Лиза Лорел: Сказочный папа

Принц еще раз поклонился Лекси.

– В таком случае я с вами прощаюсь.

Он исчез так же внезапно, как и появился, но прежде успел еще раз глянуть в сторону зрителей. На этот раз он пронзил Дру требовательным, вопрошающим взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.

Прозвенел звонок с урока, и учителя начали выстраивать свои классы у выхода из зала. Все вокруг, не переставая, обсуждали событие – Лекси удалось-таки вызвать к себе настоящего принца! Дру видела, что улыбка все еще не сходит с лица ее дочери, занявшей свое место в общем строю. Рядом с Дру снова очутилась миссис Витторини.

– Я думала, что девочку ждет неминуемое разочарование, – сказала учительница, едва переводя дух после волнующего посещения особы королевской крови. – Но, похоже, ваша девочка сумела дождаться счастливого конца. Жаль только, что принц не захотел остаться и объяснить, как это все получилось. – Миссис Витторини мечтательно вздохнула. – Что ж, полагаю, теперь вы можете уйти. Я уверена, что у Лекси все будет хорошо. Ну а мы, остальные женщины… – Она умолкла, лукаво блеснув глазами.

Глядя на разрумянившееся лицо миссис Витторини, Дру вдруг поняла, что не ее одну потрясло удивительное появление принца в школьном спортзале.

– Я просто не могу выразить, как я вам признательна за заботу о Лекси, – сказала Дру, которой не хотелось обсуждать с учительницей возможные причины посещения Уита. – И простите ее за весь этот переполох. Обещаю вам, это скоро прекратится.

– Не будьте с ней слишком суровы. У нее сейчас трудный возраст, – улыбнулась миссис Витторини. – Она – умненькая девочка, и у нее замечательное воображение. Поддержите ее, постепенно она сама во всем разберется. Лекси найдет свое место в жизни.

– Хотелось бы дожить до этого, – отозвалась Дру со слабой улыбкой. – Иногда мне кажется, что по сравнению с ролью мамочки моя работа шерифа – просто прогулка по пляжу.

Миссис Витторини рассмеялась.

– А кто говорит, что родителями быть легко? Во всяком случае, не я. У меня у самой трое подростков.

И еще девятнадцать шестилетних, подумала Дру, глядя, как учительница выводит из зала нестройную цепочку скакавших, галдевших, смеявшихся первоклашек.

Дру заторопилась. Она понимала, что это трусость, но пока была не готова к встрече с Уитом. Хотя ей было любопытно узнать, откуда он прослышал о трудностях Лекси, Дру, однако, не понравился его прощальный взгляд. Меньше всего она хотела бы столкнуться с ним сейчас.

Но она с ним столкнулась. В буквальном смысле налетела на него, выходя из школы.

Он как будто ждал ее. Он даже не сдвинулся с места и только подбоченился, глядя на нее сверху вниз.

– Это была твоя дочь, так? – проговорил он зловеще тихим голосом, в котором не слышалось вопроса.

Дру выдержала его взгляд.

– Да. Спасибо за то, что ты для нее сделал. Она… в общем, она сама загнала себя в угол, и если бы не ты…

– Не будем об этом, – грубо оборвал ее он.

– Ну, тогда… всего хорошего, – выдохнула Дру, мечтая поскорее убраться отсюда.

Она уже двинулась прочь, но голос Уита, тихий и угрожающий, остановил ее:

– Пора нам с тобой немного побеседовать, Дру.

Дру инстинктивно заняла оборонительную позицию.

– Прошу меня извинить, если я отклоню ваше любезное приглашение, Ваше Высочество. Мне некогда заниматься болтовней. – Она заставила себя говорить легким тоном. – В этой жизни кому-то приходится работать, в том числе и мне. Простите. Уже поздно, мне пора возвращаться в контору.

– К чертям твою контору! Ты поедешь со мной.

Он потянул ее по дорожке туда, где был припаркован лимузин.

Дру крепко уперлась ногами в землю.

– Никуда я не поеду.

– Прекрасно. Тогда давай обсудим все прямо здесь, на тротуаре.

По его лицу было видно, что он говорит серьезно. Дру оглянулась на здание школы с длинными рядами окошек, обращенных в их сторону. За одним из этих окошек занимался класс Лекси.

– Ладно, – сдалась она. – Видно, выбирать не приходится.

Шофер хотел было выйти из лимузина, но Уит отмахнулся от него и сам открыл для Дру заднюю дверцу. Дру не смотрела на него, садясь в машину, не смотрела и после, пока они с минуту ехали по дороге. Уит велел шоферу свернуть на смотровую площадку с видом на океан. Кроме них, здесь никого не было.

Едва лимузин остановился, Дру сама распахнула дверцу и выбралась из машины.

Дру с вызовом смотрела Уиту в лицо, когда он подходил к ней, двигаясь нарочито медленно. Она сознательно распаляла в себе гнев, которым только и держалась.