Лора Брантуэйт - Ты – настоящая

– Что с тобой? – Клер хватило только на этот вопрос.

Виктория порывисто обняла сестру. Клер ойкнула. Она ни в коем случае не ожидала того, что халат оказался не просто мокрым, но и удивительно холодным. В общем, несказанно приятным на ощупь.

В груди Виктории таяли отголоски смеха.

– Что с тобой? – почти жалобно повторила Клер.

– Все хорошо, милая, просто я кое-что решила!

– Что? – не без опаски спросила Клер. С Тори станется: могла решить уйти в монастырь.

– Что все произошедшее – это не катастрофа. Что я все смогу пережить. Что я не перестану быть собой. Что он меня не сломал. Что я по-настоящему хочу петь сегодня!

Клер сжала лицо сестры в ладонях.

– Это правда? – Она все еще искала подвох. Отговорки. Что-нибудь еще, что может быть в конечном счете опасным.

– Да, Клер. Мне почти хорошо. – Виктория расхохоталась. – Только вот холодно!

Смех облегчения – очень чистый и, может быть, излишне громкий, но искренний – родился у нее в груди. Снова объятия.

– Ну вот. – Клер нарочито серьезно, немного исподлобья взглянула на сестру. – Теперь я тоже мокрая. Тебе не должно быть обидно. К тому же в пользу сестры, которой нужно беречь здоровье и голос, я пожертвую свой халат, все еще сухой.

– Тори! Знаешь, теперь мне гораздо спокойнее. Ну, ты поняла. Так вот, это значит, что теперь мне гораздо легче будет сосредоточиться на твоей подготовке к выступлению!

– Хочешь, чтобы я распелась?

– Не-а! На этот счет я спокойна. Хочу, чтобы ты высушила волосы и поехала со мной выбирать платье и делать прическу!

– Ой, правда! – Виктория поморщилась, как от головной боли. – Без тебя я забыла бы.

– Угу. – Клер выбралась из ванной и уже копалась в чемодане в поисках фена. – Это был бы фурор. Ты бы эпатировала публику своим экстравагантным нарядом… и прической!

Виктория наскоро одевалась. Впервые за долгое время ей захотелось улыбнуться своему отражению в зеркале.

– Ах!

– Клер!

Обе сестры заметили это платье одновременно.

– Оно!

– Кажется…

Спустя несколько минут Клер сидела в кресле в бутике, нервно барабаня пальцами по колену – в предвкушении. Виктория что-то долго возилась в раздевалке.

Дорого, конечно! Ну и пускай! Могу я побаловать сестру или нет?!

Наконец Виктория появилась. Клер самым непосредственным жестом зажала рот ладонями – чтобы не завопить от восторга.

Ее сестра была великолепна. Стройную фигуру охватывало длинное платье невообразимого нежнейшего оттенка, голубовато-лилового, таким, наверное, бывает только воздух в сумерках. Строгий и одновременно романтический силуэт, ровные линии, а рукава – из тонкой сетчатой ткани, расклешенные, мягко струящиеся вдоль тонких рук Виктории.

Так принцесс рисовали! Ну, если только Катлер не появится…

Клер все-таки застонала от восторга.

– Да? – Глаза Виктории блестели.

– Да! – подтвердила Клер.

Клер не пришлось упрашивать Викторию не снимать платье.

Пускай почувствует себя королевой, притягивающей все взгляды!

Клер благословила сестру, которая настояла на авиаперелете, потому что в салоне красоты пришлось провести еще сорок восемь минут.

Виктория была так хороша, что Клер захотелось плакать от радости. Очень благородная романтичная прическа: часть локонов оставлена на шее и на плечах, часть поднята кверху, макияж в тех же тонах «летнего вечера» – голубоватый, лиловый, перламутрово-розовый – играл на лице Виктории, делая ее поистине похожей то ли на принцессу, то ли на волшебницу.

Виктория рассматривала в зеркале свое отражение.

Пожалуй, лучше – на волшебницу. Принцесса должна быть… Ну, не такой, как я.

– А волшебница – куда более загадочно, чем принцесса, правда, Клер? – спросила Виктория уже в такси.

– Да! – Клер улыбнулась и сжала ее пальцы.

Впереди их ждал очень красивый, но нервный вечер, много музыки, толпа людей, сотни взглядов… Клер волновалась за сестру ужасно: а правильно ли подобрали заказанную с самого начала фонограмму? А качественная ли она? А не распереживается ли Тори? Все ли в порядке с микрофоном? Не скажут ли Виктории за кулисами что-нибудь гадкое, после чего она откажется петь, как уже было однажды, еще в школе?

И где Катлер?!

Виктории не было страшно. Странно. Очень непривычно ощущать, что вызвала восхищение. Впервые в жизни… Впервые! И внутри было пусто оттого, что нет мужчины, того, единственного, за чей восхищенный взгляд можно отдать последний вздох, потому что уже ничего не нужно после такого счастья…