Оливия Гейтс - Улыбка Кармен

Фарук готов был объявить это прилюдно, как только король пригласил его на аудиенцию. Но потом он передумал – Кармен вряд ли бы выдержала публичное признание. А теперь он крепко держал ее за талию. А она смотрела куда угодно, только не на короля.

– Я отказываюсь принимать условия наследования. Вы тоже должны это сделать, иначе Тарек завладеет страной. У вас нет сыновей. И вы счастливы со своей женой и дочерьми. А престолонаследие волнует вас только потому, что Тарек, завладев троном, погубит всю страну, и мы оба это прекрасно знаем. Мне же об этом, можно не беспокоиться. Я всегда могу передать трон братьям, и они станут отличными правителями.

Посмотрев на опущенную голову Кармен, король произнес:

– Поэтому я и выбрал тебя. Я собрал министров и уговорил их отменить этот бессмысленный закон. Жена и ребенок – уже залог стабильности, и пол малыша не имеет никакого значения. Кроме того, я наконец смог предоставить доказательства преступной жизни Тарека. Он выслан из страны и лишен всех титулов и состояния.

Все еще не решаясь дышать, Кармен подняла голову. Значит, у них с Фаруком еще есть время? Король продолжал:

– Но этим мы решили не все проблемы. Тебе все еще придется жениться на дочери Ал Шалансов. Я думал, нам удастся найти выход из этой ситуации, но оказалось, что с этим договором мы не в силах ничего поделать.

Он с болью в глазах посмотрел на Кармен.

– Я знаю, как это тяжело, дочь моя, но наступили опасные времена. И если ты любишь Фарука и беспокоишься о благополучии Юдара, ты дашь согласие на его второй брак.

– Я… согласна… – ответила Кармен, пытаясь освободиться от Фарука, чьи объятья становились лишь крепче. – Просто отпусти меня! – не выдержала она. – Все наладится, когда меня здесь не будет.

– Я никогда тебя не отпущу! Ни в этой жизни, ни, если мне позволят, в следующей! Я никогда не дам тебе развод.

Он обернулся к королю и заявил:

– Мой король, я назначаю наследником моего брата Шехаба.

Кармен уставилась на Фарука. Реакция короля была неожиданной. Он выглядел… счастливым. И Фарук понял, почему.

Старый король хотел, чтобы Фарук занял престол, но больше всего он желал, чтобы тот был счастливым.

Его ответ показался заранее заготовленным.

– Я вижу, что это твое окончательное решение. Поэтому я его принимаю. Поблагодари Аллаха за то, что у тебя есть надежные руки, в которые можно передать трон.

Кармен вырвалась из рук Фарука.

– Вы что, сошли с ума? Вы на пороге кризиса, который может изменить историю! Как кто-то, пусть даже Шехаб, может заменить Фарука? Я не могу стать причиной такого поворота событий…

Кармен закусила губу.

– Извините меня, Ваше Величество. – И она обернулась к Фаруку. – Ты должен выполнить свой долг, остаться коронованным принцем. – И Кармен тихо добавила: – Я останусь твоей, что бы ни случилось…

Фарука переполняла любовь к этой женщине. Он обнял ее и прошептал на ухо:

– Душа моя, Юдар теряет сегодня свою королеву. Вот что самое страшное. А когда я говорил, что принадлежу тебе, то это были не пустые слова. Это действительно так.

Ее щеки горели ярким румянцем.

– Если ты думаешь, что докажешь мне этим что-то, то не надо… Это важнее нас. Я не позволю тебе сделать то, о чем ты будешь потом жалеть.

Он не дал ей договорить и поцеловал. Затем посмотрел на короля, который с улыбкой наблюдал за ними, и сказал:

– Простите, но нам лучше удалиться. Обычно после этого следует то, что остальным лучше не видеть.

И Фарук увел плачущую Кармен в их спальню.

– Может, мы сначала займемся любовью, а потом поспорим? – прошептал Фарук, усаживая жену на кровать.

– Нет. Ты должен все исправить, пока король не объявил о твоем решении.

– Зачем? По-моему, все отлично. Тарек теперь не сможет даже мечтать о троне. А Шехаб, у которого никогда не было серьезных отношений, без труда женится на той девушке из семьи Ал Шалансов, и наконец закончится многолетняя распря между нашими династиями. Я всегда буду оставаться вторым на очереди, и это меня вполне устраивает. Мы с тобой сможем сделать многое в роли принца и принцессы, моя дорогая!

– Но ты лучший мужчина на планете, любимый! Ты бы стал самым справедливым королем. Я уверена, что Шехаб справится, но ты, ты…

– Я хочу быть королем твоего сердца.

– О боже… – прошептала Кармен. – Двадцать пять лет без слез, а после встречи с тобой я постоянно плачу то от горя, то от счастья. А теперь, кажется, от всего вместе. Как так случилась, что наша любовь взаимна? Чем я заслужила такую радость?