Кейт Хьюит - Из гарема к алтарю

Как бы ему ни хотелось продолжить, он был вынужден убрать руку от главной эрогенной зоны Джохары. Теперь он притянул к себе ее лицо и поцеловал в губы.

И Джохара растаяла в его объятиях.

— Остальное мы оставим на брачную ночь, — прошептал Азим ей на ушко, разомкнув уста. Джохара кивнула и прикусила нижнюю губу. Вся сила ее желания читалась в этом жесте. И вся сила смущения тоже. — Не бойся, Джохара, — успокоил Азим, — в том, что мы это делаем, нет ничего постыдного. Мы женаты.

— Я знаю, но… — Джохара покачала головой. — Я не знала, что все будет вот так.

— Как — так? — спросил Азим, искренне не понимая смысла ее слов.

— Так приятно, — призналась Джохара и стыдливо уткнулась лицом в его плечо. — Прости, я такая наивная.

— В наивности нет ничего плохого.

— Особенно для жены, которая должна быть девственницей.

— Хочешь сказать, что и этот обычай устарел? — спросил Азим, чуть сощурив глаза.

— Не знаю. — Джохара поправила подол платья и провела ладонями по бедрам. — Куда важней, чтоб я была тебе не просто украшением.

Азим поднял одну бровь.

— «Украшением»?

— После нашей свадьбы единственной моей миссией будет сопровождать тебя у трона и на светских раутах.

— И еще произвести наследника, — заметил Азим и чуть подался бедрами вверх. — По-моему, это устраивает нас обоих.

— И все же, брак это нечто большее. По крайней мере, для меня.

Только сейчас Азим осознал всю чудовищность своей ошибки. Он слишком близко подпустил к себе Джохару. Так близко, что теперь она диктует ему условия.

— Уже поздно, — произнес Азим внезапно холодным тоном. — Тебе лучше уйти.

Джохара посмотрела на него большими глазами, в которых теперь читалась обида.

— Ты прогоняешь меня?

— Можешь считать, как хочешь, — ответил Азим, вставая с кресла. — Но я прошу тебя уйти. И еще, — многозначительно добавил он, отвернувшись в темноту окна. — Завтра мы возвращаемся в Алазар.

Джохара смотрела в иллюминатор королевского самолета, когда внизу показалась пустыня и горы Алазара. Азим весь полет занимался своими делами — то был погружен в работу, то читал свежую прессу, то спал в одной из спален самолета. Один раз Джохара спросила, не страдает ли он снова от мигрени, но в ответ получила резкое «нет».

Так ее мечты рухнули, едва успев обрести форму.

«Глупая, глупая Джохара», — твердил в душе внутренний голос.

— Что будет, когда мы выйдем из самолета? — спросила она, когда Азим сел в кресло напротив.

Он нахмурил брови и закрылся очередной газетой.

— Мы поедем во дворец.

— Но будет ли какая-то церемония в честь нашего прибытия? Фуршет или торжество.

— Тебе нужна церемония?

— Нет, конечно. Но мне важно знать, что нас ждет.

Азим откинулся на спинку кресла и опустил газету.

— Я сделал все, чтобы мы прилетели незаметно. Но кто-нибудь из прессы все равно будет в аэропорту. Что же касается церемоний, то наша свадьба через два дня.

— Да, но чего мне ждать?

— Слуги тебя проинструктируют, — ответил Азим и вновь погрузился в чтение.

Джохаре оставалось лишь обиженно моргать. Видимо, это один из аспектов королевского брака — немногословность и вечная занятость.

— Почему ты сам мне не расскажешь? — спросила Джохара, укоряя себя за обиженный голос.

Азим вздохнул и выглянул над газетой.

— По прибытии во дворец ты отправишься в так называемый гарем. Вплоть до самой свадьбы ты пробудешь там в одиночестве.

Джохара скорчила недовольную гримасу:

— На дворе двадцать первый век.

— Алазар верен древним традициям. Ты знала это, когда давала согласие.

— Да, но почему я должна жить в этом гареме? Почему не в нормальной дворцовой палате?

— Гарем и есть нормальная дворцовая палата.

— Мне казалось, ты хочешь сделать Алазар современной страной, не отстающей от Запада. По крайней мере, так мне говорил Малик.

При упоминании имени брата глаза Азима вспыхнули. И Джохара знала, что его реакция будет именно такой. Но не могла удержаться.

— Я модернизирую страну, но по-другому, — отрезал Азим ледяным тоном, не подразумевавшим продолжение беседы.

Джохара понимала — дальнейшие вопросы сделают только хуже. Но, как ни странно, через мгновение Азим вздохнул и провел ладонью по лбу.

— Ты родилась в одной культуре, а выросла в другой, — сказал он. — Будь твой отец подальновидней, он бы не дал тебе так надолго покидать родной Алазар.

Видимо, отец Джохары был настолько уверен в ее беспрекословном подчинении, что просто не подумал об этом.