Кей Торп: Миллион поцелуев

Впервые встретившись с ним в принадлежащей ему лондонской компании, куда ее отец был назначен финансовым директором, Леони не могла не увлечься им. Да и какая женщина смогла бы устоять перед его мускулистой фигурой, аристократичным профилем и безупречными манерами?!

Леони была единственной женщиной, которая не захотела оказаться с ним в одной постели. Для нее было шоком, когда за этим последовало предложение о замужестве. Но девушка не тешила себя напрасными иллюзиями. Он видел в ней лишь красивую обертку, не зная, что таится у нее внутри. И сделал это предложение только для того, чтобы переспать с ней. Потом она непременно надоела бы ему, как и все его женщины, и он без труда бросил бы ее ради другой.

Отец ничего не знал об этом. С тех пор как четыре года назад умерла ее мать, он не интересовался ничем, кроме работы. По крайней мере, Леони так казалось. Когда он пристрастился к азартным играм, она не знала. Наверное, давно, раз уж умудрился растратить более восьмидесяти тысяч фунтов стерлингов, принадлежащих компании. И теперь ему придется заплатить за свой поступок. Если только Видалл не откажется от своих планов. Но Леони все еще сомневалась в этом. Ведь он слыл человеком слова.

На часах было чуть больше четырех, когда Леони наконец добралась до виллы в Нортвуд-Хиллс, где жила вместе с отцом. В свои двадцать шесть лет девушка уже вполне могла позволить себе отдельное жилье, пусть пока только съемное, но она не хотела оставлять отца одного. А он отказывался переезжать в квартиру поменьше.

Стюарт Бакстер сидел за столом в кабинете и складывал кубик Рубика, который Леони подарила ему на Рождество. Когда она вошла, он оторвался от своего занятия и взглянул на дочь.

— Я еще не получил повестки в суд, — печально сообщил отец. — Но думаю, полиция скоро будет здесь.

Он выглядел совершенно опустошенным. Так же как и накануне вечером, когда открыл дочери правду. Ей снова стало очень жаль его.

— Может, до этого не дойдет, — участливо сказала Леони. — Я ходила к Видаллу. Есть шанс, что он не станет подавать на тебя в суд. И даже оставит тебя в должности, если ты вернешь растраченные деньги компании.

С минуту Стюарт молча смотрел на дочь.

— Как тебе это удалось?! — воскликнул он в изумлении. — Ты едва знаешь этого человека!

— Я воззвала к его лучшей стороне, — соврала она, скрестила пальцы за спиной.

— Что ты ему такого сказала? Вчера он был совершенно беспощаден ко мне.

— Я заверила его, что ты скорее отрубишь себе руку, чем снова начнешь играть.

— О, я усвоил урок, можешь мне поверить? — с горькой усмешкой сообщил старик. — На такой исход я даже не надеялся. Однако полагаю, теперь все знают, что происходит.

— Служащие только что-то подозревают. Но слухи все же лучше, чем тюрьма, ведь так?

— Конечно. Не думай, что я неблагодарный, Леони. Просто я все еще не могу поверить! Видалл сообщил, когда я узнаю о его решении?

— К завтрашнему дню все будет решено, — ответила девушка и оставила отца наедине с его мыслями.

Она поднялась в свою спальню и только тут почувствовала небольшое облегчение. К восьми часам ей нужно быть во всеоружии, чтобы уберечь отца от тюрьмы. И она сделает для этого все, даже если ей придется переступить через собственную гордость.

Леони знала, что Видалл все еще хочет ее. Она прочитала это в его глазах. Таблоиды сообщали, что за последние два года мистер Парелла Сантос сменил множество женщин. Ни одна не задержалась рядом с ним надолго. Значит, он все такой же.

Леони без труда выбрала наряд для встречи с ним. Она облачилась в простую серую юбку и светлую блузку. И конечно, шикарное нижнее белье. Ведь Видалл, несомненно, пригласил ее с определенной целью.

Леони вызвала такси до города. В сложившейся ситуации это было непростительной роскошью, но она не смогла бы вынести еще одной поездки в переполненном поезде. Отцу она сообщила, что уезжает к подруге и может остаться у нее ночевать.

Войдя в отель, где остановился Видалл, девушка едва удержалась от восхищенного вздоха. Уже возле двери в его номер она засомневалась. Леони чувствовала себя дорогой шлюхой. Но, вспомнив, зачем она здесь, она собрала всю волю в кулак и постучала.

— Минута в минуту, — улыбнулся Видалл, открыв дверь. — Входи.

И хотя дверной проем был достаточно широким, Леони чувствовала себя неуютно, оказавшись рядом с тем, от кого зависела теперь судьба ее отца.

— Выпьешь чего-нибудь перед обедом?