Мишель Селмер: К чему лишние слова?

Пит вдруг ясно представил, как он спит в одном спальном мешке с девушкой, типа той, что стояла сейчас перед ним.

Он попытался сглотнуть, но тщетно, во рту у него пересохло. Что за дурь она вбивает ему в голову?

– Знаешь, о чем я еще думаю? Если тебе наплевать на мнение окружающих людей, то зачем тогда вообще пользоваться одеколоном? Бриться? И если ты поставил крест на карьере, то к чему читать медицинские журналы? И еще: если тебе так нравится сидеть безвылазно в этом кресле, то почему ты тянешь шею и косишь глаза, когда я оказываюсь близко от тебя?

Потому что я не привык, что мне в лицо суют груди! – хотел он сгрубить, но не смог.

– Похоже, ты все знаешь. Можешь сама отвечать.

– А ты просто боишься. Ты боишься, что не потянешь на идеал. Открою тебе маленький секрет: ты и раньше не был идеалом.

–Да?

– Ты только считал себя таким.

Она почти дожала его! Почти. Столько людей огорчатся, если она потерпит неудачу. Ее взяли на эту работу за умение работать со сложными пациентами. Этот тип просто не понимает, сколько людей переживает за него.

Но пусть он упрямится как угодно, она все равно одержит над ним победу. Видали больных и поупрямее! Мэгги присела на диван и отвернулась, делая вид, что его страдания ее нисколько не трогают.

– А если я докажу, что обойдусь без тебя, ты обещаешь оставить меня в покое?

Услышав в его голосе надежду, девушка едва не рассмеялась.

– Отлично, убеди меня в том, что я ошибаюсь, и я тотчас уйду.

После небольшого молчания Пит произнес:

– Ну, смотри, Мэгги.

Выпрямившись в полный рост, он проковылял к ней и встал напротив. Встал! Наклонившись, уперся руками по обе стороны от нее – так, что она инстинктивно подалась назад, вжавшись в подушки.

–Ой!

Пит наклонился еще ближе, так, что они оказались нос к носу.

– Как тебе это нравится?

Глаза у нее расширились от удивления.

– Ах ты низкий обманщик! Ты ходишь!

– Убедилась?

Вывернувшись из-под его руки, она вскочила на ноги.

– И давно?

Пит уселся на диван, чуть скривившись, так как, видимо, неудачно наступил на больную ногу.

– Не слишком. Я занимаюсь по ночам, когда уверен, что меня не потревожат.

Обойдя его, Мэгги внимательно посмотрела на его ноги. Хотелось бы взглянуть поближе! Но, похоже, сейчас не самый подходящий момент просить его снять брюки.

– И как сгибается колено?

– Совсем почти не гнется. Должно быть, это невозможно.

– Из-за тяжестей, которые ты поднимал, у тебя укорочены мускулы. Следует работать с противовесами. Мы этим как раз и займемся.

Его глаза расширились.

– Мы?

– Ага, мы. Ты много сделал сам. Я думала, что ты сидишь сиднем. А так – восстановительный период можно будет сильно сократить. Здорово! Мы начнем сегодня же. Прямо сейчас.

– Не могу, – упрямо заявил Пит. – Не сегодня. Вообще никогда.

– Что значит – не могу? Ты так далеко продвинулся. Я хочу помочь. Все будут в восторге.

– Нет! – Пит подскочил так быстро, что потерял равновесие и почти рухнул на нее. Она успела подхватить его, но он тут же вырвался из ее рук и выпрямился. – Не нужна мне твоя помощь. И я не желаю никому рассказывать о своих успехах. Никто не должен видеть меня таким.

Все ясно. Он стесняется. Не хочет, чтобы кто-то, пусть даже близкие друзья и родные, видели его борьбу, слабость и возможные неудачи. На пути к выздоровлению непреодолимой стеной встала гордость, и именно тогда, когда ему больше всего нужна помощь. Неужели он сам не понимает, что не справится один?

Очевидно, нет.

– Ты доставишь мне удовольствие, если теперь уйдешь, – он с трудом добрался до кресла и с облегчением рухнул в него.

– Но я тебе нужна. Ты сам врач и не можешь это отрицать.

Пит покатил к двери и распахнул ее.

– Уверен, тебе будет не трудно найти выход. Пришло время использовать крупные козыри.

– Твоя невеста тоже не хочет, чтобы ты лечился? Он кинул на нее холодный взгляд.

– Прощай, Мэгги. Спасибо, что заскочила. Похоже, она проиграла битву. Пока, во всяком случае.

Пит проснулся от скрипа двери, но открыть глаза ему было лень.

– Убирайся, – пробормотал он, натягивая одеяло до подбородка, мысленно проклиная того, кто оторвал его от самого эротического сновидения его жизни.

Ему снилось, что Мэгги ночью прокралась в его комнату. Вот она раздевается – обнаженное тело матово светится в лунном сиянии, – и забирается к нему в постель... Как горяча и восхитительно нежна ее кожа! Начиналась самая занимательная часть сна, когда неожиданно раздалось: