Элис Маккинли: По дороге к звездам

– Но неужели ничего нельзя сделать? – Ричард встал и заходил по веранде взад-вперед. – Почему тогда до сих пор я не получил повестки в суд? И вообще, суд пока ничего не решил и, возможно, все еще можно исправить.

– Исправить? Ричард, не будь наивным. Там все дело – история малолетнего гангстера! Кражи, угоны, сигареты. А ему только одиннадцать.

– Но ведь теперь будет все иначе. Ты же сама говорила, что если ему уделять внимание, то он станет вести себя иначе. – Ричард снова сел перед Сэм на корточки и, обхватив руками ее лицо, поцеловал в лоб, как ребенка. – Не плачь, мы что-нибудь придумаем. Обязательно. Не бывает безвыходных ситуаций. Можно написать, что я был невменяемым, а теперь вылечился. Как это у вас называется – кажется, состояние аффекта?

– Состояние аффекта бывает минут двадцать, а не два года.

– Ну, неужели нет названия для того нравственного запоя, в котором я находился все это время– Не верю! Подумай, ты же психолог! Ведь я действительно был ненормален. Я сам это признаю. А теперь они посмотрят на меня…

– Ричард, перестань! – Сэм снова зарыдала. – Перестань обманывать себя. Кевина заберут и отправят на усыновление в другой штат! Посмотри правде в глаза.

– Значит, я буду ходить по судам до тех пор, пока они не пересмотрят дело, я соглашусь на любые условия. Наша судебная система тем и хороша, что в ней всегда есть лазейки. И мнение Кевина в таком возрасте уже должно учитываться, а он ни за что на свете не захочет уехать.

– С четырнадцати лет. – Сэм вытерла слезы, уверенность Ричарда несколько успокоила ее. – Его мнение учитывается с четырнадцати лет.

– Значит, в крайнем случае, если уж вообще ничего не получится, я найду его через два с половиной года и заберу.

– Ты не понимаешь! – Сэм завернулась поплотнее в халат, волна адреналина схлынула, и холод стал более ощутим. – Ты не понимаешь, что значит прожить столько времени у чужих людей, это будет уже не тот ребенок, которого ты знал. И видеться вам не разрешат. Он вырастет, многое обдумает – может, вовсе не захочет возвращаться!

– Тогда я не буду настаивать. Это ведь, в конце концов, его выбор, и я должен уважать подобные решения. Ведь это он сейчас не понимает того, что я с ним сделал. А с возрастом осознает. И если он не простит меня, то будет вполне прав.

– Не говори так. – Сэм обняла Ричарда за шею. – Я не хочу об этом думать. Он такой умный, развитой не по годам ребенок… Что я наделала?! Ведь ждали только моей подписи.

– А вот тут давай-ка разберемся. – Канинген покачал головой. – Ты только делала свою работу, и все. И делала ее хорошо. Другой психолог, увидев у себя на столе чужое, почти решенное дело, просто расписался бы и не стал вникать в подробности. Никто – слышишь, никто – не поехал бы ко мне на холм разговаривать. И уж тем более не поперся бы в доки, вырядившись как новогодняя елка. Ты сделала все, что было в твоих силах, и если я потеряю сына, то буду виноват в этом только сам.

Внезапно за окном послышался слабый треск, как будто кто-то наступил на сухую ветку.

– Что это? – Сэм поднялась и, поспешно подойдя к окну, выглянула на улицу.

– Да мало ли, просто сегодня сильный ветер и, наверное, что-нибудь сломалось. – Ричард улыбнулся. – Ты просто переволновалась. Пойдем в дом, здесь холодно, а ты босиком. И вообще пора бы уже поесть.

Сэм согласно кивнула и тоже улыбнулась, но на душе у нее кошки скребли. Ей показалось, что следом за треском в окне мелькнула какая-то тень. Хотя Ричард, конечно, прав, в таком взвинченном состоянии и не то может показаться.

– Ты прямо спишь на ходу, дай-ка я тебе помогу. – И, подхватив Сэм на руки, он понес ее в дом.

Через полчаса они уже прощались у калитки, обсуждая планы на день.

– Я прямо сейчас поеду к судье, он, кажется, всегда неплохо ко мне относился, спрошу, что можно сделать. – Ричард погладил Сэм по плечу. – Не беспокойся, мы что-нибудь придумаем. И не вешай нос. А главное, напиши себе на стенке: «Я ни в чем не виновата». Не скучай. Когда у тебя заканчивается рабочий день?

– Около трех дня.

– До этого времени я, может быть, успею смотаться в Сан-Франциско, смотря что посоветует судья. В крайнем случае, не буду терять время и найму толкового адвоката. Не верю, чтобы не нашлось какого-нибудь прохиндея, который за три тысячи долларов не отыщет лазейки в этом деле. Короче, там видно будет.

Его лицо буквально излучало уверенность, в серых глазах светилась решимость. Было видно, что теперь он всерьез займется устройством своей жизни.