Кэрол Мортимер: Невеста на Рождество

– Гидеон, мне кажется, нам нужно поговорить…

– О, привет вам! – На кухню как будто ворвался легкий ветерок. Дэвид… Он тоже был одет в повседневную одежду – в джинсы и футболку, на ногах тапочки, а черные волосы взъерошены после сна.

Молли смотрела на него со все возрастающим удивлением: неужели и Дэвид провел здесь ночь? Кажется, она пропустила вчера самое интересное.

– Я не знаю, влияет ли так на меня воздух Йоркшира или это шампанское, которое я вчера выпил, – сказал смеясь Дэвид, наливая себе чашечку кофе. – Но спал я прошлой ночью лучше, чем за последние полгода, – продолжал он все с тем же удовлетворением, присаживаясь к ним за столик. – Итак, где наш крестничек?

Их крестник… Впервые за все это время Молли поняла, что все они втроем навеки связаны одной нерушимой связью, и связь эта – Питер Джеймс. В отношении Дэвида это было неплохо, но что касалось Гидеона Вебера… совсем другое дело!

– Он на прогулке со своими родителями и Мерлином, – ответил ему Гидеон. – Ты должен простить Молли, Дэвид, я не думаю, что она жаворонок. – Он лукаво ей подмигнул.

Действительно, она чувствовала себя не лучшим образом, но виной тому был как раз Гидеон. Этот мужчина всегда подкалывал ее… его привычки ни капельки не изменились за три года. Что тогда было? Всего лишь одно утро, когда… Когда – что?

Помнится, тогда она была растрепанной и глаза едва открывались после бессонной ночи. По одному ее виду можно было сказать, что девушка вчера напилась… И тогда на ней была всего лишь… мужская рубашка…

Да, но…

Всему, что видел в то утро Гидеон, имелось вполне нормальное, реальное объяснение. Впрочем, она сомневалась, что этот человек мог бы выслушать ее. Да он бы ей и не поверил.

Молли резко поднялась из-за стола.

– Думаю, мне нужно прогуляться. Пойду-ка я на улицу и посмотрю, не вернулись ли Крис и Сэм с прогулки, – сказала она немного натянуто.

– Если ты останешься на несколько минут, я переоденусь и присоединюсь к тебе, – сказал ей вдогонку Дэвид. – Гидеон, а ты?..

– Нет, идите вдвоем, – тот отрицательно покачал головой. – Мне нужно позвонить сегодня в пару мест.

– Тогда увидимся позже, – кивнул Дэвид, подтверждая таким образом, что Гидеон останется еще на один день. И это отнюдь не явилось для Молли утешением.

– Да что между вами такое происходит? – спросил Дэвид несколько минут спустя, когда они шагали по усыпанной галькой дорожке.

– Мной и… кем? Ничего, – поспешно ответила она. – Совершенно ничего особенного, – повторила она твердо, чтобы убедить в этом и себя, и Дэвида.

Дэвид свел брови на переносице.

– У меня создалось другое впечатление. Ладно, Молли, не валяй дурака, мы с тобой не первый день знакомы и собираемся вместе работать не один день. Поэтому я бы хотел узнать, есть ли у тебя с кем-нибудь отношения, – заявил он с чисто мальчишеской улыбкой.

– Ну, если и есть, то это совершенно точно не Гидеон Вебер! – выпалила она, и на ее щеках расцвел румянец. – Этот мужчина оскорбляет меня на каждом шагу, как только раскрывает рот, – добавила она раздосадованно.

Дэвид вдруг рассмеялся.

– Помнится, когда мы были подростками, существовали тысячи признаков определить, когда человек влюблен в другого. Кажется, это случай Гидеона.

– Ну, мы же не подростки все-таки, – раздраженно проговорила Молли. В отношении Гидеона Вебера даже думать так смешно – включая и то, что он когда-то был подростком. Он наверняка сразу же стал таким грубым мужланом, как сейчас.

– И ты об этом сожалеешь, да? – поддразнил ее Дэвид.

– Нет уж, спасибо, – фыркнула Молли. – Меня никогда не привлекали грубияны вроде него.

Скорее бы он уехал. Она подозревала, что он непременно еще скажет свое слово касательно их первой встречи.

– Если ты так говоришь, значит, так и есть, – продолжал дразнить ее Дэвид.

Он давал понять, что ни на йоту ей не верит.

– Замечательное местечко, не правда ли? – радостно заметил Дэвид, когда они шагали по траве. – Я поначалу подумал, что Сэм сошел с ума, когда решил похоронить себя здесь, но теперь вижу, что ошибался. И, кроме того, я познакомился с Крис. Как я ему завидую! Вы с ней уже ведь давно друзья, не правда ли? – спросил он.

– Со школы, – подтвердила Молли.

– В таком случае, ты должна была знать и Джеймса Вебера.

Молли слегка нахмурилась при упоминании младшего брата Гидеона, первого мужа Крис.

– Да, я встретила Джеймса в университете. Вообще-то именно я познакомила его с Крис, – задумчиво сказала она. Получается, именно она сделала Крис несчастной. И хотя потом подруга вышла замуж за Сэма, беда помнится всегда.