Мишель Селмер: К чему лишние слова?

Прелестное? Боже правый, откуда он взял это дурацкое словцо? Око не из его лексикона. А девочка ничего! И дерзости ей не занимать. Она кажется очень знакомой!

– Я тебя знаю?

– Хочу заметить, злиться на родителей – далеко не самое конструктивное решение. Лучше обратить энергию на реабилитацию организма.

Он поморщился.

– Ты что, психоаналитик?

– Что ты, нет, – засмеялась она. – Я буду учить тебя, как пользоваться твоим новым коленом. Я Мэгги Холм, физиотерапевт.

Торопливо шагая за своим новым пациентом, Мэгги удивляясь скорости его передвижения. Если ему захочется от нее удрать, то она вряд ли его догонит. Но как сильно он изменился за последнее время! Когда-то, встречаясь с ним в кафе за ленчем, она восторгалась совершенством его фигуры. Он был из тех, кого называют качком.

Тогда он постоянно улыбался. Милый и приятный человек.

Сейчас улыбки нет и в помине. Повстречай она его на улице, вряд ли узнала бы. Впрочем, он тоже ее не узнал. И немудрено, раньше она была толстушкой, а сейчас сумела набрать почти идеальную форму. Пришлось, конечно, изрядно потрудиться и попотеть, но игра стоила свеч. Так что они оба изменились.

Нельзя сказать, что его изменения – к лучшему.

Неряшливая одежда, взлохмаченные отросшие волосы. Аура доброжелательности, постоянно окружавшая его, исчезла. По лбу пролегли морщины, отчего он казался теперь куда старше своего тридцати одного года.

Если она похудела, то он осунулся, а его мышцы сдулись. Какой удар по самолюбию! Страшно подумать, как пассивный образ жизни отразился на его ногах. А кроме того, с таким настроением о выздоровлении и мечтать не приходится. Он только гробит сам себя. Необходимо придумать ему какую-нибудь мотивацию. Ему нужен стимул, который заставил бы его взяться за свое здоровье.

Но пока ничего, кроме хорошего кнута, в голову Мэгги не приходило.

Неожиданно он обернулся.

– Ты все еще здесь?

– Извини, а ты хотел бы, чтобы я ушла? – улыбнувшись, откликнулась она. – А я-то, глупая, считала, что ты устроил мне экскурсию по дому.

– Слушай, я понимаю, что у тебя работа, но поверь... ты даром теряешь здесь время.

– Не могу с тобой согласиться, – решительно возразила девушка.

– Неужели? – Брови Пита взлетели вверх, и в глазах промелькнуло выражение, напомнившее Мэгги ее прежнего знакомого.

Фу! Можно сказать, от сердца немного отлегло. Значит, этот замечательный парень еще не полностью исчез. Надо только вытащить его наружу, направив злость в нужное русло.

Мэгги фыркнула. Похоже на психоаналитика, да? Пусть она будет похожа на кого угодно, главное – наладить контакт с разуверившимся в жизни пациентом.

– Да. Я собираюсь заставить тебя оторвать упрямую задницу от кресла. Но без твоей помощи мне не справиться.

Он нервно сжал зубы.

– А если предположить, что я не хочу ходить? Тогда что?

– Меня подобные заявления больных никогда не останавливали. Не понимаю, почему это должно случиться на этот раз.

Пит молча развернулся и поехал дальше по коридору.

Мэгги отправилась за ним.

– Я изучила твою медицинскую карту. Полная замена колена. Удалена кость, отчего одна нога стала короче другой. К тому же пострадали нервные волокна. Радости, конечно, никакой, но бывает и похуже. У меня лечилась шестидесятилетняя женщина с двумя протезами коленей. Кряхтела, охала, но тренировалась. Неужели ты слабее шестидесятилетней женщины?

Его спина выпрямилась.

– Не говори глупостей! Я знаю все эти врачебные хитрости. Разве дело в слабости? Что бы я сейчас ни делал, мне все равно не удастся работать ногой, как раньше.

– Ты прав – не удастся.

Во вскинутых на нее глазах – удивление.

– Не понял...

– А что ты не понял? Думал, я стану лгать, обещая полное излечение? Скажу без ложной скромности: я хороший специалист, но не всесильный бог. И потом, в таких случаях очень многое, если не все, зависит от самого больного. А е таким упадочническим настроением, как у тебя, многого не добьешься.

Оп резко свернул в открытую дверь направо. Она едва успела вбежать за ним следом. Еще бы немного, и дверь захлопнулась бы перед ее носом. Наверняка именно это он и хотел сделать!

Ничего себе! Гостиная больше, чем вся ее квартира! А возможно, даже больше, чем весь первый этаж в доме ее родителей. Пушистые восточные ковры, полированное дерево, тяжелые занавеси на окнах... Пышность и самодовольство!

Она заглянула в соседнюю спальню. Те же безобразные шторы. Из-за них в комнате темно, как в склепе. Вся мебель антикварная, за исключением больничной кровати, торчащей тут совершенно неуместно. С перекладиной, с помощью которой больные, подтягиваясь, садятся и встают.