Гвендолин Кэсседи - Вера и любовь

– Ну нам пора, – решительно сказала Люси, вырываясь из цепких объятий фантазии. – Джемайма, должно быть, уже беспокоится.

Лишь на самом пороге дома Винни робко спросила:

– Что ты собираешься делать?

– Не знаю. Наверное, спрошу его напрямик. Дам шанс объяснить, что все это значит. – Уловив реакцию сестры, вздохнула: – Хотя ты права: какой в этом смысл!

– Но ведь теперь ты не выйдешь за него? Ты ведь не можешь любить его после… после всего этого?

Люси прекрасно понимала, что без взаимного доверия их брак обречен. Впрочем, возможно, и в том, что случилось, она виновата сама. Даже перечитав все умные книги на свете, она не сможет дать ему и сотой доли того наслаждения, что дарит ему Хелоис.

– Нет, теперь я за него не выйду, – по-прежнему безжизненно произнесла Люси. – Просто скажу, что передумала. Но… всему свое время. Ты же ни слова не говори никому, ладно?

– Разумеется, не скажу. – Голос Винни звучал глухо – наверное, девочка лишь начинала понимать, что происходит. – А как же все приготовления к свадьбе?

– Их можно отменить. – Люси подумала о пакетах с покупками, лежащих в багажнике, и сердце пронзила жгучая боль. – Сегодня только четверг.

Тут появилась Джемайма и запричитала:

– Чай стынет! Где вы бегаете, цыплятки?

– Уже идем, – ответила Люси. – Прости, Джемайма.

Заметив мертвенную бледность Люси, экономка не на шутку встревожилась:

– Тебе нехорошо, детка?

– Похоже, чем-то отравилась… Пойду прилягу.

– Иди-иди, деточка! Я скажу хозяину, и он поднимется к тебе.

– Не нужно. Наверное, мне лучше поспать, – ответила Люси, чувствуя, что не готова к встрече с Артом.

– Я с тобой! – воскликнула Алвина.

– Нет, родная. Мне надо сейчас побыть одной…

По лицу девочки было ясно, что она и сама боится встречи с дядей как огня.

В спальне, где они столько раз оставались с Артом вдвоем, Люси сделалось еще хуже. Тогда она вышла на балкон и, усевшись в плетеное кресло, уставилась на бассейн, где и началась вся эта история. До нее доносились голоса – Джемайма подавала чай на веранде. Алвина что-то говорила, Арт ей ответил, но слов было не разобрать. Но вот девочка почти закричала:

– Это из-за тебя ей плохо! Она не хочет быть твоей женой! Не хочет! Она сама мне сказала!

Люси оцепенела, ожидая ответа Арта. Но тот молчал. Наверное, сейчас придет ко мне, подумала она, и замерла в ужасе. Нет, она еще не готова! Из-за неуемной болтливости сестрицы она так и не успела придумать, что сказать.

Дверь, конечно, запирается изнутри. Но Люси вдруг овладело ледяное безразличие. К чему все это? Лучше покончить со всем прямо сейчас.

Когда Арт вошел, даже не постучав, она продолжала сидеть в кресле, уронив руки на колени.

– Ну как, тебе лучше? – спросил он.

Люси отрицательно покачала головой, с трудом подавляя отчаянное желание заплакать.

– Нет, как видишь.

Арт не двигался – просто смотрел на нее. И от этого Люси стало еще хуже.

– Кажется, ты хочешь что-то мне сказать, – наконец произнес он.

– Да. – Она судорожно сглотнула. – Я передумала… насчет нашей свадьбы.

– Вот так просто?

– Нет, совсем не так просто. – Люси лихорадочно придумывала уважительную причину… и, кажется, нашла ее. – Ведь я не беременна. Наверное, это главное.

– Но ты с самого начала была в этом уверена, – безжалостно разрушил ее логическое построение Арт. – Неужели это так повлияло на тебя?

– Не знаю почему, но… повлияло. Знаешь, я поняла вдруг, что последние несколько недель жила в вымышленном мире, мире сладких грез. Наверное, ты прав: меня просто тянуло к тебе и я вообразила, что люблю…

– Стало быть, теперь ты поняла, что не любишь меня?

– Да, поняла. – Это было все, что она смогла выдавить из себя. Ведь даже неверность избранника оказалась не в силах убить ее любовь. – Прости… Я знаю, что тебе пришлось пережить из-за моей глупости… не говоря уже о бешеных расходах. Я… – И умолкла, увидев, как похолодели серые глаза и черные брови грозно сошлись над переносицей.

– Что ж, лучше опомниться теперь, чем после венчания. Я обо всем позабочусь. А тебе предстоит хорошенько обдумать, что делать дальше.

Что делать дальше? Во всяком случае, здесь она не останется. Да и Арт вздохнет с облегчением, когда она уберется восвояси.

– Я хочу домой, – тихо произнесла Люси. – Домой, в Англию. – Только не за твой счет. У меня остались деньги, вырученные за дом. Их хватит и на билет, и на пару дней в каком-нибудь отеле. А там я что-нибудь придумаю. В конце концов, есть социальные службы…