Элли Блейк - Соблазненная на его условиях

Акушерка хлопотала вокруг нее, выполняя свою волшебную работу. Увидев, что схватка отпустила Эмбер, она спросила ее:

— Как вы, голубки, познакомились?

— Ты действительно не знаешь?

Акушерка с улыбкой взглянула на нее.

— Конечно, знаешь. Ты просто пытаешься отвлечь меня. Это длинная история, — сказала Эмбер.

— У нас есть время, — улыбнулась акушерка, проверив у нее пульс и взглянув на свои часы. — Правда, не очень много.

Хьюго взглянул на Эмбер, и паника охватила его.

— Не очень много? Сколько? — спросил он.

— Достаточно для маленького принца или принцессы. — Акушерка похлопала Эмбер по руке. — Вы молодец, прекрасно держитесь!

— Я просто естественная, — сказала Эмбер, почувствовав очередную схватку.

— Ты совершенная, — сказал Хьюго.

Акушерка усмехнулась.

— Не позволяйте ему забыть эти слова.

Эмбер улыбнулась, когда боль отступила.

Акушерка, почувствовав приближение родов, взглянула ей в глаза.

— Вы готовы родить ребенка, ваше величество?

Эмбер кивнула. После месяцев токсикоза и последующих месяцев блаженного вынашивания, после споров с Маргарет о том, в какой цвет отделать детскую, она была настолько готова родить ребенка — ребенка этого мужчины, — что сердце ее разрывалось от счастья.

Хьюго же, со своей стороны, застонал, будто уже не мог терпеть.

— Может быть, ваше величество выйдет к стойке дежурной и проверит, все ли там в порядке?

Хьюго ткнул пальцем в акушерку.

— Ни за что. Я разговаривал с другими отцами и знаю ваши уловки, чтобы выставить нас вон. Я прекрасно владею собой. И не пропущу рождения своей дочери.

— Или сына, — проговорила Эмбер сквозь стиснутые зубы. Она досчитала до тринадцати, четырнадцати, пятнадцати, шестнадцати, семнадцати… Боль теперь усилилась и охватила все ее тело. Сознание ее стало меркнуть, но тело, к счастью, знало, что ему делать.

И вдруг… она почувствовала облегчение.

— Все хорошо, — сказал Хьюго, вдруг оказавшийся рядом с ней. Он держал ее за руку. Пальцы его были странно белыми.

Эмбер попыталась высвободить свою руку, но Хьюго крепко держал ее.

— У нас был летний роман в прекрасном маленьком городке в Австралии, — сказал он, не сводя с нее глаз. — Но роман закончился, когда она выгнала меня из своей постели непонятно почему.

Эмбер попыталась открыть рот, чтобы опровергнуть его, но не смогла ничего сказать. В ее глазах мелькали звездочки. А тело летало над кроватью, будто пытаясь избавиться от боли.

Голос Хьюго был подобен целительному бальзаму.

— После этого мы лучше узнали друг друга и поняли, что нравимся друг другу. Осознав, что я никогда в жизни не встречал такую женщину — пылкую и бесстрашную, преданную и любящую, — я ужаснулся тому, что могу потерять ее, но чуть все не испортил.

Сквозь затуманенное сознание до нее доносились его слова, и, когда началась следующая схватка, Эмбер не закричала лишь потому, что хотела дослушать то, что скажет Хьюго.

— Остальное у нас было, как в банальных любовных романах: мы узнали, что беременны, потом поженились, затем я стал королем, а она — королевой. Потом она покинула меня, а я хотел, чтобы она вернулась. И в процессе всего этого мы полюбили друг друга.

— А потом?..

— Я надеюсь, что он скоро появится на свет. Здоровый, крепкий и такой же красивый, как моя жена.

Эмбер почувствовала, как по ее щеке скатилась слеза. Ей так хотелось взглянуть на Хьюго и сказать, что она любит его, но глаза ее закрылись, дыхание стало прерывистым. Она понимала, что сейчас ей понадобятся все ее силы, чтобы пройти через это.

Голос акушерки донесся до нее, словно издалека.

— Ваше величество? Эмбер?

Она открыла глаза и увидела каких-то людей, расхаживавших по комнате. Акушерка щелкнула пальцами, чтобы Эмбер посмотрела на нее.

— Показалась головка, Эмбер. Еще одно усилие — и ребенок будет рожден.

Эмбер взглянула на Хьюго. По его щеке тоже катилась слеза. Такая же, как у нее.

— Ты к этому готов? — спросила его Эмбер.

Хьюго медленно улыбнулся. Его улыбка была теплой и нежной.

— Я готов с самого рождения.

И Эмбер нашла в себе силы рассмеяться.

Через полчаса Хьюго держал в руках плотно укутанного в пеленки ребенка.

Он сказал тихо, чтобы не разбудить Эмбер:

— Я говорил, что мать твоя совершенна, и она не дает мне об этом забыть, но, похоже, я поторопился. Потому что ты, — сказал он, взглянув в лицо своей крошечной дочки, — само совершенство.

Эмбер пошевелилась, но снова уснула. Его дочь тоже спала. Скоро принцесса Люсинда Сэди Маргарита Джордано станет самой красивой девочкой на свете. И самой любимой.