Ирина Юсупова - Дух леса

– Лана, это так важно для вас? Моя работа?

Она растерялась:

– Да нет… Но как-то странно. Почему из этого делать секрет? – она улыбнулась. – Если только, конечно, вы не шпион.

– А если шпион? – он засмеялся. – Тогда что?

– Тогда вы совсем заврались! – она тоже засмеялась. – За чем здесь шпионить? Сколько дырок прибавилось в парусах за зиму? Или какой урожай черники ожидается в этом году?

– Но ваша турбаза – от режимного института, – все поддерживал он игру.

– Ой, …Эл, я вас умоляю! – она все-таки споткнулась об его имя, но потом засмеялась опять. – В наш, то есть, теперь уже не в мой… институт может сейчас пройти кто угодно! Не те времена! Там уже иностранцы и учатся, и работают. Зачем же такие сложности?

Так, шутя и перебрасываясь словами, они уплыли далеко от берега. Он греб, казалось, совсем без напряжения, но лодка буквально летела по тихой, темной воде… Только теперь она поняла, что эта лодка с их турбазы. И очень удивилась, ведь разогнать эти корыта до такой скорости было почти невозможно. Или это темнота создавала такую иллюзию? Спросила:

– А лодку вы у нас стащили?

– Ну, вот… сразу вы обо мне так плохо, – он не сердился, улыбался. – Почему стащил? Попросил.

– Так я вам и поверила, как же! Наш Ерофеич скорее удавится, чем выдаст лодку в неположенное время!

– Просить не умеете! – опять смеялся он.

Они иногда замолкали оба, но теперь молчание с ним не тяготило ее. С ним было просто здорово и помолчать… Когда они подъехали к берегу, она почти твердо была уверена, что время сейчас – около двух ночи. За все время их знакомства он всегда сбегал именно в это время.

– Конечно, опять на работу? – она пыталась в свете луны посмотреть ему в глаза.

– Конечно.

– А мне можно с вами? Разве лесник – такая уж секретная работа?

– Нет. Работа не секретная, но нельзя.

Помогая ей выйти на берег, он может, чуть дольше положенного задержал ее руки, и она, чуть дольше положенного, не двигалась…

– А лодка? – наконец спросила она.

– Утром верну. Куда она денется?

Она ждала, что он сейчас опять предложит завтра встретиться, но он, почему-то молчал, был задумчив. Тогда она сама не выдержала:

– Ну, что? До завтра, или я вам уже надоела?

– Зачем вы так… – он, наконец, взял ее под руку. – Только мне кажется, я встреваю в вашу жизнь не вовремя… нечестно как-то…

– Да откуда вы все знаете? – она даже возмутилась. – И почему это решаете все за меня?

– Потому, что вы мне нравитесь, – сказал он просто. – И мне не хотелось бы доставить вам неприятности.

– Тогда завтра я сама приглашаю вас на свидание. Или откажете даме? Можете придти прямо на дискотеку. Конечно, начало я вам не обещаю! Женька уже меня на всю смену вперед пригласил, – она улыбалась, видя, что он соглашается, – но все последние танцы, считайте, у вас уже расписаны, даже если они и не белые!

– Тогда до завтра.

Он опять, иногда оборачиваясь и махая рукой, ушел в сторону леса.

…А она решила повести себя безобразно. Просто стыдно было до невозможности, но сделать с собой она уже ничего не могла… Она осталась в лодке. Спать совершенно не хотелось. «Вот и посмотрю, когда у него утро начинается…» Она легла, так же как недавно он, смотрела на звезды. Вроде бы и не хотелось спать, а вот поди ж ты, уснула и не заметила как… А очнулась… Ну, конечно, уже на пристани! Лодка была привязана к своему месту, весел не было. «Как же он вел ее?» Ведь она вытянулась во всю длину, ему бы просто некуда было сесть. …Солнце только поднималось, на турбазе была тишина. Она вздохнула и отправилась досыпать по-человечески…

Днем до обеда она опять то каталась с ребятами на яхте, то просто плавала, то носилась по реке на виндсерфинге. И уже не боялась и не падала, когда парус начинал нашептывать в такт волнам: «Лана…Лана…Лана…»

…А в тихий час, конечно же, пошла разбираться с лисом (или с Духом?…так хотелось поверить в сказку!). Вышла на полянку, немного постояла, закрыв глаза и прислушиваясь к себе. Потом повернулась в ту сторону, где, как показалось, находился он. И не ошиблась. Он теперь не убегал, но сидел далеко, на приличном расстоянии.

– Ну, здравствуй. Я уже по тебе соскучилась, хоть ты и пытался меня уронить! Или ты, все-таки, тут не при чем?

Он сидел, немного склонив набок свою замечательную лукавую морду, и, конечно же, улыбался.

– Откуда ты такой? Из цирка? – лис опять совсем не по лисьи хмыкнул. – Ну, да… глупость… ближайший цирк даже и не знаю где! Но ведь ты не здешний, да?