Карен Бут: Кто сдастся первым?

Дописав внизу свой номер телефона, она позвала бармена и, наклонившись вперед, понизила голос в надежде, что сидящие рядом не услышат ее.

– Мне нужно, чтобы вы передали эту записку вот тому джентльмену, сидящему в углу. Высокий, в сером костюме. Черные волосы. – Вместе с запиской она протянула десять долларов.

– Конечно, – кивнул бармен.

– И мартини с оливками, когда у вас будет возможность. Три оливки.

Анна подняла руку, делая вид, что поправляет волосы, чтобы увидеть реакцию Джейкоба на ее записку, и заметила блеск в его глазах.

На его лбу появились морщинки, когда он читал. О чем он думает? Видимо, решил, что она сошла с ума? Сейчас, имея столько разнообразных технологий и средств, отправлять записку так по-детски.

Джейкоб покачал головой, сложил записку и принялся что-то печатать в своем телефоне. Как могла она забыть его руки? Большие и мужественные. Она помнила, как одна рука лежала на ее плече, другая на спине, а он произносил убийственные слова, так ранившие ее:

– Я не могу, Анна, мне дорога дружба с Адамом.

Потребовался не один день самоанализа, чтобы справиться с потрясением. Тем не менее сейчас, когда у нее созрел серьезный бизнес-план, мысли возвращались в прошлое. Проклятье! Она была уверена, что прошлое осталось позади.

Джейкоб Линь убрал телефон и допил коктейль.

Экран телефона загорелся. Ее сердце забилось быстрее. Что он написал? Что не хочет иметь ничего общего ни с ней, ни с ее семьей?

Она прочитала сообщение:

«Пентхаус. Через 15 мин.».

Анна забыла, как дышать. Сообщение в стиле Джейкоба. Ее уверенность улетучивалась на глазах. Она не привыкла бояться сильных мужчин, поскольку работала с ними и могла постоять за себя в любой деловой ситуации. Но эти мужчины не держали ее сердце в руках, как когда-то Джейкоб. И не им она написала десятки проникновенных писем, которые так и не отправила.

Джейкоб попрощался с человеком, с которым разговаривал. С грацией кошки прошел через забитый народом бар, возвышаясь над головами людей. Анна почувствовала дрожь, когда он прошел мимо нее, не сказав ни слова, оставляя пьянящий аромат цитрусовых и сандала.

Пятнадцать минут. Надо взять себя в руки и подготовиться к встрече.

«Анна Лэнгфорд. Будь я проклят».

Джейкоб нажал кнопку вызова частного лифта в пентхаусе. Последние шесть лет он убеждал себя, что вся семья Лэнгфорд его ненавидит, но, получив записку от Анны, не знал, что и думать. А это тревожно. Обычно он всегда знает, как поступить в той или иной ситуации.

Но хочет ли он встретиться с роскошной Анной Лэнгфорд, младшей из троих детей Лэнгфорда, женщиной, которая выполняет работу своего неблагодарного старшего брата? Было бы интересно. Они с Анной когда-то были друзьями. А после одной памятной ночи даже больше чем друзьями. Или он хочет пообщаться с Анной Лэнгфорд, членом совета директоров «Лэнгтех»? В этом случае все зависит от того, что именно она собирается обсудить.

Его план по осуществлению захвата «Лэнгтех» обернется неприятными последствиями, если Анна обнаружит его. Его секретная инвестиционная группа наблюдала за снижением акций «Лэнгтех» после смерти Роджера, отца Анны. Компания была уязвима с Адамом во главе, у него не сложилось общение с советом директоров, в отличие от отца. Словом, «Лэнгтех» созрела для покупки.

Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Конечно, понадобятся деньги, и немалые, но компания с такой репутацией в конце концов восстановится. Вытеснение с должности генерального директора станет маленькой местью Адаму. Он получит по заслугам.

Джейкоб поднимался на лифте и размышлял.

Все изменилось в тот момент, когда в бар вошла Анна. Она больше не наивная студентка, а деловая женщина, уверенная, расчетливая, держащая все под контролем. Она происходит из одной из самых успешных предпринимательских семей в истории США. Красота ей только на руку. Каштановые волосы, грация и осанка танцовщицы, губы, обещающие сладость и намекающие на бурю страсти.

Они целовались всего однажды, и это воспоминание все еще живо в его памяти. Она прижималась к нему, стремилась отдать свое тело и исследовать его. А он отверг ее, сказав, что, если все зайдет слишком далеко, это может разрушить его дружбу с Адамом.

Кто бы мог предположить, что спустя несколько месяцев Адам предаст его, разорвав деловое партнерство, получив от продажи их общей компании миллионы, публично критикуя вклад Джейкоба в проект. Джейкоб никогда не сможет забыть того, что говорил Адам. Так же как никогда не сможет больше доверять ему.