Софи Пемброк: Подмени моего жениха

Каким же идиотом он был, считая, будто эта неделя что‑то значит. Завтра все вернется в обычное русло, и Донна потеряет к нему интерес. Но разве не она обещала всего одну ночь?

Станет ли она притворяться, что жаждет большего, зная, что Джастина ей не видать? Вероятно, да. Он ярко представил, как она старается получить второй шанс. Сначала они обсудят ее переезд, потом пойдут бриллиантовые кольца, свадебные приготовления.

Он через это уже проходил.

— Ты знаешь меня, Купер, — услышал он слова Донны. Ее голос был низким и хриплым. — Можешь его не слушать. Ты знаешь меня.

— Я думал, что знаю, — резко ответил он, и ее глаза потухли.

Так и разбилось ее сердце. Вот кто смог его разбить.

— Я не поверил брату однажды, Дон, и посмотри, чем все обернулось.

Он больше не станет рисковать. Особенно из‑за нее. Зачем она ему, ведь ее отвергли все остальные?

— Я тоже поверила твоему брату, когда он клялся мне в любви, а в итоге бросил у алтаря, — заметила она. — Придумай причину получше.

Купер видел ее настоящее лицо. Рядом с ним она не пыталась стать другой. Такой, как ее хотел бы видеть очередной мужчина.

Если Купер бросит ее настоящую, это станет крахом.

Сломит ее дух.

В его голосе слышалась мольба.

— Скажи, что он лжет.

Купер Эдвардс никогда ни о чем не просил. Правда, все равно ей не поверит.

— Скажи, что у тебя нет долгов по кредиткам и ты не потратила все, чтобы вписаться в общество Джастина, ожидая все вернуть после свадьбы?

Донна замерла от неожиданности. Если бы он прямо спросил, выходила ли она за Джастина ради денег, ответ бы лежал на поверхности. Но вопрос звучал по‑другому.

— Я не могу это опровергнуть, — признала она.

Эта часть его речи была правдой. Но она это сделала не для того, чтобы получить деньги Джастина, а в попытке завоевать его сердце.

И в итоге осталась у разбитого корыта.

В голосе Купера больше не было мольбы или надежды.

— Тогда чем ты отличаешься от Рэйчел?

Донна покачала головой.

— Все совсем не так. Я делала это не для того, чтобы добраться до богатств семьи Эдвардс. Но ты не поверишь мне, не так ли? — Разум охладил ее сердце. — Что бы я ни сказала, ты заранее убедил себя, что все упирается в твои деньги.

Купер вздрогнул.

— При чем здесь я?

Наплевать ей на Джастина, наблюдавшего за ними. Она подошла к Куперу и положила руку ему на грудь, желая, чтобы он заглянул ей прямо в душу и прочел там все ответы.

Она хотела, чтобы Купер увидел ее настоящую и понял, что она любит его одного.

— Все дело в тебе, — прошептала Донна. — Ты отлично знаешь, что меня не волнуют деньги, я делаю все, чтобы найти самое важное для меня — настоящую любовь. Я не гналась за богатством Джастина, мне нужна была его любовь. Но я не смогла ее завоевать. Просто он не для меня. Я пыталась стать той, кого он ищет. Ты же увидел меня настоящую. Дон, которая полюбила тебя во время поездки по автомагистрали И‑80, когда меньше всего этого ожидала, и потому не пыталась притворяться кем‑то другим.

— Ты не можешь любить меня.

Это был не вопрос, а утверждение.

— С этим я не могу ничего поделать, — грустно улыбнулась она. — Но пока ты не поверишь, что тебя можно любить не за банковские счета или статус, ничего не изменится.

С разбитым на мелкие кусочки сердцем Донна отступила назад, сняла обручальное кольцо и, положив его около фотографии братьев, забрала ключи от Клаудии.

— Джастин, отправь мои вещи курьером в офис, ладно? Прощайте, мальчики.

Ее сердце разрывалось от боли. Она знала, что на этот раз Купер не станет ее останавливать.

Купер молча смотрел, как Донна выходит из домика, забирая его сердце с собой. Хотя стоило признать, он редко им пользовался. Вероятно, вернувшись к работе, он и не заметит его отсутствия.

— Она сказала правду? — спросил Джастин встревоженно.

— О чем? — Купер повернулся к брату.

Джастин переступал с одной ноги на другую, не отрывая взгляда от обручального кольца.

— Неужели ты считаешь, что тебя любят только из‑за денег?

— А разве нет?

Так все и получается. Люди используют любовь, секс и даже дружбу, чтобы получить желаемое. По опыту Купер отлично знал, чего жаждут все вокруг. Деньги и влияние. Что еще нужно людям от него?

— Похоже, я совершил роковую ошибку, — признался Джастин.

Кровь застучала в ушах Купера.

— Хочешь вернуть ее?

Он ведь понимал, что все так закончится. Но брат лишь рассмеялся.

— Нет, болван. Даже попытайся я ее вернуть, она выберет не меня.