайно не узнала о смертельном диагнозе мужа. Она было расстроилась, но потом взбодрилась. Ничего страшного, нового найдёт, какие её годы.
— Я, наверно, с ним разведусь. Отношения испортились, — жаловалась Ангелина подружке за чаем.
— Он же пылинки с тебя сдувает, — удивилась рыжая Ирка.
— Это только на людях, а дома зверь и тиран.
— Никогда бы не подумала. Ну, ладно, ты не отчаивайся. Разводись. А жениха мы тебе отыщем, — подбодрила подружка, готовая всегда прийти на помощь.
Ирка обладала редким даром в каждом человеке видеть только хорошее. Глупость, конечно, но для Алины полезно.
— Кстати, в вашей финансовой академии есть интересные парни?
— Юровский вроде ничего. Приходи на вечеринку. Я вас познакомлю.
— Нет. На вечеринках знакомятся для секса, а мне нужен новый муж. Лучше приведи его на каток. И своего ненаглядного Володю тоже.
Алина подготовилась к «случайной» встрече. Когда студенты-финансисты веселились на вечеринке, она дома изучала интернет. Юровский её не впечатлил. А вот Володя оказался наследником миллиардов.
Всё прошло гладко, как только что почищенный лёд под её коньками. И ловкое падение в руки. И провожать пошёл. Котята, дети, волонтёрство. Она боковым зрением видела, Володя залюбовался. Чистый ангел!
Когда он сделал предложение, Алина растерялась. Слишком быстро. Она ещё не разведена. С мамой познакомь. Хм. Эта старая карга потребует денег или выдаст дочку с потрохами. Что делать?
* * *
Что случилось? Ещё вчера готов был осыпать лепестками роз и затачивать лезвия её коньков вручную, а сегодня Володя сидел в кафе как чужой, молчал, пил кофе и отводил взгляд. Не выдержал.
— Почему ты мне лгала? — спросил он, глядя прямо в глаза.
— О чём?!
— У тебя имя фальшивое, а муж настоящий. Я узнавал.
Алина нервно сглотнула. Решилась, раз «дело» не выгорело, открыть глаза этому балбесу.
— Да. Я сама устроила наше «знакомство». Тебе всё дано от рождения, а большинству приходится самим выкручиваться.
— Но это же низко!
— Только не надо мне читать мораль. Сам-то недавно глумился над бедными и наивными однокурсниками. «Володя оступился, ему нужно помочь», — передразнила Иркин голос Алина.
— Я себя за это осуждаю, — сказал он, нахмурившись.
— Считаешь себя самым умным, но ты же не догадался, что всё подстроено.
— Что именно? Про «случайную встречу» я уже понял.
— Ни с каким ребенком я не собиралась сидеть, я терпеть не могу детей. Да и с соседями не общаюсь.
— Волонтёрство тоже фикция?
— Волонтёром я, и правда, подрабатываю. Но мне совсем не жалко людей, обречённых на скорую смерть. Мы все умрём рано или поздно, — сказала Алина, расхохоталась.
Володю замутило. Почему он раньше не замечал, какой у неё противный смех. Со скрипом, с бесовскими нотками. Ногтями по стеклу приятнее. Это он ещё не узнал про найденных подкидышей. Бездомные котята были незапланированные, но оказались весьма кстати. Алина сразу увидела в них намёк на родословную, продаст на Авито как породистых без документов. Она уже так делала.
— Просто поражаюсь твоей слепоте. Ирка влюблена в тебя с первого курса. Она ради тебя готова среди ночи подскочить и мчаться в даль далёкую.
— Ты преувеличиваешь.
— Вспомни, кто ходил к тебе в больницу на втором курсе, когда ты ногу сломал на горнолыжном курорте. Кто вытаскивал тебя пьяного из полицейского участка, так чтобы отец не узнал и в академии?
— И что? Юровский тоже пару раз вытаскивал. Он тоже что ли в меня влюблён?
— После нашего знакомства на катке я её спросила, почему не выдала меня, когда я увела Володю, а не Юровского, как договаривались? Знаешь, что она ответила?
Читать дальше