Сара Орвиг - Жаркие свидания

Она причесалась и умылась холодной водой, чтобы немного успокоить красную и припухшую кожу вокруг глаз. Вскоре за окном послышался шум мотора. Эмили пошла к двери.

— Входи, спасибо за то, что принес ужин, — сказала она, приветствуя Лукаса.

Войдя, брат пристально посмотрел на нее.

— Поставлю еду на кухне. Мне жаль, что ты неважно себя чувствуешь.

— Я просто устала. Мы закончили работу, а теперь мне нужно многое приготовить на завтра.

Поставив тарелку на кухне, Лукас вернулся и тут же задал вопрос:

— Ты точно в порядке?

— Точно.

— Я удивился тому, что он не попросил тебя пожить с ним.

— Вообще, это не твое дело, но он попросил — а я отказала.

Лукас окинул Эмили внимательным взглядом.

— Это хорошо. Для Джейка женщины — трофеи, не более того.

— Лукас, не начинай, — предостерегла Эмили.

Он поднял обе руки, словно сдаваясь.

— Хорошо. Я уже ухожу.

Остановившись в дверях, он обернулся.

— Хочешь я его побью?

— Нет, Лукас, — начала Эмили, но тут же поняла, что брат шутит: он рассмеялся, и она, покачав укоризненно головой, едва сумела улыбнуться. — Мне пора бы уже научиться распознавать твои шуточки.

— Ну, тебя это хоть немного позабавило. Серьезно, я не хочу, чтобы ты пострадала. Нет ни одной женщины, которая ушла бы от Джейка Ральстона без разбитого сердца.

— Не переживай за меня, все будет в порядке.

Лукас ушел, а Эмили, закрывая за ним дверь, прошептала самой себе: «Я просто люблю его». Она не могла представить, как будет засыпать сегодня ночью без объятий Джейка. «Надеюсь, ты тоже скучаешь по мне, Джейк Ральстон, — снова произнесла она в пустоту. — Хотя бы наполовину так же, как и я скучаю по тебе».

Она отправилась в студию, надеясь немного порисовать, может быть, это поможет облегчить боль. Но все, что она сумела нарисовать, — был портрет Джейка, и, обозначая каждый штрих, Эмили с силой проводила карандашом по бумаге, желая излить на мольберт всю боль. Наконец она бросила карандаш. Все бесполезно. Ей не хватало его смеха, его ласк. Она хотела вернуться к нему, принять все его условия — может быть, тогда он тоже не захочет с ней расставаться. Поймав себя на этой мысли, Эмили с тоской подумала, что ей будет стоить немалого труда следовать собственному решению.

Наступил октябрь, но погода в Далласе была все еще теплой. Джейк вернулся в город после двух недель напряженной работы на своем другом ранчо. Он надеялся, что, занимая себя делами, сможет быстрее позабыть Эмили. Работы в особняке Тейна были почти закончены, но Джейк не мог оставаться там надолго. Там все напоминало об Эмили. Трудно было и приезжать на квартиру в Далласе — и даже работать, потому что Эмили побывала некогда и в его офисе. Джейк постоянно ловил себя на том, что большую часть времени он просто смотрит куда‑то в пустоту, вспоминая ушедшие счастливые две недели в ее компании. Никогда прежде такого с ним не случалось — и это было первым звоночком. Хуже того, сегодня за обедом он столкнулся с Лукасом, и тот, увидев его, отвернулся и пошел в другом направлении.

— Эй, Лукас, — позвал Джейк, идя вслед за молодым человеком быстрым шагом. Догнав его, он спросил: — Как Эмили?

— Прекрасно, — отозвался Лукас, и его улыбка показалась Джейку слишком неестественной. — Она с головой ушла в рисование, мало работает. Сказала, что устала на ранчо, решила передать управление магазином на ассистентов. Она в порядке, Джейк. Наверное, скоро найдет место для галереи, и рада этому. Как дела на ранчо?

— Отлично. Я сейчас живу в своем другом доме, но сегодня у меня дела в Далласе.

— Рад был тебя повидать. Передам Эм, что ты спрашивал про нее. Увидимся.

Произнеся эти слова, Лукас пошел дальше. Джейк же остался стоять в растерянности. Что‑то было не так: если бы Эмили, скучая по нему, расстраивалась, Лукас бы не упустил шанса подраться, однако же он сама любезность. Неужели в ее жизни уже появился новый парень? При мысли об этом Джейку стало неприятно. Он не понимал, что с ним происходит, но чувствовал, что Эмили перевернула его жизнь и завладела его мыслями. Это его беспокоило: прежде ему доводилось встречаться с прекрасными женщинами — все они ему нравились, но ни разу расставание с ними не причиняло такой боли. Неужели он совершил ошибку, попрощавшись с Эмили?

Эмили рано встала, успела сделать пробежку и работала в студии, добавляя последние штрихи к портрету Джейка. Телефон тихонько звякнул. Взглянув на экран, Эмили почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло. Ей пришло сообщение от Джейка: «Поужинаешь со мной? Мне нужно тебя кое о чем спросить».