Кэт Шилд - В сетях жаркой мести

— Разве? Она планировала что‑то сделать, но не сделала. Ваши отношения развивались слишком быстро. У Зоуи было много проблем, и внезапно вспыхнувшие чувства к тебе еще больше все усложнили. Ты схватился за ее ошибку как за повод для того, чтобы бросить ее и защитить себя от новой боли.

— Мне нужно над этим подумать.

— Думай не слишком долго. Ей нужен герой, который спасет ее от злодея в лице ее бывшего мужа.

— Как я смогу это сделать?

— У нас с Полом есть несколько идей для того, чтобы это осуществить, а заодно положить конец махинациям Эверли.

Когда в заднюю дверь постучали, Зоуи вздрогнула. Мастерицы в ближайшие дни не планировали забирать свои изделия, поэтому она не знала, кто к ней мог прийти. Охваченная любопытством, она открыла дверь, и ее сердце пропустило удар, а затем бешено застучало.

— Райан? Что ты здесь делаешь?

— Сюзанна сказала, что ты закрываешь магазин и покидаешь Чарлстон.

К ее горлу подкатился комок, и она просто кивнула. Ей так хотелось броситься ему на грудь, обвить руками его шею и расплакаться, что ей пришлось сжать ладони в кулаки.

— Не хочешь войти?

— Спасибо.

В тот момент, когда он переступил через порог, внутри у нее словно что‑то щелкнуло, и из глаз потекли слезы.

— Мне так жаль, Райан. — Быстро отвернувшись, она попыталась вытереть мокрые щеки, но слезы полились сильнее.

— Зоуи.

Он произнес только ее имя, но в его голосе было столько искренних эмоций, что у нее защемило сердце. За свою жизнь она приняла много неправильных решений, но больше всего на свете сожалела о том, что причинила боль Райану и утратила его доверие.

Когда его руки легли ей на плечи, она расплакалась еще сильнее и накрыла лицо ладонями.

— Не плачь, дорогая. — Прижав ее спиной к своей груди, он крепко ее обнял. — Прости меня.

— За что? — удивилась она.

Развернув ее к себе лицом, Райан начал вытирать кончиками пальцев ее мокрые щеки.

— За то, что слишком остро отреагировал на твое признание.

Прежде чем ответить, Зоуи несколько раз глубоко вдохнула.

— У тебя были все основания на меня разозлиться.

Он наклонился и прижался щекой к ее макушке.

— С тобой никто не согласен.

Зоуи не могла расслабиться в его объятиях. Во время их предыдущей встречи он пришел в ярость и выгнал ее из своего дома. Сейчас, несколько дней спустя, он ведет себя как любящий великодушный человек. Что заставило его так быстро изменить свое отношение к ней?

— Мне так жаль, — повторила она, обхватив руками его талию.

— Может, перестанем друг перед другом извиняться? Я тебя прощаю. Если ты можешь меня простить, давай оставим эту ситуацию в прошлом и продолжим жить дальше.

Ее не удивило, что он хочет разорвать их отношения и продолжить жить без нее.

— Хорошо.

Прижавшись щекой к его груди, Зоуи услышала стук его сердца. Она испытывала одновременно разочарование и облегчение. Если им и не суждено быть вместе, то они, по крайней мере, не расстанутся врагами. Райан ее простил, и она сможет вспоминать об их романе без чувства вины и горечи.

— Значит, мы во всем разобрались, — сказал Райан, отпустив ее. — У меня есть кое‑что для тебя. — Достав из кармана пиджака конверт, он протянул его ей.

— Что это?

— Открой и посмотри.

Конверт не был запечатан, и Зоуи, подняв клапан, заглянула внутрь. Увидев какие‑то документы, она нахмурилась:

— Ты подаешь на меня в суд?

Глаза Райана расширились от изумления, затем он покачал головой:

— Видно, Кросби и в самом деле был жестоким тираном, раз после него ты опасаешься всех мужчин. — Забрав у нее конверт, Райан достал из него бумаги, развернул их и протянул ей. — Теперь ты полноправная владелица этого здания.

Не веря своим ушам, Зоуи тупо уставилась на документ.

— Но ведь оно принадлежит Тристану.

— Больше нет. Он продал его тебе за десять долларов.

— Зачем ему было это делать? — произнесла она с недоверием.

— Скажем, мы с Полом и Сюзанной можем быть очень убедительными, когда объединяем наши усилия.

— Ты это сделал? Помог мне после всего…

— Мне нужно было что‑то предпринять, чтобы ты осталась в городе.

Забрав у нее документы, он бросил их вместе с конвертом на ближайший столик, после чего взял ее руки в свои.

Сердце Зоуи учащенно забилось.

— Зачем? Ты же сказал, что нам следует забыть прошлые обиды и продолжить жить дальше.

— Черт побери, Зоуи. — Он покачал головой. — Я имел в виду продолжить жить вместе.