Энн Вулф - Брак – выдумка мужчин

Эмили окинула Джейка придирчивым взглядом.

– Не хочу. Ты старый и жесткий.

– Тогда придумай что-нибудь другое…

– Давай поспорим? – лукаво улыбнулась Эмили. – Если проиграю я – выполню какое-нибудь твое желание. Если ты – приготовишь ужин… Мне ужасно любопытно узнать, как ты готовишь…

Джейка больше интересовали условия его выигрыша.

– Говоришь, желание… – Он оторвался от дороги и посмотрел на Эмили затуманенным взглядом. – А насколько нескромное?

– Смотри на дорогу! – Щеки Эмили запылали. Джейк буквально раздел ее взглядом. И, самое ужасное, она уже представила себя в его пылких объятиях. – В рамках приличий, – ответила она на его вопрос. Ей хотелось скрыть свое смущение, но это было не так-то просто. Джейк прекрасно видел, какую реакцию вызвали его слова.

– Не знаю, о чем подумала ты, но я имел в виду поцелуй, – весело ответил он.

Джейк пошутил, но на самом деле он подумал о том же, о чем и Эмили. С той самой минуты, как он увидел ее у Китти Бриджерс, он не мог думать ни о чем другом. Он хотел Эмили и знал, что она хочет его. Так зачем же двоим, любящим друг друга людям, сдерживать свои желания? Правда, с тех пор, как они вернулись с горной прогулки, им так и не представилась возможность побыть наедине. Ну ничего, Джейк наверстает упущенное… К тому же ужин – хороший повод для того, чтобы соблазнить Эмили…

– Ладно, Эмили, – согласился он. – Я принимаю твои условия. Но не вздумай отпираться, когда проиграешь пари…

Спор выиграла Эмили. Желтого «хаммера» не было ни на одной из трех стоянок. Он как сквозь землю провалился вместе с Диком Мидлби… Джейк ободрил Эмили:

– Завтра мы продолжим поиски. На худой конец мы обратимся к какому-нибудь частному детективу. Думаю, он поможет нам больше, чем полицейские…

Огорчение Эмили компенсировалось обещанием Джейка сдержать слово и приготовить ужин. Они заехали в супермаркет, и Джейк приволок в машину два огромных пакета с продуктами.

– Куда так много? – охнула Эмили.

– Пригодится. К тому же к нам наверняка присоединятся Китти и Робин, – подмигнул он ей.

– Не знаю, не знаю… – покачала головой Эмили. – Китти едва ли захочет встречаться с бывшим мужем…

– Но она ведь захочет навестить больную подругу? – В глазах Джейка заплясали лукавые искорки.

– Ах ты, старый сводник! – засмеялась Эмили. – Ты решил помочь Робину, а меня используешь, как прикрытие?!

– Я тебя не использую, а люблю. И потом, можно подумать, ты сама не хочешь их примирения… Китти Бриджерс уже вдоволь пожила одна. Да и Робину надоело жить в этом сумасшедшем доме…

– Полегче!

– Да я и сам – сумасшедший, – грустно улыбнулся Джейк. – Разве нормальный человек может влюбиться в такую дикую женщину?

Он посмотрел на нее таким взглядом, что Эмили расхотелось возмущаться. В глазах Джейка светилось желание, и Эмили чувствовала его каждой клеточкой своего тела. А оно так давно не знало любви…

Любопытство Эмили было удовлетворено сполна. Оказалось, что Джейк не просто научился готовить. Он научился готовить божественно… С коробочками для специй, ножами и ложками Джейк управлялся, как опытный жонглер со своими палочками. Эмили оставалось только сидеть с открытым ртом и поражаться его ловкости. Ей даже не верилось, что Джейк научился этому сам. Он приготовил ее любимую свинину с кровью, и Эмили истекала слюной в предвкушении вкусного ужина.

Джун помогла Джейку накрыть на стол. Эмили уже давно заметила, что ее дочь и бывший муж прекрасно ладят друг с другом. Теперь она увидела, что в их отношениях проскальзывают почти родственные чувства. С одной стороны, это раздражало ее – она немного ревновала дочь к Джейку. А с другой, радовало – Джун всегда не хватало родительского тепла.

Ричард, ее отец, почти не общался с дочерью, а Джейк с удовольствием болтал с Джун, объяснял ей те вещи, которые ее интересовали. К тому же, благодаря Джейку, отношения между матерью и дочерью стали гораздо теплее. Эмили выслушивала дочь, чего не делала никогда раньше, а Джун, в свою очередь, относилась к матери гораздо мягче и терпимее.

Наконец приготовления к ужину закончились. Все сели за стол и дожидались только Китти, которая обещала прийти, но все-таки задерживалась. Зато, когда она появилась, у всех присутствующих не было слов, чтобы высказать ей свое восхищение.

Уроки Эмили не прошли даром. Китти выглядела потрясающе. Она пришла при полном параде, облаченная в элегантное темно-синее платье с глубоким вырезом, обшитым кружевами. Китти накрасилась, но макияжем не злоупотребила: нежно-розовый блеск для губ и голубые тени оттеняли ее глаза и делали ее моложе и привлекательнее.