Джоанна Нельсон - Богиня моря

– Ну, мне пора, меня ждут. – Саманта Напоследок одарила Зака улыбкой во все тридцать два зуба и поплыла к столику, стоящему почти посреди зала, где ее поджидал мужчина.

– Это твоя бывшая любовница? – неожиданно выпалила Линда, и сама растерялась от своего вопроса.

Зак бросил на нее бесстрастный взгляд.

– Ты ведь не думала, что я веду жизнь монаха? Эта сторона бытия человека совершенно естественна.

– Наверное. Мне трудно судить, но ведь ты пришел со мной, а, разговаривая с Самантой, вел себя так, словно меня не существует…

Глаза Зака сузились.

– Мне кажется или ты в самом деле уже предъявляешь мне претензии?

Линда смутилась. Сейчас она затруднялась определить, была ли ее вспышка вызвана уязвленным самолюбием или она все-таки приревновала Зака к его бывшей подружке? Имела она право на эти слова или нет?

– Просто я не привыкла попадать в неловкие ситуации, – пробормотала она.

– Да, конечно, мир всегда вертелся вокруг тебя.

Она почувствовала издевку в его словах, и ее щеки невольно вспыхнули.

– Я думаю, мне лучше уйти.

– Линда, постой! – Зак стремительно накрыл ее кисть своей широкой ладонью. – Извини, это было уже слишком. Я не хотел обидеть тебя.

Линда сидела с прямой и напряженной спиной, демонстративно смотря в сторону.

– Признаюсь, что мои слова отчасти вызваны раздражением. Я был ужасно разочарован, когда проснулся и не обнаружил тебя рядом, и весь день ходил сам не свой… Я просто сорвался на тебе. Извини.

Это признание заставило Линду смягчиться.

Она расслабилась и слабо улыбнулась.

– Хорошо, твои извинения приняты.

Официант принес заказанные блюда, но Линда почувствовала, что едва ли способна есть. Зак тут же заметил ее состояние.

– Что-то не так, Лин?

Только то, что ты кажешься мне роботом, подумала она. Мне кажется, ничто и никто не может тебя по-настоящему взволновать и заставить испытывать полновесные человеческие чувства. Добрая половина твоей души будто заморожена или находится в бессрочной спячке…

И тут Линда впервые совершенно отчетливо поняла, чего хочет – словно упал пласт земли, обнажив золотую жилу. И это открытие страшно напугало ее. Она не желала довольствоваться одной ночью и тем, что Зак стал ее первым мужчиной. Она хотела его всего, целиком, и не желала ни с кем его делить.

– Ничего, все в порядке, – выдавила она, и Зак как ни в чем не бывало опять уткнулся в свою тарелку.

Линда почувствовала возвращение грызущей тоски.

– Извини, мне нужно в дамскую комнату.

Слегка подправив макияж, она уже собиралась вернуться к Заку, как увидела в зеркале, что в дамскую комнату входит Саманта. Все выглядело так, словно Саманта отправилась вслед за ней. Отчасти подтверждением этому служил внимательный взгляд Саманты, откровенно разглядывающей Линду. Их глаза встретились в зеркале, но Саманту это нисколько не смутило. Она медленно подошла и остановилась рядом с Линдой, потом достала изящную серебряную пудреницу и провела пуховкой по подбородку и щекам.

– Так ты новая подружка Зака? – небрежно проронила Саманта, разглядывая свое отражение.

– Ну и что? – с вызовом ответила Линда.

– Ничего.

– Я знаю, кто вы. Зак сказал мне. Вы его бывшая любовница.

– Он сам сказал или ты спросила? Впрочем, это не важно. Зак никогда не делал секрета из своих похождений.

– Это осталось в прошлом. У нас все серьезно, – брякнула Линда, осознавая, что произнесла эти слова исключительно из желания досадить сопернице.

Саманта неожиданно рассмеялась хрипловатым воркующим смехом.

– Ты не представляешь, Линда, сколько матерых охотниц и просто красивых и достаточно умных женщин обломали об Зака свои зубки и коготки! И я в том числе, – с улыбкой призналась она. – Зак – это несокрушимая скала и вечный вызов слабому полу. А ты всего лишь девчонка… Не надо так смотреть на меня. Я уже давно проиграла эту битву и больше не желаю попытать счастья. Между нами уже давным-давно нет никаких чувств, кроме просто хороших дружеских отношений. Но и они были вызваны необходимостью, иначе мы просто не сработались бы, а мне очень не хотелось искать другую работу.

– Вы вместе работаете?

– Не в одном отделении, но нам часто приходится решать общие задачи. Если отбросить личное, то я просто склоняюсь перед Заком и его искусством. У него стоит поучиться. Как хирург, он почти бог… как бы святотатственно это ни звучало. А знаешь, сейчас я поняла, что мне даже хочется, чтобы ты была той, на которой споткнется Зак, – сказала вдруг Саманта и улыбнулась в ответ на вспыхнувшее изумление в глазах Линды. – Стоит преподать урок этому сердцееду.