Алекс Вуд - «Джулия, Джулия...»

Дэннис несколько минут разглядывал странное послание в светло-коричневой упаковочной бумаге. Кто знает, что в нем… Эх, какая разница. Он решительно разорвал бумагу. На пол пролился дождь из тысячных купюр. Больше ничего в посылке не было. Дэннис поднял деньги и швырнул их на стол. Первое недоумение сменилось пониманием. Ему даже не нужно было пересчитывать купюры. Их должно быть ровно двести пятьдесят. Джулия вернула ему не только акции, но и деньги. И не просто вернула, а презрительно кинула обратно. Она не смогла бы сказать яснее, что не желает иметь с ним ничего общего.

Черт. Дэнниса била мелкая дрожь. Они обижаются друг на друга словно дети. Он никак не может понять ее, и все его попытки наладить мир только ухудшают ситуацию. Дэннис покосился на беспорядочно лежащие на столе зеленые бумажки. Его душил гнев. Кем возомнила себя эта женщина? У нее нет ни гроша, и все же у нее хватает наглости возвратить ему деньги. На что она будет жить? Займется поисками очередного покровителя-миллионера или опять прибегнет к подлому шантажу? Пусть делает все, что хочет, лишь бы держалась подальше от него и его семьи! А что останется ему… Ничего, кроме работы. Он уйдет в нее с головой, и пусть ему во сне являются железобетонные конструкции, а не миндалевидные глаза Джулии Бредшоу.

Телефон снова заверещал на всю квартиру. Кажется, его ожидает новое потрясающее известие… Дэннис рассмеялся собственной шутке и снял трубку.

– Дэннис, вы должны что-то немедленно предпринять!

На секунду Дэннису почудилось, что он вклинился в посторонний разговор. Что означает эта фраза без начала и конца? Но разве ему незнаком этот нежный голос? По телефону он слышал его лишь один раз, но сразу же узнал его, потому что лишь одна женщина в мире умеет говорить так проникновенно.

– Джулия… – изумленно проговорил Дэннис. – Что вы имеете в виду?

Он был безумно рад ее звонку и в то же время понимал, что особенно радоваться нечему. Голос Джулии, не утратив ни капли своей музыкальности, дрожал от плохо сдерживаемой ярости. Если бы интонации могли убивать, Дэннис уже лежал бы, пронзенный ее гневом насквозь.

– Не прикидывайтесь! – воскликнула Джулия. – Вы отлично знаете, о чем речь!

Дэннис задумчиво посмотрел на двести пятьдесят тысяч, небрежно брошенные на стол. Понятно, отчего разозлилась тигрица. Неужели кто-то прислал ему эти деньги без ее ведома? Что ж, тогда ей не стоит волноваться, он все вернет…

– Если вы о деньгах, то не беспокойтесь, – осторожно произнес Дэннис. – Я все улажу.

– Да при чем тут деньги! – взорвалась Джулия. – Забудьте вы о них хоть на секунду!

– Тогда в чем дело? – ошарашенно спросил Дэннис.

– Вы должны остановить свадьбу!

– Какую свадьбу? – Дэннис недоумевал все больше.

Джулия на мгновение замолчала. Дэннис с тревогой ждал ее ответа. Что стряслось на этот раз?

– Свадьбу Алекса и Холли, – наконец пояснила она более спокойно. – Он позвонил мне пятнадцать минут назад и сказал, что они сегодня женятся.

– Что?!! – закричал Алекс. – Этого не может быть! Это все ваши происки!

– Мои? – оскорбилась Джулия. – Да я больше всего на свете хочу навсегда забыть о вашей семье!

– Неужели? – съязвил Дэннис. – Наследство Холли больше не привлекает вас?

Джулия всхлипнула, и Дэннису внезапно стало стыдно. Разве он только что не мечтал о примирении? И вот, как последний болван, снова все испортил.

– Мне все равно, что вы думаете, – с ненавистью проговорила Джулия. – Но я не желаю, чтобы мой сын женился на Холли. Вы должны запретить ей!

– Почему вы не запрещаете Алексу?

– Его нет! – Голос Джулии сорвался на крик. – Я понятия не имела, что он затевает! Если бы я только знала, я бы ни за что не вернулась в Ньюайленд! Пропади вы пропадом со своими акциями…

Джулия разрыдалась. Она действительно не хочет, чтобы Алекс женился на Холли, сообразил Дэннис. Но почему? Ей не нравится, что мальчишка проявил самостоятельность и решил позаботиться о куске хлеба без ее помощи?

– Не вижу ничего страшного в том, что они поженятся, – с видимым равнодушием произнес Дэннис. – Ребята взрослые, сами могут принять решение.

– Да вы с ума сошли! – Джулия задохнулась от негодования. – Опомнитесь, Дэннис! У Алекса по-прежнему ничего нет. Ни образования, ни работы, ни богатой матери! Разве о таком муже для Холли вы мечтали?

– Нет, конечно, – сердито буркнул Дэннис. – Я просто пытаюсь понять причины вашего недовольства.

– Мне нужен мой сын, – отчеканила Джулия. – Из-за вашей семьи у меня одни неприятности. Я не хочу иметь с вами ничего общего. Мы с Алексом собирались сегодня уехать… А он, не сказав мне ни слова, сегодня рано утром исчез… И только сейчас дал о себе знать…