Эллен Сандерс - В зеркале любви

– Думаю, это отличная идея, – без особого энтузиазма ответила Энн. – Нужно только их как следует упаковать.

– Я позабочусь об этом. – Тетя Долли в последний раз взглянула на племянницу и пошла к двери.

Однако ей не суждено было ее открыть.

– Мартин?! – Энн побежала к открывшейся перед самым носом тети Долли двери и повисла на шее у высокого широкоплечего молодого мужчины в вечернем костюме с бабочкой.

– Привет, Энн. Ты великолепно выглядишь. А вы, наверное, миссис Браун? – Мартин обаятельно улыбнулся ошеломленной Долорес и протянул ей букетик кремовых розочек. – Меня зовут Мартин Бартон. Вы не возражаете, если я отправлюсь на бал вместе с вашей племянницей?

– Если Энн не против… – растерянно произнесла Долорес, приняв из рук Мартина цветы. – Что ты на это скажешь?

Энн расплылась в счастливой улыбке. Неужели это не сон? Даже если ей всего лишь снится, что Мартин приехал к ней, то она все равно счастлива. Тем более что мужчина в ее объятиях был мало похож на бесплотного призрака.

– Я… конечно, я буду рада, если ты пойдешь со мной. Как ты здесь оказался? Я думала, что ты… – Энн не договорила, не желая омрачать радостные мгновения долгожданной встречи.

– Пусть это останется тайной. – Мартин хитро подмигнул ей. – Одна птичка принесла мне на хвосте весточку, что ты грустишь, потому что никто не пригласил тебя на бал. А я, наоборот, обрадовался, что этим счастливчиком стану я. И никто другой.

– Конечно, только ты, Мартин. Мне никто другой не нужен.

Тетя Долли смущенно кашлянула и, пятясь, вышла за дверь.

– У тебя милая тетя.

– Только потому, что она оставила нас одних? Если бы она сейчас не ушла, то я бы забыла о приличиях и принялась целовать тебя прямо у нее на глазах. Представляю, где бы они оказались через минуту. Наверное, на самой макушке. – Энн хихикнула.

– Тогда чего же ты ждешь?

– Ты о чем?

– Поцелуй же меня наконец. Я так долго этого ждал!

– А я-то как долго! – Энн обвила шею Мартина руками и прильнула губами к его губам.

Громкая музыка мешала разговаривать. Девушки были в красивых вечерних платьях, подчеркивавших достоинства их фигур, а юноши походили на сказочных принцев.

– Может быть, немного посидим? – спросила Энн, махнув рукой в сторону мягкого дивана.

– Ищешь укромный уголок? – лукаво прищурившись, спросил Мартин.

– А ты хочешь вогнать меня в краску?

– Нет, я хочу поцеловать твои сладкие губы.

– Мартин! – укоризненно воскликнула Энн, легонько шлепнув его по груди.

Как только они подошли к дивану, у Энн резко испортилось настроение. Перед ней сидела ее лучшая некогда подруга. На левой ноге Джессики вместо элегантной туфли была домашняя тапочка с забавным розовым зайцем. Надо признать, он был точь-в-точь того же цвета, что и ее платье. Видимо, Джессика решила с юмором отнестись к своему положению. Энн подумала, что Джессике недостает только розовых пушистых ушек для того, чтобы походить на девушку-зайчика из «Плейбоя».

– Не познакомишь со своим другом? – томно спросила Джессика, пожирая Мартина глазами.

– Мартин – Джессика, – сухо представила молодых людей друг другу Энн.

– Жаль, что я сегодня не смогу потанцевать. – Джессика грустно вздохнула, явно напрашиваясь на вопрос «почему?». – Может быть, ты посидишь со мной?

Энн готова была взорваться от гнева. Что себе позволяет эта мерзавка?! Едва выписалась из больницы, а ее уже снова тянет на любовные приключения! И снова объектом ее желания стал возлюбленный подруги! Ну это уже слишком!

– Энн, милая, как ты думаешь, мы сможем посидеть пару танцев с Джессикой?

Энн уставилась на Мартина. Неужели все мужчины одинаковы и не пропускают ни одной юбки? Но Мартин добавил:

– Или ты, как и я, собираешься весь вечер танцевать и веселиться, вместо того чтобы развлекать кокетливую девицу?

Энн обняла Мартина и, заглянув ему в глаза, сказала:

– Конечно, милый. Я не собираюсь отпускать тебя ни на минуту.

– Именно об этом я и мечтаю. Чтобы ты держала меня, как сейчас, в своих объятиях. – Он обернулся к позеленевшей от злости Джессике. – Так что прости, но у нас другие планы на вечер. И ты со своими костылями в них не вписываешься.

– А Энн разве тебе не рассказала, по чьей вине я оказалась в гипсе? Я упала именно с ее лестницы. Она не призналась в том, что ведьма? Что ее колдовство погубило Криса? Сейчас, правда, она снова превратилась в серую незаметную мышку. Однако ее ангельский вид меня не обманет. Берегись, Мартин, возможно, тебя ждет та же печальная участь.