Дженнифер Хейворд: Долг, оплаченный страстью

Он смотрел на ее пухлые, уязвимые губы и высокую грудь, вздымавшуюся под шелковой ночной рубашкой. Искушение, которое нельзя перебороть. Не помня себя, он обрушился на жену, стиснув ее в своих объятиях.

– Слезь с меня! – воскликнула она.

Лоренцо посмотрел ей прямо в глаза:

– Что, дорогая? Боишься, что я пробью защиту, которой ты себя окружила?

– Как и ты себя.

Лоренцо невольно улыбнулся:

– Но я обещаю раскрыться. Я гусеница, готовая стать бабочкой. Покинь и ты свой кокон, примерь крылья.

– Очень смешно. – Энжи толкнула его в грудь. – Отпусти меня.

Он прильнул губами к ее уху:

– Я открытая книга, Энжи. Откройся и ты мне. Наш эксперимент удастся, только если мы будем честны друг с другом. Какой бы жестокой ни была правда.

Он слез со своей сексуальной, обозленной жены и направился в ванную. Встав под холодный душ, Лоренцо вдруг понял, как сильно недооценивал влияние на него Анжелины.

Энжи провела неделю, учась избегать конфликтов с Лоренцо. Тот случай в постели с мужем окончательно убедил ее, что их воссоединение, пусть и фиктивное, – большая ошибка. Но другого выхода не было.

Она старалась избегать и самого Лоренцо. Это было несложно, ведь он целиком и полностью погряз в делах по новой сделке. События развивались как в старые добрые времена.

Но на самом деле все не так. Энжи работала по многу часов в день, готовя комплект украшений к показу именитого итальянского дизайнера. Лоренцо ее даже морально поддерживал. А еще он настаивал на совместных ужинах. Он как будто и впрямь желал залатать дыры в их неудавшемся браке. Анжелина и Лоренцо общались, делились впечатлениями от прошедшего дня. Но после разговора Лоренцо уходил в кабинет и не приходил в кровать до утра. Впрочем, Энжи это полностью устраивало.

И все же приближался вечер, на котором ей не удастся избежать тесного общения с мужем. Лоренцо решил собрать гостей на семейной вилле в Восточном Хэмпстоне. Он, конечно, посоветовался с Анжелиной, и она не нашла разумных причин ему мешать. Однако чем ближе подходило событие, тем больше Энжи хотелось ретироваться.

Но было слишком поздно. Поэтому теперь она наблюдала, как роскошная сорокафутовая яхта мчится по серо-голубому проливу Шиннекок, оставляя за собой волны. Такие же волны бурлили сейчас внутри Анжелины. Ей нравились тишина и покой этого анклава, нравилась возможность отдохнуть от переполненного туристами Манхэттена и насладиться прохладным бризом живописного залива. Но ей определенно не нравилось, что сегодня сюда прибудут самые яркие представители манхэттенского высшего общества.

Делла Кармайкл – мама Энжи – всегда умела улыбаться окружающим людям. Даже когда ее собственный мир рушился на части. Даже когда весь Манхэттен шептался о внебрачных связях ее мужа – Алистера Кармайкла. Сама Анжелина не владела таким умением.

Она провела влажными ладонями вдоль шелкового платья цвета клюквы и помолилась, чтобы отец проявил благоразумие в этот вечер. Энжи предупредила официантов, чтобы те не подавали алкоголь ее маме ни при каких обстоятельствах. Если мама закатит пьяный скандал на глазах у сливок манхэттенского общества…

Нет, только не это!

– Мне нравится это платье, – раздался вдруг сзади голос Лоренцо, который как будто материализовался из ниоткуда.

Он положил руки на бедра Энжи, и ее пульс забился в ускоренном ритме. От его прикосновений становилось жарко снаружи и внутри. Энжи сделала шаг вперед, увеличив дистанцию между ними.

Ей самой платье казалось чересчур откровенным – с глубоким декольте, открывающим ее грудь. Обычно она не показывала так много.

– Его сшил Алессандро Фаджини, – сказала Энжи. – Это на его показ я готовлю колье и браслеты. Он настоял, чтобы сегодня я надела это платье.

– Я ничуть не удивлен.

В глазах Лоренцо был такой сексуальный блеск, что по спине Анжелины пробежал холодок. Он был неотразим в серебристо-серой рубашке и черном костюме свободного кроя.

Энжи отвела взгляд, но он нежно обхватил пальцами ее подбородок и снова повернул к себе. Она чувствовала себя фарфоровой куклой – хрупкой и такой уязвимой.

– Ты весь день сама не своя. Что-то случилось?

Анжелина вздохнула:

– Нет, все в порядке.

– Не в порядке, – мрачно возразил Лоренцо. – Когда мы общаемся, ты становишься другой. Пластмассовой версией самой себя. Без эмоций, без чувств. Почему так?

– Ты не прав.

– Я прав, дорогая. – Он засунул руки в карманы брюк и прислонился к стене. – Может, поделишься с мужем, в чем дело?