Линн Грэхем - В объятиях любимого

– Это лишнее. Если я правильно вас поняла, ваше предложение деловое, значит, на него распространяется правило неразглашения конфиденциальной информации. Я никому ничего не скажу.

– Деловое, – кивнул Леон. – Мне нужна любовница.

С минуту Мисти просто смотрела на него, ничего не чувствуя, но, когда смысл его слов постепенно проник в ее сознание, к ее щекам прилила краска. Она испытала гнев и унижение.

– Прежде чем вы выскажете все, что думаете обо мне и моем предложении, позвольте мне кое-что уточнить, – не скрывая насмешки, продолжил Леон. – Мне нужна женщина, которая играла бы эту роль на людях. Своих любовниц я предпочитаю выбирать более традиционным способом, – доверительно сказал он. – Фактически вы будете моим деловым партнером, а я не имею привычки спать со своими партнерами. Мы заключим с вами соглашение, в котором будут прописаны почти все условия обычного, имеющего законную силу делового контракта. И это соглашение вам нужно будет подписать.

Леон замолчал. Мисти смотрела на него и по выражению его лица понимала, что это вовсе не шутка. Как только она это осознала, в ее голову полезли самые разные мысли. Например, зачем ему фиктивная любовница, если всем известно, что в настоящий момент у него роман с актрисой с такими формами, что все женщины кусают губы от зависти?

– Боюсь, я не совсем понимаю, – осторожно произнесла Мисти.

– А вам не нужно ничего понимать. Причины, по которым мы заключим это соглашение, сугубо личные.

– Хорошо, – согласились она. – Но тогда у меня возникает законный вопрос: почему вы решили, что я подойду для этой роли? Не проще ли нанять какую-нибудь профессионалку? Конечно, это обойдется вам дороже, но думается, вы можете себе это позволить.

– Возможно, так было бы и проще, но для того, чтобы объяснить, почему я остановил свой выбор на вас, мне придется раскрыть те личные причины, которые, как я уже сказал, должны остаться в тайне.

– Понятно, – сказала Мисти, хотя объяснение Леона только еще больше все запутало.

– Я понимаю, что вы пришли в замешательство, – словно зная, о чем она думает, произнес он. – Но вам придется поверить мне на слово, что из всех женщин, которым я мог бы предложить эту роль, подходите только вы.

– Сомневаюсь, – протянула Мисти, – но допустим, что это так. Однако должна сказать вам: вы ошиблись, обратившись с этим предложением ко мне. Я не актриса и не смогу играть такую роль на публике.

– Тут я мог бы с вами поспорить, но делать этого не стану, – со странной улыбкой сказал Леон. – Роль не из простых, но она вам по плечу. Она просто из того разряда, когда вам говорят «ап!», а вы молча подчиняетесь.

В этот раз усмешка искривила губы Мисти. Роль дрессированной собачки – это уж точно не в ее стиле.

– По этому пункту я могла бы с вами поспорить, но делать этого не стану, – парировала она. – Раз уж вы не можете объяснить мне причин, по которым вам нужна фиктивная любовница и почему вы остановили свой выбор именно на мне, может, вы хотя бы скажете, что конкретно входит в мои обязанности?

– Охотно.

– Предупреждаю сразу: фиктивная или не фиктивная, но спать с вами я не буду.

– Вы думаете, мне нужно платить за секс? – Он приподнял бровь.

Мисти дернула плечами, не понимая, почему она вообще продолжает этот разговор. Хотя нет, конечно же, понимает, мрачно признала она. Она загнана в угол, и без контракта с «Андраччи Индастриз» ей из него не выбраться.

– Откровенно говоря, меня это мало волнует, мистер Андраччи, – сухо проговорила Мисти. – Вы скрываете от меня причины вашего «делового» предложения, верно? Тогда почему вы считаете, что вопрос моей безопасности не должен меня волновать? По-моему, это вполне нормально. Мне ведь неизвестно, может, вы… – Она прикусила язык.

– Извращенец? – закончил Леон подозрительно ровным тоном.

– Да! – вызывающе бросила Мисти. – В конце концов, не каждый день я получаю предложения от богатых сицилийских магнатов стать их фиктивной любовницей.

– И если вы не оставите этот тон, то вряд ли получите предложение хотя бы от одного из них.

Все унижение и бессильный гнев, которые накопились в ней и которые ей пока удавалось держать в себе, прорвались наружу, заглушая голос здравого смысла. Она резко встала со стула. Леон медленно выпрямился. Его глаза сузились.

– Вы хорошо подумали, мисс Карлтон? – спокойно спросил он. – Должен напомнить вам, что эмоции хороши для сериалов, но для бизнеса предпочтительнее холодная голова.