Оливия Стрейндж - Пари на любовь

Она медленно сползла по стене и замерла, уронив голову на колени. Потрясение было слишком сильным, чтобы сразу же прийти в себя. Маргарет почувствовала, как на руки упали горячие слезинки.

Почему я плачу? – удивилась она. Не потому, что Джонатан оскорбил меня. Нет, уверена, что бы ему ни сказала женщина, он не сможет обидеть ее. Что-то подсказывает мне, что Джонатан истинный джентльмен. Нет, дело не в этом, в конце концов, он не сказал ни одного обидного слова, хотя я вела себя как последняя дрянь. И я знаю, что плачу не потому, что не получила желаемое. Меня еще в детстве отучили плакать, если я не получаю игрушку. И потом, я знаю, что, если мы встретимся еще раз, я добьюсь своего. Больше он просто не сможет убежать. Что же со мной происходит?

Маргарет прислушалась к себе. Но сердце билось ровно, лишь какая-то тупая боль в груди мешала дышать.

Может быть, все дело в том, что я просто ждала чего-то волшебного от этой встречи? Я ведь действительно давно жду чего-то или кого-то… Нет, я совершенно запуталась!

– Маргарет! Что случилось? – пораженно воскликнула Келли.

– А, привет! – вяло отозвалась Маргарет, поднимая голову.

– Боже мой! Где Салли?!

Келли метнулась в зал и притащила за собой недоумевающую подругу.

– Посмотри только, что с ней творится! – негодующе указывая пальцем на Маргарет, втолковывала она Салли.

– Маргарет, милая, что с тобой? – испуганно спросила Салли, присаживаясь рядом.

– Ох, девочки! Я так устала! Если вы уже наплясались, давайте поедем домой, – попросила Маргарет. В ее голосе была такая тоска и усталость, что ни у кого не возникло желания спорить с ней.

– Конечно же!

Келли бросилась на улицу на поиски такси. Салли, женским чутьем чувствуя, что подруге не нужны никакие слова, осторожно обняла ее за плечи и подняла с пола.

– Кажется, будет лучше, если мы выйдем на улицу, – пробормотала она.

– Да, там хотя бы не будет видно потекшей туши! – Маргарет мрачно усмехнулась.

Через сорок минут все они сидели в квартире Маргарет и пили обжигающий чай. Никто не решался начать разговор, а сама хозяйка дома была слишком сильно погружена в себя, чтобы замечать беспокойные взгляды подруг.

Келли не выдержала первой.

– Да что случилось-то? – спросила она.

Маргарет вздохнула и отставила чашку. Сейчас она даже сожалела о том, что попросила подруг остаться с ней этой ночью.

– Да, Маргарет, мне кажется, что будет лучше, если ты все нам расскажешь, – сказала Салли.

– Хорошо, – сдалась Маргарет. – Он мне отказал.

– Это что, повод для слез? Забей!

– Келли, не приставай к ней!

– Нет, ну серьезно! Ведь не раз бывало, когда мужчины, напуганные нашей агрессивностью, сбегали с поля боя! Но ведь еще ни разу это не вызывало потоков слез!

Маргарет ушла в себя и не слышала перепалку подруг.

– Может быть, этот охранник так понравился Маргарет, что ей хотелось бы начать с ним нормальные отношения? Мало ли как бывает! Хотя лично я бы ей этого не советовала. Что-то у меня плохие предчувствия… Все это началось неправильно, кто знает, как закончится?

– Не будь пессимисткой! – потребовала Келли.

– Ты, Салли, кое в чем права, – очнулась Маргарет. – Я теперь знаю, что мне нужно делать.

– И что же? – удивилась Келли.

– Мне нужно найти Джонатана Тиша и переспать с ним. Все просто.

– Господи! Да забудь ты о нем! – потребовала Келли. – Это же просто игра! Плевать на это дурацкое пари. Тебе не следует быть с этим охранником.

– Почему это?

– После десяти минут общения с ним ты начала вести себя неадекватно, – растолковала ей Келли.

– Я не успокоюсь, пока не пересплю с ним. Я должна убедиться, что он такой же мужчина, как и все остальные!

– А ты думаешь, что у него два…

– Келли!

– Ну ладно, ладно! В общем, ты думаешь, что с ним что-то не так, как со всеми? Маргарет, у тебя же было столько мужчин!

– Дело не в количестве и не в качестве секса, Келли. Просто он первый, кто осознанно отказал мне. Хотел меня, но отказал. Он что-то большее, чем просто еще один мужчина.

– Тем более не нужно с ним связываться! Кто знает, чем это закончится?

– Чем бы ни закончилось, но я должна это сделать!

– Маргарет, нельзя относиться к сексу, как к повинности какой-то! – возмутилась Салли.

– О нет, это не повинность! – Маргарет вдруг рассмеялась, чуть прикрыв глаза. – Еще ни один мужчина не мог заставить меня забыть о том, как я выгляжу! А он смог. Можете мне не верить, но Джонатан Тиш – самый необычный мужчина из всех, с кем я встречалась.