Патрисия Тэйер: Нет ничего важнее

– Коул, – прошептала она и села в кровати.

– Что? – Мужчина резко сел, протер глаза и посмотрел на нее. – Рейчел? О боже! – Он вскочил с постели. – Пожалуйста, скажи, что я ничего не сделал…

– Нет. Абсолютно ничего.

Он явно успокоился, и это ее разочаровало.

– Я собирался уйти после того, как ты заснешь, но, наверное, задремал…

– Просто мы оба очень устали… – сказала Рейчел. Она глядела на его невероятно широкие плечи, на мощную грудь, заросшую темными волосами, на плоский живот и ниже, до расстегнутой пуговицы на джинсах. Спохватившись, Рейчел быстро перевела взгляд на его лицо.

– Усталость не дает мне права пользоваться ситуацией, и…

– Ты и не воспользовался! Не будем больше говорить об этом, – Рейчел встала. – Мы должны вернуться в больницу.

Их взгляды встретились. Выражение его серых глаз взволновало Рейчел.

– Я буду готов через пятнадцать минут.

Она отвела взгляд.

– Мне нужно принять душ.

– Когда будешь готова ехать, постучи. Мы позавтракаем, потом поедем в больницу.

Он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Рейчел выдохнула и спросила себя, сможет ли она когда-нибудь смотреть на Коула и не думать о его поцелуе… его прикосновениях.

Он поцеловал ее. Это был второй поцелуй в жизни Рейчел. Впервые это случилось, когда ей исполнилось тринадцать. Но поцелуй Билли Майклса совершенно не понравился Рейчел. С тех пор она ни с кем не целовалась – отец не позволял мальчикам появляться на ранчо, а потом у Рейчел не было времени даже думать о мужчинах.

Но Коул Пэрриш – другое дело. Он приехал на ранчо «Бар Эйч», и ее тело ожило от одного его взгляда. А его поцелуй разбудил в ней неистовое желание.

Рейчел покачала головой.

Теперь не время думать о мужчинах.

Теперь она будет думать только об управлении ранчо и о том, чтобы ее племянница чувствовала себя там как дома. При мысли о маленькой Ханне Саре Хьюитт Рейчел задумчиво улыбнулась. Теперь у нее есть семья.

– Поддерживайте ей голову, – сказала Синди, медсестра-педиатр.

– О… она такая крошечная. – Рейчел посмотрела на малышку.

Синди широко улыбнулась.

– Дети очень быстро растут. По-моему, ей опять пора есть. – Синди подвела Рейчел к креслу-качалке. – Садитесь поудобнее.

Рейчел подчинилась. Она нервничала, потому что не имела опыта общения с новорожденными… Если не считать телят.

– А что, если?..

– Не волнуйтесь. Девочка здоровенькая и крепенькая. Мы прозвали ее «Чемпион».

– Ну, я надеюсь, вы не очень огорчитесь, узнав, что я решила назвать ее Ханной. – Рейчел улыбнулась, поднося соску к ротику племянницы. – Она ест!

– Кто бы сомневался, – медсестра понаблюдала за ними, потом показала Рейчел, как помочь Ханне отрыгнуть.

В конце концов, малышка заснула.

– Я больше не нужна. Оставлю вас вдвоем. Знаете, ваш муж может войти, если хочет. Но сначала он должен надеть халат.

Рейчел оглянулась и увидела, что за окном палаты стоит Коул.

– О, мы не женаты. Коул работает у меня на ранчо.

– Ах, так! Какой красивый ковбой, – Синди вздохнула. – И… сдается мне, вы ему небезразличны, очень уж он к вам внимателен.

Коул ждал Рейчел возле палаты для новорожденных, пытаясь не обращать внимания на шум, который производили малыши. У них были невероятно мощные легкие.

В отличие от них Нейтану не повезло. Его легкие не успели развиться в достаточной степени. Почувствовав острую боль, Коул отвернулся. Как ни старался, он не мог забыть, что случилось с его сыном.

Мне нужно уйти отсюда.

– Не могли бы вы сказать Рейчел Хьюитт, что я вернусь через час? – попросил Коул медсестру на посту.

Она согласилась, и он направился к лифтам. Ему необходимо было кое о чем позаботиться, прежде чем они вернутся на ранчо. А для этого Коулу требовались свежий воздух и ясная голова.

Но он знал – ничто и никогда не исцелит его сердце.

Врач сказал Рейчел, что она сможет забрать Ханну из больницы уже утром.

Но готова ли я самостоятельно заботиться о новорожденной?

Рейчел огляделась, пытаясь найти Коула, но его нигде не было видно.

Дежурная медсестра передала ей его слова. Рейчел не удивило, что он захотел побыть в одиночестве. Большую часть вчерашнего дня и все утро Коул провел в больнице, кому на его месте не захотелось бы глотнуть свежего воздуха? Однако Рейчел беспокоило его отсутствие. Она уже привыкла, что он постоянно рядом. Она твердила себе – не привязывайся к этому мужчине, но все уговоры были тщетными.