Эллен Сандерс - Слишком похожие

В «Королевском льве» было пустынно. Несколько студентов-старшекурсников у стойки да пожилой джентльмен, куривший трубку в темном углу паба.

Представительный мужчина в строгом деловом костюме, красном галстуке и белоснежной рубашке в очередной раз взглянул на часы.

Кортни опаздывала уже на полчаса, и Бобби начал волноваться. Обычно она была пунктуальна почти патологически. Стоило Кортни опоздать хотя бы на пять минут, как следующие десять она посвящала извинениям и клятвенным заверениям, что подобное больше не повторится. Что могло произойти? Что задержало Кортни? О каких неприятностях она говорила по телефону?

Бобби сожалел, что отложил их встречу. Нужно было встретиться с Кортни сразу. Ее голос дрожал от слез, а он не понял всей серьезности ее беды.

Бобби набрал номер ее телефона, но бесстрастный женский голос сообщил, что телефон вызываемого абонента выключен.

Тревога Бобби возрастала с каждой минутой ожидания. Наконец он вспомнил, что в его адресной книге должен был остаться номер бывшей жены. Меньше всего на свете ему хотелось сейчас общаться с Мэг, но другого выхода он не видел. Наверняка она в курсе всех событий. Вот только захочет ли она с ним разговаривать? Последние встречи заканчивались скандалами.

К удивлению Бобби, Мэг обрадовалась его звонку. Тем более возросло его недоумение. Расстроенный голос Кортни и веселье Мэг настолько не сочетались, что Бобби не знал, что и думать.

– Привет, милый, – поздоровалась Мэг, будто они были по-прежнему женаты и счастливы в браке.

– Мэг, что случилось с Кортни?

– Бобби, почему тебя вечно интересует только она?! – Злость выплеснулась наружу, будто кто-то открыл в душе Мэг невидимые шлюзы. – Как ты смеешь звонить мне и спрашивать о ней?

– Мэг, не устраивай истерику, просто ответь на мой вопрос, – ровно сказал Бобби. – У Кортни какие-то неприятности?

– Спроси у нее самой! – огрызнулась Мэг и отсоединилась.

Каков наглец! Как он посмел позвонить, чтобы узнать о своей любовнице?!

Карен проскользнула в кабинет своего босса и, заикаясь, доложила, что его хотят видеть двое полицейских.

Майкл оторвался от компьютера, на котором занимался разработкой нового эскиза, и в недоумении посмотрел на свою помощницу.

– Они что-нибудь сказали?

– Нет. Только попросили провести их к вам, сэр.

– Странно. Неужели иск мисс Милз заинтересовал полицию? – тихо, почти себе под нос, пробормотал Майкл. Затем он обратился к Карен: – Впустите их. Надеюсь, они не принесли нам дурные вести.

– Это все та женщина, что приходила к вам вчера, – убежденно заявила Карен. – Она мне сразу не понравилась. Я так и знала, что от нее следует ждать одних неприятностей.

– Не делайте поспешных выводов, Карен, – успокоил ее Майкл. – Возможно, мисс Милз здесь совершенно ни при чем. – Последнюю фразу он произнес, впрочем, не так уж твердо и уверенно.

Дурные предчувствия Карен оправдались. Полицейские пришли к Майклу именно из-за Кортни.

– Добрый день, мистер Кервуд.

– Здравствуйте, джентльмены. Чем могу помочь?

– Вы знакомы с Кортни Милз? – спросил молодой сержант с усиками такими тонкими, что они походили на листики укропа, прилипшие к его верхней губе во время поспешного завтрака.

– Да. Имел честь вчера…

– Насколько нам известно, вы познакомились не при самых приятных обстоятельствах, – перебил его второй полицейский, высокий крепкий мужчина лет тридцати, похожий на тяжелоатлета или боксера.

Майкл вздохнул.

– К сожалению, произошло недоразумение.

– Мисс Милз устроила вам скандал? – снова спросил сержант.

– Она грозилась подать на меня в суд, – ответил Майкл, будучи абсолютно уверенным в том, что все, что он скажет, уже давно известно полицейским.

– Вы украли ее новую коллекцию? – не заботясь о тактичности и вежливости, спросил «тяжеловес».

– Я уже сказал, что произошло недоразумение, – сбивчиво начал Майкл. – А что, собственно, произошло?

– Мисс Милз исчезла.

– Как это исчезла? – не понял Майкл.

– Вчера, после визита к вам, она позвонила своему адвокату и назначила с ним встречу, – начал первый.

– Однако в условленное время так и не явилась, – подхватил второй. – Ее телефон отключен. Дома она не ночевала. На работу утром не пришла.

– Вы думаете, что я имею к этому отношение? – не веря своим ушам, спросил Майкл.

– Пока нам это не известно.

– Мы знаем лишь то, что вы были последним человеком, который видел мисс Милз.