Кэтрин Росс: Измени свою судьбу

– Прошу прощения… – начала было она, но незнакомец прервал ее:

– Вы что, первый день за рулем?

Лора отметила его американский акцент. У незнакомца был хриплый и, несмотря на плохо сдерживаемую ярость, довольно чувственный голос. Она откинула с глаз прядь волос, чтобы получше разглядеть говорившего.

Он был лет на пять старше ее – значит, ему около тридцати семи. Вид надменный, но мужчина отнюдь не дурен собой. Удивительно выделялись темные глаза на его худом лице.

– Я очень виновата, – попыталась еще раз извиниться Лора. Она посмотрела на дверцу его машины. Повреждение пустяковое, всего лишь длинная безобразная царапина.

– Позвольте узнать, что вас заставило так поступить?

– Кот выбежал на дорогу прямо перед моей машиной, я же не могла его задавить. – Лора беспомощно пыталась оправдаться. – Я не знала, как вырулить.

Незнакомец смотрел на Лору так, будто не верил ее словам. На какое-то мгновение он задержался на ее завораживающих зеленых глазах и на плавном изгибе мягких губ. В холодном осеннем воздухе витал аромат духов Лоры: летний, сладкий запах роз.

– Я не видел никакого кота. – Голос незнакомца стал менее жестким.

– Уверяю вас, кот был, – сказала Лора решительно. Было слишком холодно для того, чтобы стоять на улице и спорить; она вся дрожала. – Во всяком случае, вам не стоит волноваться, у меня есть страховка.

– Просто прекрасно, а то я только сегодня полностью расплатился за машину.

Она открыла сумочку и попыталась найти ручку и бумагу окаменевшими от холода пальцами.

– Поверьте, я заплачу за ремонт машины, – проговорила она раздраженно. – Хотя это, конечно же, встанет мне в копеечку, но ничего не поделаешь… Черт, из-за какой-то железки…

– Это «БМВ», а не железка! – Лора бросила на него уничтожающий взгляд, а он неожиданно ухмыльнулся и продолжил: – Вот ваша машина – это точно железка.

Она знала, что ее машина не в лучшей форме, но другую пока не могла себе позволить.

– Моя Дорис в полном порядке, – строго произнесла Лора. – Старушка никогда меня не подводила.

Выражение его лица резко изменилось, незнакомец посмотрел на Лору несколько удивленно. Он был чертовски привлекателен. Мужчина улыбнулся, и в его взгляде появилась явная насмешка, которая заставила Лору дрожать еще больше.

– «Дорис»? Так вы называете свою машину?

Только сейчас до Лоры дошло, какую промашку она допустила. Незнакомец, наверное, подумает, что она чокнутая. Этим именем машину называют ее дети, и она произнесла его сейчас, не подумав.

– Да, Дорис. – Лора старалась говорить так, будто все всегда и везде дают своим машинам имена, а не одна ее мама.

Мысли о матери развеяли ее смущение. Лора взглянула на часы. Она не хотела опаздывать домой. Кора, ее мать, присматривала за детьми. Это было очень удобно для обеих. Кора очень любила компанию своих внуков, а Лора могла быть спокойна, что с детьми ничего не случится.

Кора жила в соседнем доме, и не было ничего страшного в том, если иногда Лора задерживалась, но, несмотря на это, она старалась быть дома вовремя. Сейчас же ей еще нужно было заехать в офис.

Она торопливо написала свой номер телефона и протянула бумажку незнакомцу.

– Послушайте, мне надо ехать. Позвоните мне завтра и скажите, сколько стоит ремонт. Если сумма будет не слишком большая, то я даже смогу не трогать страховку. – Лора судорожно подсчитывала свои ресурсы.

Он посмотрел на листок, прежде чем положить его в карман.

– Хорошо, я позвоню вам завтра.

Когда Лора подошла к своей машине, на лужайке она увидела кота, который пристально смотрел на нее. Его глаза горели в свете фар проезжающих машин.

– Будь поосторожней, – сказала Лора строго. – Одну из своих девяти жизней ты уже использовал.

– Это вы с Дорис беседуете? – подозрительно спросил мужчина, открывая дверцу машины.

– Я разговаривала с котом, – Лора указала на лужайку, но кота там уже не было.

Мужчина покачал головой и пробормотал что-то себе под нос. Похоже, он считал Лору слегка чокнутой.

– Где ты была? – набросилась на нее Сандра, как только Лора вошла в офис. – Все разыскивают тебя. Мистер Джеймс хочет с тобой поговорить, а новый босс уже три раза спрашивал твою анкету.

– Какую еще анкету? – встревоженно спросила Лора, усаживаясь в кресло.

– Для кровожадного нового босса, – с усмешкой произнесла Сандра.

– В понедельник принесу, – пообещала Лора.

– Дело твое, но все уже заполняй, – сказала Сандра и как бы невзначай обронила: – Кстати, пока мы тут с тобой разговариваем, новый шеф о чем-то беседует с Джеймсом.