Инид Джохансон: Не бойся сказать «люблю»

Элен поднялась с кушетки. Она уже успела взять себя в руки и снова стала такой, как он хотел, даже не хотел – требовал: хладнокровной, знающей себе цену, всегда безукоризненно одетой. Она была высокого роста, черно-белый костюм из плотного шелка выгодно подчеркивал изящные линии стройного тела, блестящие темные волосы были собраны в пучок.

– Я не ждала тебя раньше чем через пару дней.

Ей удалось придать голосу невозмутимость, но в нем все же послышались укоризненные нотки. Они вырвались наружу, несмотря на ее старания казаться спокойной, и Эдуард, конечно, не замедлил обратить на них внимание, так как произнес довольно сухо:

– Я догадался. Кому ты звонила? Или же муж не имеет права задать подобный вопрос своей жене?

– Это была Маргарет, – ответила Элен чересчур поспешно.

Сощуренные серые глаза мужа мрачно блеснули. Вряд ли он поверил, что она разговаривала со своей матерью.

Наблюдая, как он медленно двигается по роскошной гостиной их квартиры, снимая на ходу великолепно сшитый пиджак из дорогой ткани, женщина упрямо подняла подбородок. Глаза ничем не выдали тревоги, охватившей ее, оттого что сердце вдруг повело себя очень странно – оно забилось в груди быстро и сильно, и Элен невольно испугалась.

– Ну и как она поживает? Хорошо? – Эдуард подцепил узел галстука, обхватывавшего тесным кольцом жесткий белый воротничок, и потянул его вниз. – Я неожиданно освободился на два дня раньше. Наверное, нам следует навестить ее? Я мог бы убедить ее поделиться со мной секретами, о которых ты никак не осмеливаешься мне сказать.

Итак, он слышал достаточно. Откровенная насмешка в его глазах заставила Элен покраснеть. Чувствуя себя слишком растерянной, чтобы вот так сходу придумать подходящий ответ, она решила перейти в наступление.

Ее тонкие пальцы уверенно взяли с чайного столика розового дерева свернутую вчетверо газету. Вот уже несколько раз за это долгое воскресенье она, будучи не в силах удержаться, снова и снова раскрывала газету, будто опять и опять трогала языком больной зуб.

На сей раз газета сама открылась на нужной странице – наверное, это вошло у нее в привычку, подумала Элен. Ее глаза помрачнели при виде успевшей стать знакомой до мельчайших подробностей фотографии мужа, который прямо смотрел на нее с серого печатного листа, а его руки тем временем обнимали женщину поразительной красоты.

– Совмещаешь бизнес с развлечениями?

В глазах Элен запрыгали буквы заголовка:

«Вырвавшийся из своей жаркой Калифорнии мультимиллионер Эдуард Леман и душа высшего общества, несравненная графиня Луиза де Буало».

– У господина Лемана выдался очень удачный день, – язвительно проговорила Элен, постукивая по фотографии овальным жемчужным ноготком. И тут же, заметив легкую усмешку, с которой муж рассматривал фотографию, нахмурилась, и в груди ее закипел гнев.

– Ты ревнуешь? – Смеющиеся глаза секунду удерживали ее взгляд, потом скользнули вниз по ее тонкой фигуре. За густыми черными ресницами по-прежнему угадывалась насмешка. Элен поняла, что он сравнивает ее изящные формы с соблазнительными округлостями тела графини, откровенно подчеркнутыми эффектным вечерним туалетом, в котором та была изображена на фотографии.

– Нет! – Элен произнесла это слово не только вслух, но и мысленно. – Я просто разочарована. Перед тем как мы поженились, мы заключили договор. Одним из его условий, если я правильно запомнила, было обещание проявлять осмотрительность в случае возможных внебрачных увлечений. Это, – она снова постучала ногтем по фотографии, – при всем желании не назовешь осмотрительностью.

– Согласен. – Лицо мужчины внезапно помрачнело. – И приношу извинения.

Он отбросил газету в сторону, качнулся взад и вперед на каблуках, мускулы его стройного тела напряженно подобрались.

Должно быть, раздосадован, что его так неожиданно разоблачили, с легким презрением решила она про себя, подбирая брошенные мужем пиджак и галстук, – устраняя беспорядок, как и подобало жене. Она не хотела встречаться с ним взглядом. Его же глаза неотступно следили за всеми ее движениями, каждую секунду Элен чувствовала спиной этот взгляд.

– Извинения приняты, – пробормотала она, сжимая в руках мягкую шерстяную ткань и шелковую подкладку пиджака, которые все еще хранили тепло. Его тепло. Может быть, потому ее голос внезапно дрогнул, когда она поспешно добавила: – Давай забудем это.

Но тут же она овладела собой. Хотя у нее были причины разнервничаться. Ей пришлось поменяться с ним ролями, парируя его порожденные недоверием вопросы, и предъявить печатное доказательство его собственного проступка. Но это не означало, что Эдуард не станет возобновлять атаки.