Лорин Кенан - Замуж любой ценой [litres]

Свадьба состоялась двумя днями позже. Церемония была недолгой и без лишней помпезности. Мистер Бучанан с ассистентом выступили свидетелями. Для Элли стал сюрпризом момент, когда Сет достал из кармана черную бархатную коробочку с красивым обручальным кольцом, украшенным бриллиантами, и надел его на ее палец. Потом он вложил в ее руку кольцо для себя – простой золотой ободок, – и вскоре распорядитель церемонии объявил их мужем и женой. Сет повернулся к Элли и обнял ее за талию. Поймав его взгляд, девушка почувствовала, что все вокруг точно замерло на миг. Медленно наклонившись, Сет коснулся губами ее губ – его поцелуй был нежным и в то же время обнадеживающим. В нем читалось что-то большее, нежели просто желание соблюсти правила свадебной церемонии. Элли позабыла о времени – губы Сета медлили, прильнув к ее губам. Наконец, отстранившись, она взглянула в его глаза, и ей почудилось, что в них мелькнул озорной огонек, словно Сет понял, как она возбуждена.

В любом случае пути назад не было. Специальный отдел холдинга «Мастерз интернэшнл» уже занимался сделкой с ранчо – никому из братьев не нужно было присутствовать. Утром Сету позвонил Коул и поздравил его, сказав, что они стали соседями. Через три дня ранчо должно было перейти в собственность Сета, а еще через несколько дней должны были зачитать завещание его отца. Спустя несколько месяцев он уедет обратно в Лос-Анджелес и вернется к прежней жизни. Элли уговаривала себя, что за такой короткий срок между ними не может ничего произойти – хотя об этом можно только догадываться. В любом случае главным итогом всего станет приобретение ею ранчо.

Выйдя из мэрии, Элли позволила Сету под руку довести ее до машины.

– Проголодалась? – спросил он. – Уже почти пять. Хочешь пообедать?

– Да. Как хочешь, в общем.

Элли увидела, что Сет с трудом сдержал ухмылку.

Вскоре они сидели за столиком в кафе – в том же, где однажды завтракали с адвокатом. Элли не могла не провести параллели между двумя визитами – в прошлый раз она даже не знала имени Сета, а вот сегодня сама носит его фамилию. Скосив глаза на сияющее кольцо на пальце, она произнесла:

– Не стоило так тратиться. Но кольцо красивое.

Сет лишь пожал плечами:

– Наверное, я старомоден, но не представляю себе, как можно на свадьбе обойтись без кольца. Ты моя невеста, и я надел тебе его на палец.

Ошеломленная словом «невеста», Элли рассеянно произнесла:

– Я, конечно, верну его тебе.

– Меня это вовсе не беспокоит. – Сет откинулся на спинку кресла. – Так где мы проведем ночь сегодня?

– Что, прости?

– У тебя или у меня?

– Я думала, мы просто разойдемся каждый к себе – ты в отель, а я в свой дом.

– Очень странное поведение для молодой пары после свадьбы. Помни, наш брак должен выглядеть настоящим – для всех вокруг мы влюб лены друг в друга. Если хоть у кого-то возникнут подозрения относительно того, что брак фиктивный, мои права на наследство могут быть оспорены. А в этом случае мы оба не выигрываем.

Элли уже кипела от негодования – заключая брак, она совершенно не думала о деталях. И определенно не собиралась проводить ночь с этим…

– Ты ничего не говорил о том, что нам придется спать вместе! – возмущенно произнесла она.

Сет озадаченно посмотрел на нее.

– Да я и не думаю, что это необходимо. Мы по закону муж и жена, а значит, не должны разъезжаться по разным сторонам.

– Ты сам мне говорил, что нам придется играть только на публике, но не за закрытыми дверьми.

– Почему ты так думаешь?

Элли наклонилась к Сету через столик.

– Ты знаешь почему, – бросила она.

– Муж и жена должны жить вместе, разве нет?

В этот момент подошедшая официантка принесла заказ – стейк выглядел выше всяких похвал, но Элли не могла есть, ее буквально душила ярость.

– Да, – прошипела она в ответ. – Но мы не такие, как большинство замужних пар.

– Элли, прекрати расстраиваться по пустякам. Если мы будем жить вместе, это вовсе не означает, что между нами что-то произойдет. Хотя не пойми меня превратно. – Сет опустил глаза, принимаясь резать стейк. – Я не против этого. Ты очень красива. Но решать тебе.

– Жить вместе? Ты что, хочешь въехать в дом на ранчо?

Сет посмотрел на Элли с таким недоумением, что она воскликнула:

– Ну хорошо! Или мы можем отправиться в мой съемный дом. Там большая кровать и диван. Выбирай.

Про себя Элли подумала, что Сет, с его ростом и широкими плечами, не уместится ни на кровати, ни на диване.