Ванесса Фитч - Женский шарм

– Да, полагаю, переезд тебя утомил. Однако по лондонским меркам еще совсем рано. Загляну-ка я, пожалуй, в клуб.

Явное желание Лайонела покинуть ее уже в первый же вечер на новом месте произвело на Элен крайне неприятное впечатление. Она совсем уже не знала, чего от него можно ожидать. Присущий ей оптимизм, казалось, остался в прошлом, в Рэдкорте. Слишком утомленная, чтобы спорить, Элен попросила проводить ее в спальню.

Эта роскошная и прекрасно обставленная комната показалась ей холодной и неприветливой. В ней ничто не грело сердце. Элен выложила на трельяж щетку для волос и расческу в серебряных оправах, доставшиеся ей в наследство от матери. Но для того чтобы создать хотя бы подобие привычного домашнего уюта, этого оказалось слишком мало. А еще ей так не хватало ворчливого Дика и капризной Мэри!

Уже раздевшись, Элен подошла к двери, отделяющей ее спальню от спальни Лайонела. У нее не было ключа, чтобы запереться, поэтому пришлось подставить под ручку спинку придвинутого к двери стула. Сооружение было не слишком надежным, но оно хотя бы покажет Лайонелу, что его здесь не ждут. Однако это проявление независимости было слишком горьким торжеством.

В общем, улегшись в постель, Элен никак не могла уснуть. Всего два дня замужем, но вместо того чтобы радоваться, она чувствует себя очень несчастной. И куда более и одинокой, чем когда-либо в жизни.

Элен все еще не спала, когда услышала, что Лайонел вошел в свою спальню. Как ни пыталась она не обращать внимания на доносящиеся оттуда звуки, ей это не удавалось. В ночной тишине каждый шорох слышен отчетливо. Вот он снимает смокинг и вешает его в шкаф, а сейчас, наверное, развязывает галстук, стягивает рубашку… Обширная комната вдруг показалась Элен тесной и душной, пришлось даже откинуть одеяло. Наконец наступила полная тишина, не принесшая, однако, облегчения. Лег ли он наконец в кровать?

Послышался новый звук: это ручка двери с легким стуком ударилась о спинку стула. Выстроив укрепление в попытке помешать ему войти, она, собственно говоря, не рассчитывала на то, что этот бастион понадобится. Лайонел, после долгого перерыва встретившись с друзьями, скорее всего задержится в клубе и явится только под утро.

Однако, как оказалось, муж вернулся не слишком поздно и, похоже, собирается проникнуть к ней. Поймет ли баронет намек? Вряд ли, он никогда не смиряется с противодействием своим планам. Тишина за дверью становилась зловещей. Интересно, решит ли Лайонел все-таки добиться своего или предпочтет оставить ее в покое? Элен и сама не знала, какая из двух этих возможностей для нее предпочтительней.

Раздался громкий треск, стул отлетел в сторону. Дверь распахнулась, и на пороге показалась темная фигура.

– Ты пыталась не пустить меня, дорогая? – Мягкий, бархатистый тон голоса Лайонела, столь не соответствующий только что проявленной им вспышке ярости, казался особенно зловещим. – И сама ко мне не пришла.

– Но сегодня утром ты был недоволен моим присутствием в твоей постели.

– Неужели? Как это нехорошо с моей стороны, – ответил Лайонел, входя в комнату. Он был в длинном черном шелковом халате, облегающем его мускулистое тело. – В будущем ты будешь спать со мной. Всегда, – сказал Лайонел многозначительным тоном. – А теперь будь хорошей женой и помоги мне избавиться от халата.

Это было своего рода извинением, великий Хоуп капитулировал. Чего еще Элен могла пожелать? Под его горящим взглядом все ее обиды и огорчения забылись. Ее руки, развязывающие пояс халата, слегка дрожали. Привстав, она сбросила с плеч Лайонела халат и начала целовать покрытую темными волосами грудь, лаская языком соски и слегка покусывая кожу.

– Ах так, ты еще кусаешься? – протянул Лайонел.

Как он еще может что-то говорить, как может думать о чем-то? Ее собственный мозг был в тумане, ноги и руки стали как ватные, жар в теле нарастал. Будто почувствовав это, Лайонел стянул с Элен комбинацию и, уложив ее обратно в постель, опустился рядом!

– Не запирайся от меня, Элен. Никогда не запирайся от меня.

Эти слова, произнесенные хриплым шепотом, прозвучали одновременно и угрозой и мольбой. Прежде чем Элен успела ответить на них, Лайонел взял ее лицо в ладони и притянул к своим губам.

Как показалось Элен, он расцеловал каждый сантиметр ее кожи – веки, губы, щеки, шею. Потом пришла очередь запястий, где бешено билась жилка пульса, грудей, бедер, коленей… Его губы, влажные и горячие, были везде, касались самых интимных уголков тела. И вскоре она, скомкав в порыве экстаза простыню, подалась навстречу ему, понимая, что отказать не сможет никогда.