Бетти Монт: Любовный мираж

Но самые близкие Дейви люди знали, что весь этот блеск должен отвлечь хозяина и гостей от причины, по которой собрались гости. Мувер с недавнего времени ненавидел дни рождения, напоминавшие, что с каждым годом он становится старше. А этого Дейви боялся больше всего. И вечеринки он устраивал не столько ради праздника, сколько для того, чтобы забыться в веселье. Временами Лолли раздражали манеры Мувера, но, зная о его внутренней ранимости, она прощала ему все. Он был таким трогательным!

– Прекрасное сегодня утро, Юна, – улыбнулась Лолли девушке-дежурной, сидевшей за столиком, где обычно находилась регистрационная книга, в которой расписывались все сотрудники. Юна была миловидной блондинкой лет двадцати, с огромными светло-карими глазами. Она работала всего несколько месяцев и до сих пор не могла опомниться от счастья, что попала сюда.

Лолли было знакомо это чувство. Она тоже была вне себя от радости, когда получила работу на телевизионной студии. Это случилось два года назад. Сейчас первое наивное восхищение уже прошло, она успела понять, что телезвезды такие же люди, как и все остальные, и ничто человеческое им не чуждо.

Проверив время прибытия на работу, которое Лолли указала в книге, Юна сверилась со своими часами и воскликнула, словно не веря собственным глазам:

– Ты опоздала!

– Совершенно верно, – подтвердила Лолли.

Ее позабавило удивление дежурной.

А чему здесь удивляться? Да, Лолли не могла припомнить случая, когда она опоздала бы на работу. Но ведь никто из людей не совершенен, подобная история может хоть раз случиться и с ней.

Юна тем временем, видимо, сопоставила некоторые сведения, полученные утром, следствием которых явились определенные выводы, и спросила:

– Хорошо вчера повеселились?

При этих словах у Лолли заблестели глаза.

– Да, было довольно весело, – улыбнулась она.

– Ас кем ты была? Не с Дейви случайно? – завистливо поинтересовалась Юна.

Но Лолли лишь рассмеялась и направилась к лифтам. Она знала, что Юне очень скоро станет известно и то, с кем ей довелось провести вечер. Новости на телевидении распространяются очень быстро. К тому же едва ли не половина сотрудников коммерческого канала вчера присутствовала на вечеринке у Мувера. Он пригласил всех, кто обслуживал его шоу, начиная от ответственных за выпуск программы и кончая осветителями. Разумеется, генеральный директор канала Мет Уилкинс и его секретарша Лолли получили приглашение в первую очередь.

Когда на рабочих местах появятся все остальные, они непременно начнут обсуждать события вчерашнего вечера. Но Лолли не собиралась принимать в этом участия. Сдержанность являлась одним из условий ее работы. Ей была известна масса секретов, но она тщательно хранила их. И сейчас Лолли не видела повода менять привычную линию поведения.

Она поднялась на второй этаж и прошла по пустынному коридору к кабинету шефа, где в приемной находился ее рабочий стол. Повесив сумочку на спинку стула, Лолли чуть помедлила у окна, из которого открывался великолепный вид на залив. Обычно в это время дня здесь, на административном этаже, не переставая, звонили телефоны и звучали голоса сотрудников. Но сегодня было непривычно тихо, потому что накануне почти все допоздна веселились у Мувера и до сих пор еще не появились на работе.

Как Лолли и ожидала, никаких признаков присутствия босса тоже не наблюдалось, хотя обычно Мет Уилкинс являлся в офис раньше ее, так что даже могло создаться впечатление, что он оттуда и не уходил. Мет работал по пятнадцать часов, иногда прихватывая также и субботы, и от секретарши ожидал того же. Однако сегодня Лолли ехала на работу в уверенности, что Мет опоздает. Должно быть, он старается прийти в себя от жуткого похмелья. И поделом ему!

Лолли сразу принялась за привычные утренние дела. Она вынула из корзинки письма, доставленные сотрудником отдела по обработке корреспонденции, и начала вскрывать конверты и сортировать содержимое по специальным папкам. Через несколько минут раздался первый телефонный звонок, после чего телефон уже не умолкал.

Звонили, конечно, боссу. Лолли записывала сообщения, отвечала на вопросы, но ни словом не упоминала о том, что Мета еще нет на работе. Она знала, что он не хотел бы, чтобы кому-либо стало известно о его сегодняшнем опоздании.

В половине одиннадцатого Лолли позвонила подруга из отдела по рекламе, которой не было на вчерашнем торжестве. Голос Джейн прерывался от сдерживаемого возбуждения.