Кэрол Мортимер - Однолюбы

Вот и чудненько, решила Элли, пускай все так считают. Ведь у Дэниела своя жизнь, никак не связанная с ней…

– Понятно, – тихо протянул он и, словно потеряв интерес к затронутой Бет теме, повернулся к обнимающимся супругам: – Когда же ожидается появление первенца?

Элли опустошенно вздохнула. Даже если бы он прямо сейчас задал ей вопрос, она бы ничего не сказала. Незачем ему знать, что ее интимные отношения с Питером – чистейшей воды выдумка. Пусть Дэниел будет счастлив с молодой женой, а ее оставит разбираться в заваренной ею самой каше.

– Через шесть месяцев, – улыбаясь от уха до уха, сообщил Джеймс и крепко прижал к себе Бет. – Малыш появится через полгода.

Дэниел обнял их обоих и пожал руку Джеймсу.

– Примите мои поздравления, – сказал он и неожиданно предложил, обводя всех вопросительным взглядом: – Почему бы нам всем вместе не отпраздновать это событие в вашем ресторане?

Господи! Еще не хватало! Элли содрогнулась. Дэниел и без того ошарашил ее своим внезапным приездом. Зачем же он продлевает пытку? Почему не оставит ее в покое? Неужели придется идти в ресторан и еще какое-то время терпеть его присутствие?

– Я… – начала было она, твердо вознамерившись отказаться, но Дэниел быстро вставил:

– По-моему, неплохая мысль.

И со значением посмотрел на Элли.

Элли поняла, что ее отказ в данной ситуации может быть истолкован как капризная выходка. Чего доброго, Бет подумает, что она по какой-то своей причине не желает присоединиться к небольшому семейному торжеству.

Что же за несносный человек этот Дэниел Тэкери! Снова поставил ее в неловкое положение. Ведь прекрасно знает, как ей трудно переносить сейчас его общество…

– Я хотела сказать, – продолжила она спокойным голосом, – что приду в ресторан через несколько минут. Прежде мне нужно зайти в офис и просмотреть кое-какие документы.

На самом деле она стремилась уединиться, чтобы привести в порядок мятущиеся мысли.

Бет так купалась в своем счастье, что не обратила внимания на состояние сестры. Она с мольбой посмотрела на Элли:

– Документы подождут! Пойдем же, Элли, не разбивай компанию!

Элли похлопала ее по плечу и повторила:

– Приду через пять минут.

– Мы оба придем через пять минут, – уточнил Дэниел. – А ты пока что закажи бутылку шампанского, старина, – обратился он к Джеймсу. – Мы долго не задержимся.

Не разжимая объятий, супруги удалились, оставив их наедине. Элли во все глаза смотрела на стоящего перед ней Дэниела. Почему ему всегда удается настоять на своем? – в отчаянии подумала она.

– Кажется, ты собиралась пойти в офис? – спросил тем временем Дэниел.

Не дожидаясь ответа, он решительно подхватил ее под руку и чуть ли не силой потащил вон из комнаты. Подобного Элли не ожидала; она настолько растерялась, что так и не нашла нужных слов, чтобы остановить его и поставить на место. Судя по всему, своим бурным натиском он именно того и добивался: застать ее врасплох.

Элли представила себя со стороны. Великолепное зрелище: на глазах у постояльцев хозяйку отеля куда-то волокут, а она даже не сопротивляется! Бет тоже хороша – в который раз оставляет ее один на один с Дэниелом. А ведь совсем недавно не сомневалась, что Элли остановила свой выбор на Питере. Придется поговорить с ней серьезно, когда она наконец спустится с небес и начнет мыслить логично. Бет далеко не дура и все поймет.

Когда дверь офиса за ними закрылась, Элли выдернула руку.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – с напускным спокойствием спросила она, ощущая, как предательски дрожат ее колени.

– Угадала. Бет и Джеймс…

– Послушай, Дэниел, по-моему, я сделала для них все, что в моих силах. Я очень хочу, чтобы они были счастливы, и…

– Ты не дала мне договорить, – ровным тоном продолжал Дэниел, пристально вглядываясь в лицо девушки, на котором проступил румянец. – Я собирался сказать о другом.

– Вот как? И о чем же? – с вызовом поинтересовалась она.

– Они оба думают, что ты в ближайшем будущем собираешься внести изменения в свою жизнь. Бет в этом не сомневается. Меня интересует, входит ли в твои планы Питер Осборн?

От возмущения Элли буквально задохнулась. Что он лезет ей в душу со своими дурацкими вопросами? Ей и без того тошно… Беззвучно открывая и закрывая рот, она никак не могла подобрать нужные слова.

– Ну так что? – поторопил ее с ответом Дэниел.

– Я считаю, что тебя это совершенно не касается, – выдавила она наконец.